Все остальные уже ушли, но мы не двигаемся.
Она облизывает губы, сглатывает и опускает глаза вниз. Затем подняв взгляд, Эбби тихо произносит:
— Ты прав, — говорит она, ее голос звучит уязвимо.
Но в то же время и приглашающе. Так, будто она хочет поговорить, узнать друг друга лучше.
Я склоняю голову.
— Почему тебе так нравятся шоу о диких животных?
Кажется, она обдумывает мой вопрос всего мгновение, а затем отвечает:
— По той же причине, по которой мне нравится работать с детьми. Это реально. Никакой фальши. Никакого притворства. Это, и еще потому, что дома я всегда была окружена дикими собаками. Три брата и все такое, — добавляет она с усмешкой.
Я улыбаюсь ей в ответ.
— Мне нравится это. Нет, я обожаю это. И именно по этой же причине мне понравилось, когда ты впервые показала мне «ИглКам», и я действительно наслаждался шоу. Мне не было интересно наблюдать за этим ранее. У меня даже в мыслях такого не было. Но теперь, благодаря тебе, я уделяю этому больше внимания, и мне действительно интересно смотреть на то, что реально.
Она с энтузиазмом кивает.
— Знал ли ты, что орлы могут спать с одним открытым глазом?
— Как мафиози?
— Именно! Я узнала, что у них однополушарный медленноволновый сон. Они могут спать и бодрствовать одновременно, — говорит она с сияющими глазами. — Они и вправду держат один глаз открытым и наблюдают за хищниками. Дельфины спят также.
Я медленно подмигиваю, демонстрируя ей один открытый глаз.
Она качает передо мной пальцем.
— Но ты не усыпил половину своего мозга.
— Нет, но я работаю над своим уникальным потенциалом.
Эбби смеется, а затем говорит:
— Видишь? В мире природы так много чудес, они настоящие и истинные.
Настоящие и истинные. Мне нравится звучание этих слов. Тем более, потому что притворство было единственным, что я получал от Мириам в течение последних нескольких лет нашего брака, особенно в последние месяцы, когда она закрутила роман с коллегой. Мне было очень больно, когда ее предательство всплыло наружу. Никто не хочет быть обманутым. Но я не был так опустошен, как думал. Я встретил ее сразу после колледжа, и мы долгое время то расставались, то снова сходились. Честно говоря, эмоционально я уже от нее отдалился, похоронив себя в работе, вместо того, чтобы столкнуться с реальностью и понять, что мы больше друг другу не подходим.
Возможно, именно поэтому, когда я увидел переписку между ней и тем парнем с ее работы, мне было так легко сказать те слова.
— Спишь с коллегой, Мириам? Попахивает клише.
— Работаешь так усердно, что игнорируешь свою жену? Попахивает клише, — съязвила она в ответ.
Ни один из нас не сражался за брак. Она была готова уйти. Я был готов ее отпустить. Сейчас, спустя несколько лет, я совсем по ней не скучаю. Я просто рад, что она больше не моя жена. Я не хочу притворства в отношениях.
Я хочу этой честности, открытости — этой реальности.
Именно из-за этого моим влечением к Эбби все сложнее управлять. Это все потому, что она такая, какая есть. Она не подделка. Не фальшивка. Она такая, черт возьми, настоящая, и я влюбляюсь в нее все сильнее и сильнее, и мне интересно, догадывается ли она об этом. Ведь не просто так я узнал время показа документального фильма о зебрах, и, мне кажется, то, что я запал на нее, слишком очевидно.
Но я сачковал достаточно долго. Мне нужно наверстать упущенное, чтобы посвятить свое внимание Хейден, которая вернется в понедельник утром и останется со мной на всю неделю, как обычно. Она проводит со мной большую часть времени, и в понедельник Мириам планирует привезти нашу дочь пораньше, чтобы улететь в столицу страны для решения деловых вопросов. Она — лоббист, и ее работа ей подходит, так как она любит делать жизни людей несчастными.
В зале зажигается свет. Билетер входит внутрь, чтобы собрать ведерка от попкорна и коробки от конфет.
Эбби встает, разглаживает свой желтый сарафан и берет сумочку.
— Спасибо, что взял меня в кино, — ласково говорит она, но я клянусь, что действительно услышал только «взял меня».
Боже, как же я хочу взять ее. Хочу пригласить ее на ужин. Хочу отвести ее в свою постель.
Она идет к проходу, и в течение нескольких секунд я сражаюсь со своей похотью. Я провожаю ее взглядом. Ее ноги гладкие и подтянутые, но не слишком мускулистые. Бьюсь об заклад, это будут восхитительные ощущения, когда она скрестит лодыжки у меня за спиной. Ее волосы скользят по спине, и я хочу пропустить их сквозь свои пальцы, и не во время плетения косы. И еще ее задница. Я думаю, нет, я уверен, что могу поклоняться ей. Покрыть поцелуями всю попу, затем развернуть Эбби, обхватить руками эти сочные ягодицы и рывком прижать к себе.
Блядь, теперь мой член как железный кол, и я с таким же успехом мог бы взять мегафон и объявить, что у меня для нее есть кое-что очень большое. В случае, если это не очевидно. Мы выходим в вестибюль, и я начинаю жалеть, что не купил коробку мятных конфет, чтобы скрыть выпирающий член в своих джинсах. А я ведь даже не люблю мяту.
Эбби этого не замечает или, может быть, просто ничего не говорит. Когда мы выходим на оживленную улицу, я быстро ловлю такси, и мы едем в центр города.
— Мы можем высадить тебя первой, — говорю я, так как она живет на западной стороне города, а я на восточной. Это значит, что мы едем к ее дому, а мне предстоит обратный путь через весь город. Нью-йоркцы никогда так не делают. Мы ненавидим объезжать весь город, но я с удовольствием приму эти неудобства ради того, чтобы побыть с ней несколько лишних минут. А затем меня осеняет.
— Стоп. Я даже не спросил, собираешься ли ты домой.
— Собираюсь. Но потом я снова уйду, — говорит она, когда такси внезапно останавливается на светофоре. С переднего сиденья доносятся тихие звуки радио, а водитель почти скрыт от нас стеклом.
— О, что же. Повеселись, — говорю я своим самым веселым тоном, и в этот момент я как никогда хорошо ощущаю барьер между нами. Она уходит, потому что ее свободное время полностью в ее власти. А я собираюсь провести пятничный вечер за работой, чтобы проводить каждое буднее
