– Но ведь отчасти это так, – заступился я за неразумных людишек. – Любые знания сейчас можно найти в Интернете.
– Любые? – прищурился отец Иннокентий. – Так зачем же ты приехал?
– Если честно, я и сам не знаю… – пожал я плечами. И в этот момент мне показалось, что я просто-напрасно трачу время. Дело даже не в том, что я приехал в Киев и спустился в подвал, а вообще, похоже, мне стоило прекратить поиски.
Очевидно, Иннокентий Георгиевич заметил перемену в моем настроении:
– Знание – великая скорбь, – произнес он тоном обращающегося к пастве священника. – И часто мы сталкиваемся с необъяснимым. Поэтому мы и приходим в церковь. Она дает успокоение и облегчение, потому что делает нас ближе к Богу.
– Слушайте, все это интересно, только, думаю, я не ваша целевая аудитория. – Я посмотрел на него прямо, ожидая реакции на свой выпад.
– Иван, – ответил мне импозантный батюшка в брендовом костюме, – мне известна твоя история. Ты заблудился. То, что с тобой произошло, случается крайне редко. Обычно люди не чувствуют, не знают, что есть другой путь. И часто выбирают самый легкий, тот, что полон соблазнов. Тщеславие, блуд, стяжательство – мы так легко меняем свою душу на этот мусор. Мы сами построили мир, в котором все это возведено в культ. Золотой телец, вокруг которого в исступлении пляшут толпы. И казалось бы, что здесь плохого? Пусть себе танцуют. Но горькая правда в том, что для того, чтобы приблизиться, стать ближе к Тельцу, нужно отдалиться от Бога: украсть, убить, предать. Нужно принести в жертву то, что есть в тебе, – душу. Мы приходим в этот мир наивными и добрыми. Сердце любого младенца – это цитадель доброты. Но, попав сюда, человек меняется. Ему наносят обиды, его не ценят по достоинству, а может, ему завидуют и его боятся. Как выдержать это? Как остаться тем, кем мы пришли сюда? Сохранить частичку Бога в себе.
– Но подождите, – вступил я в разговор, который теперь уже напоминал проповедь, – вы слишком обобщаете. Передо мной не стоит выбор – плясать перед Тельцом или жертвовать на благотворительность, мне важно вернуть мою настоящую жизнь, вернуть моего сына.
– Ты видишь только часть. Это, конечно, и так очень много. Но где твоя настоящая жизнь? Для меня ответ очевиден – она здесь. Ведь, если ты не дал бы нам ключ, мы бы продолжали поиски с усердием слепых котят. Вообще, я должен сказать тебе спасибо за то, что ты помог нам. Это большая редкость и удача, что непосвященный человек смог увидеть и осознать такое! И я буду счастлив, если мы сможем отблагодарить тебя. Но то, что я говорю тебе, – это предупреждение. Ты должен быть уверен в своем выборе, потому что пути назад уже не будет.
Отец Иннокентий посмотрел на меня внимательно.
– То есть вы сможете вернуть мне сына? – оторопел я.
– Не совсем так, – покачал он головой. – Мы сможем указать тебе путь. А ты найдешь того, кто вернет его тебе. Возможно.
– Как это?!
– Идем. – Священник встал и направился в сторону невзрачной двери напротив входа.
Он открыл ее, и в комнату ворвался ветер. Сквозняк был такой силы, что приподнял полы его пиджака.
– Идем, – повторил отец Иннокентий.
Я поспешил за ним. Мы оказались на самом верху винтовой лестницы, с площадки которой открывался потрясающий вид. Это был огромный колонный зал высотой метров двадцать, не меньше. Длина и ширина его терялись в полумраке, но думаю, что размерами он был примерно с футбольное поле. По всему периметру рядами стояли стеллажи высотой почти в потолок. Каждый из них был подсвечен прожекторами, создавая какое-то постапокалиптическое зрелище.
Мы начали спускаться вниз. Я заметил, что в некоторых рядах, между стеллажей, работали люди. Они были на длинных стремянках. Кто-то расставлял фолианты, кто-то листал книги, стоя на ступенях. Библиотека работала. Через некоторое время мы достигли пола. Он был каменный, большие древние плиты лежали впритирку друг к другу. Если правда была в том, что сказал священник, то им было не менее тысячи лет. Мы шли по полу между рядов, и звук шагов растворялся в огромном пространстве.
Вскоре мы вышли в центр этого огромного зала, где стеллажи расступались, давая место под некое подобие читальной зоны. Плотно друг к другу стояли несколько рядов столов и рядом с ними широкие скамьи. На столах были установлены современные тонкие мониторы. С потолка над ними на длинных тросах спускались яркие лампы, и все пространство читальни было освещено белым дневным светом.
Мы вышли из полумрака, миновали пару скамеек, на которых над изучением книг и работой на компьютерах трудились несколько служителей в черных рясах. Отец Иннокентий прошел вперед, выбрал нужный ряд и подошел к потертому столу из отполированных локтями досок, на котором лежали несколько книг с темными от времени переплетами и под ними широкий газетный лист.
Священник взял верхнюю из книг и раскрыл там, где была закладка:
– Как тебе говорил Даниил, главная наша миссия – найти источник. Начало пути, – сказал он мне вполголоса. – Проблема только в том, что его точное местонахождение неизвестно. Долгое время считалось, что он над нами. Люди искали свет в небесах, полагая, что откуда мы пришли, туда и должны вернуться. Отсюда все эти теории о втором пришествии, о возвращении Авалакитешвары, о сорокалетних хождениях по заветам Яхве и так далее…
Это было совсем удивительно. Как православный священник, ну или считающийся таковым, мог обобщать разные мировые религии и так легко, простите меня за этот оборот, валить все в одну кучу?! Я пытался рассмотреть название книги, которую он держал в руках.
– Однако в современных реалиях мы допускаем, что Источник может находиться внутри Земли, – продолжал между тем он. – И, если вспомнить, например, знаменитое Вавилонское столпотворение, то есть мнение, и в последнее время оно подтверждается целым рядом научных открытий, что Вавилонский столп был не столбом вовсе, а буровой установкой.
Я удивленно поднял на него глаза.
– Да, в те далекие времена люди обладали достаточными знаниями и умениями, чтобы прийти к этому. Но последовавшее за этим наказание на долгие тысячи лет отбросило нас назад. И сейчас история может повториться, словно кто-то не хочет, чтобы мы его отыскали.
– Но – подал я слегка осипший голос, – ведь в Книге книг прямо сказано, что этим люди разгневали Бога?! Разве это не Он обрушил кару на их головы? Разве это не Он, следуя вашей логике, «не хочет», чтобы вы нашли ваш источник?
– Как пели викинги, пусть жесток наш бог, но справедлив? – добродушно улыбнулся батюшка. – Да что ты, Иван! Бог – это и есть добро, это и
