— Я бы предположил, что меч так же действует на небесное существо. В конце концов, мы из одного и того же оригинального запаса.
Габриэль кивнул, шестеренки уже вращались в его голове. Как именно они будут это делать? Некоторым из них придется спуститься на землю, чтобы выполнить задание. Они должны были действовать быстро — убедиться, что ни один из агентов Ада не встанет у них на пути. Архангел не думал, что они это сделают. Вельзевул был так же смущен, как и при полном провале Апокалипсиса. Конечно, они приветствовали бы любую попытку Габриэля исправить ситуацию. Возможно, они даже позволят архангелам проверить свою теорию на этом надоедливом змее.
— Это должно сработать, — продолжил Амариэль, когда его слушатели ничего не сказали. — Но сначала тебе нужно найти меч. Никто не видел его с самого Начала.
Лукавая улыбка появилась на лице Габриэля, когда он еще раз изучил фотографию.
— О, — пробормотал он, на самом деле не обращаясь ни к кому, кроме себя, даже если бы знал, что они могут услышать его, — кажется, я знаю, где он был в последний раз.
Конечно, он видел его всего полгода назад на авиабазе в маленьком английском городке Тадфилд. Габриэль был уверен, что меч не просто валялся где попало. Кто-то подобрал его и спрятал в надежном месте. Все, что ему нужно было сделать, это выяснить, кто именно.
Не говоря больше ни слова, Габриэль вскочил на ноги. Через миллисекунду они уже поднимались вместе с ним.
— Михаил, спустись вниз и посмотри, что думают об этом наши коллеги. Уриэль, начинай формировать команду для исследования авиабазы. Ремиэль и Барахиэль, выследите каждого из тех людей, которые были там в тот день. Я хочу знать, где они живут, что они делают на работе, какого цвета их любимые пижамы, что они едят на завтрак. Я хочу знать все. Понял?
Никто не ответил, но все поняли. В мгновение ока они исчезли, и Габриэль остался в широкой белой комнате с пустым столом вместе с Сандальфоном и младшим ангелом. Он все еще смотрел на Габриэля, на этот раз стоя, его крылья мягко свисали рядом с ним.
— Есть еще кое-что, что вы должны знать, сэр.
Сэр. Габриэль почувствовал, как что-то набухло у него в груди. Возможно, ему следует почаще использовать этого ангела в качестве информатора. Амариэль даже не пришлось ждать, когда его попросят. Он просто погрузился в эту информацию.
— Змей проводит много времени в этом книжном магазине, — это должно было стать сюрпризом для Габриэля. Ангелы и демоны были наследственными врагами, и все же он всегда чувствовал себя с ними слишком комфортно. Особенно с Эдемским Змеем. — Они разговаривают. У меня не было возможности подслушать без риска быть обнаруженным, но из того, что я мог сказать, я не думаю, что они являются противниками. Если бы я не знал лучше… — ангел замолчал и впервые отвел взгляд, сжимая и разжимая кулаки. — Если бы я не знал их лучше, то решил бы, что они друзья.
В одно мгновение его фиолетовые глаза потемнели, а зубы Габриэля сжались. Он заставил себя сохранять спокойствие, посмотрел низшему ангелу в глаза и слишком недовольно улыбнулся.
— Ну, разве это не отлично?
***
========== Глава четвертая ==========
***
По средам Азирафаэль ходил за продуктами.
Ему не нужно было ходить по магазинам. Ангел мог чудесным образом получить всю необходимую ему пищу. Формально он вообще не нуждался в еде, но наличие небольшой кладовки, полной закусок, позволяло ему чувствовать себя комфортно, и он не знал бы, что делать без своего запаса горячего какао. Сделать это вручную было труднее, но его вечера не были бы такими же, если бы он решил заняться чем-то другим.
Утро было гораздо холоднее, чем он ожидал. Осень обрушилась на них в полную силу, и хотя день обещал быть чудесным, ранний лондонский утренний воздух был скорее ледяным, чем свежим. Азирафаэль почувствовал, что дрожит на ходу, жалея, что не захватил с собой пальто и клетчатый шарф.
Одна нога, затем другая, двигалась все быстрее, когда порыв ветра пронесся по улицам. Возможно, будет лучше, если он каким-то чудом доберется до книжного магазина и заберет свое пальто. Или, еще лучше, наденет пальто на себя прямо сейчас.
Шесть месяцев прошло с тех пор, как они с Кроули поменялись местами, чтобы избежать наказания. Шесть месяцев молчания Небес и Всевышней. С тех пор Азирафаэль творил чудеса, но каждый раз они были необходимы — всегда для людей и никогда для него самого. Он ненавидел то, как его желудок скручивался в узлы, а сердце сжималось, и он чувствовал, что вот-вот потеряет сознание.
Азирафаэль провел всю свою жизнь в страхе перед Небесами. Даже после Конца Света он не мог избавиться от этого чувства.
Возможно, дело было в том, что разум ангела был слишком занят, чтобы обращать внимание на то, куда он направляется. Возможно, он просто оказался не в том месте и не в то время. Возможно, угол, который он собирался обогнуть, имел вполне законное слепое место, в которое мог попасть любой. Как бы то ни было, Азирафаэль обогнул угол впереди и столкнулся с другим человеком, идущим к нему, отчего его сумки упали на землю.
— О боже! — воскликнул Азирафаэль, рефлекторно протягивая руку, чтобы схватить мужчину за руку и не дать ему упасть. Продукты могли быть утеряны, но, несомненно, у ангела было достаточно доброй воли, чтобы предотвратить дальнейшее повреждение человека. — Прошу прощения, мой дорогой. Я почти не обращал внимания, куда иду.
Он наклонился, чтобы поднять сумки, голубые глаза скользнули по темно-серым брюкам и черным туфлям мужчины. В ушах у него зазвучал смех, и Азирафаэль испуганно поднял голову.
— Странно встретить тебя здесь, Азира.
Это был Томас! Сердце Азирафаэля воспарило. Он не видел этого человека с тех пор, как Кроули высадил его в книжном магазине после завтрака в прошлые выходные. Ангел был разочарован, узнав, что стенд с произведениями искусства, похоже, был одноразовым. Понедельник пришел и ушел, не заметив ни одного человека. Вторник принес почти то же самое. Азирафаэль наслаждался беседой с Томасом и велел ему заходить в книжный магазин, когда ему вздумается. Но то, что он не заходил два дня подряд, даже не позвонив, встревожило ангела. Возможно, Томасу не так уж нравилось его общество, как первоначально думал Азирафаэль.
Теперь он улыбался, что, вероятно, было хорошим знаком. Азирафаэль встал, на мгновение позабыв о своем недовольстве холодом.
— Я ужасно сожалею об этом, Томас, — начал ангел, стараясь не казаться слишком
