— Не трогай моего брата!
Анубис был на полголовы ниже Гора и куда уже в плечах. Не такой внушительный, совсем не сиятельный, его еще слегка шатало после Эбби.
Когда-то очень давно, Амон сказал Анубису что он не очень-то похож на старшего брата. Видя обоих рядом, любой полагал, что Гор старше. Анубис пожал плечами, согласился и добавил:
— Но я тот, кто должен его защищать.
Не задумываясь, Анубис распустил крылья, в которых вихрились мертвецы, и ударил ими вперед, в монстра. В последний момент в них вплелись другие, золотистые и соколиные.
К чести чудовища, он не издал ни звука, когда его сущность разрывалась на части под таким напором. Он был всего лишь обычным монстром другого пантеона, которого Кронос послал вместе со всеми.
— Амон! — окликнул Сет. — Пробуй. Не выйдет, я убью ее.
Эбби извивалась на земле, пытаясь вырваться, но шансов у нее особо не было. Сет придавил ее коленом к земле и крепко держал запястья. Он мог убить ее в любой момент, но давал Амону шанс попробовать.
Тот приблизился и сел на колени над головой Эбби. Взгляд ее змеиных зрачков метался.
— Эбби!
Она не слушала, и Амон обожженными ладонями снова схватил ее лицо. Если между ними существует связь, которую они ощущали до сих пор, если они два противоположных начала, она должна его услышать и сделать свой выбор.
— Эбби, пожалуйста.
Она зашипела, и Амон с трудом не отдернул ладони, которые начинали сильно болеть, хотя сейчас их не обжигало.
— Амон, отойди.
Голос Сета звучал спокойно — и неотвратимо. Он дал попробовать. Но раз не выходит, то сделает то, что должен.
Оставалась последняя возможность. Наклонившись, Амон поцеловал Эбби: простой человеческий жест, доступный богам и совершенно дикий для чудовищ. Эбби замерла, перестав дергаться, Амон снова попытался дотянуться до ее ощущений. И не отстранился, только вздрогнул, когда показалось, что его губ коснулся щекочущий змеиный язык.
Он выпрямился, когда ощутил, что бездна в сознании Эбби исчезает. И позволил теплому золотистому сиянию своей силы заполнить пространство. Сейчас снова стояла ночь, он еще не восстановился после ацтеков, но нужно было сделать всё сейчас.
Он был главой и наверняка мог принять близкое им чудовище в свой пантеон.
— Ты должна согласиться.
Амон даже не был уверен, что произнес это вслух. Не видел, кивнула ли Эбби. Но ощутил ее согласие, ее жажду освободиться от Кроноса — и эта связь рассыпалась под мягким ласковым солнцем.
Чувствуя во рту привкус крови, Амон отстранился. Эбби тоже не сопротивлялась.
— Отпусти ее, Сет, — хрипло сказал Амон. — Теперь она принадлежит нашему пантеону.
Он сам не мог с уверенностью сказать, точно ли получилось. Голова отчаянно кружилась, мешая сосредоточиться. Но сейчас с земли поднималась напуганная, но точно не выполняющая приказы Кроноса Эбби.
Крепкие руки Сета помогли подняться и Амону. Он огляделся и заметил, что Нефтида осматривает Гора, подняв его рубашку, Анубис чуть поодаль сидит над мертвым чудовищем.
— Где Гадес? — спросил Амон.
Сет хмурился:
— В Подземном мире проблемы, они сразу туда. Гера впустила монстров.
— Каким образом?
— Как-то смогла изнутри.
Эбби жалась у стены под пристальным взглядом Сета. Оставив их, Амон приблизился к Гору с Нефтидой: он ворчал, она негромко говорила, что ничего страшного, но стоит снова перевязать.
Сначала Амон решил, что сидящий над чудовищем Анубис по какой-то причине горюет о нем. Но подойдя ближе, понял, что всё не так: Анубис провожал умирающего монстра.
Амон хотел уйти. Это был личный момент, не предназначавшийся для чужих глаз: проводник смерти и умирающий, пусть даже чудовище. Но Амон не мог заставить себя сдвинуться с места.
— Страшно…
— Не волнуйся. Всё будет хорошо.
Голос Анубиса был мягким, почти убаюкивающим. Как накатывающие на берег волны Нила.
— Куда уходят чудовища?
— У них наверняка свой загробный мир. Просто мы о нем не знаем.
— Не говори… не говори никому, что я боялся.
— Не скажу.
Амон не уловил тот момент, когда чудовище умерло. Просто в какой-то момент его тело рассыпалось пылью, смешиваясь с потрескавшимся асфальтом.
— Вам всем надо домой, — заявил Сет тоном, с которым вряд ли можно спорить. — Но я не доверяю ей.
Эбби еще больше сжалась. Амон отлично знал, что Сет ни за что не позволит ей войти в его квартиру и остаться хоть с кем-то наедине. По крайней мере, пока не будет уверен, что она больше не станет выполнять приказы Кроноса.
— Я могу перенести в Дуат, — предложил Анубис. — Там есть места… оттуда не выбраться, пока я не проведу. Но там спокойно. Утром решим, что делать.
Сет, конечно же, не хотел его отпускать, но Анубис только отмахнулся, что перенесет Эбби и будет ждать дома.
Прежде чем она исчезла, уцепившись за руку Анубиса, Эбби успела шепнуть Амону:
— Спасибо.
В машине Амона отчаянно мутило, он чувствовал, что потратил слишком много сил, и ему стоит выспаться… пару дней, например. Один раз он даже попросил остановить машину и, шатаясь, вылез проветриться.
Анубис ждал их, сидя на диване и завернувшись в плед. Кажется, с трудом удерживался, чтобы не уснуть. Но всё-таки перенес Сета в Подземный мир, откуда пока не было вестей.
Он вернулся, когда Нефтида сделала повязку Гору и вручила ему чай. Она занималась ладонями Амона, растирая по ним дурно пахнущую мазь.
— Как я устал, — пожаловался Анубис, падая на диван.
— Что там? — вскинулся Амон. Нефтида тут же вполголоса приказала ему не двигаться.
— Гера впустила монстров в Подземный мир. Зевс в ярости и не знает, что с ней делать. Чудовища… где-то там. Они не стремятся бездумно в атаку. Гадес, Персефона и Луиза ищут их. Сет, конечно, тут же включился в дело.
— Ложитесь спать, — посоветовала Нефтида. — Я разбужу, когда что-то станет известно.
Анубис не заставил просить себя дважды и свернулся на диване, накрывшись пледом. Гор выбрал другой диван, а Нефтида ушла на кухню.
Амон чертовски устал, но уснуть так и не смог. Он понятия не имел, что происходит в Подземном мире или с другими богами. Чатики молчали, а от него самого, вымотанного и потратившего силу, всё равно было мало толку.
Он думал, как там Эбби в Дуате, и не стоило ли ему поговорить с ней.
В итоге Амон оставил крепко спящих Анубиса и Гора и присоединился к Нефтиде на кухне. Она завалила стол травами, отмеряла что-то на маленьких кухонных весах и сортировала по пакетикам. Виновато глянула на Амона:
— Мне надо занять руки.
Амон кивнул, прекрасно ее понимая. Забрался на стул и, подперев руками голову, начал
