Мои мысли сразу перескакивают на то, как этот кулон будет выглядеть, покоясь на сливочной коже в ложбинке ее груди, когда на ней не будет надето ничего, кроме этого.
— Хейден спит, — говорю я Эбби, чтобы она была в курсе.
Они кивает и, заходя внутрь, оставляет легкий поцелуй на моей щеке.
— Расскажи мне о сделке. Я умираю от желания все узнать.
Мне нравится, что она спрашивает об этом.
Я закрываю дверь позади нее, беру ее за руку и подвожу к дивану. Когда я сажусь рядом, наши колени соприкасаются.
— Он хочет открыть этот бизнес вместе со мной. Это значит, что я счастливый сукин сын, который даст ему денег, — говорю я, а затем смеюсь над этим заявлением. — На самом деле, всем будет управлять Габриэль.
— Он удивительно талантлив. Это мудрый выбор, Саймон. Для вас обоих. Вы, ребята, нашли друг друга. Ты — гений бизнеса, который ему нужен, чтобы уравновесить свою творческую душу.
Я улыбаюсь этому комплименту.
— Спасибо тебе. Не буду врать — я чертовски взволнован. Это именно та сделка, которую я хотел заключить. У него есть планы по развитию бизнеса. Есть свое видение, и я думаю, что он может стать настоящей звездой среди шеф-поваров.
— И ты станешь частью этого, — говорит она с гордостью в голосе и восхищением в глазах. Поддержка, которую она оказывает, согревает меня. Мне чертовски повезло получить шанс быть рядом с такой женщиной, как она.
— Ты предсказала это, — говорю я, напоминая ей о том, что она сказала после нашего с ним ужина.
Она пожимает плечами, будто это совсем неважно.
— У меня было хорошее предчувствие, и я верила в тебя.
— Ты же знаешь, что этого не случилось бы без тебя, Эбби. — Наблюдая за ней, я сжимаю ее руку. — Ты сыграла в этом огромную роль, научив меня правильным фразам, помогая мне в общении с ним. Ты была ключевой частью этого. — Я прикасаюсь губами к ее виску, щеке, губам. Она раскрывает их, и мое сердце почти выпрыгивает из груди. Я целую ее, медленно и нежно, наслаждаясь каждой секундой. Ее поцелуй олицетворяет все хорошее в мире.
— Прости за утренние неприятности, — говорит она, когда мы прерываем поцелуй. — Когда я открыла дверь для Мириам.
Качая головой, я прижимаю палец к ее губам.
— Не извиняйся, красавица. Тебе не за что извиняться.
Она легонько отталкивает мою руку.
— Я хочу сказать это, — говорит она уверенно, и ее твердый голос напоминает мне о том, что она не тряпка. — Мне нужно, чтобы ты понял, почему я это сделала. Я хотела удивить тебя. Я представляла, как ты открываешь дверь и видишь меня голой, и чувствуешь, что я — твой подарок.
Моя кожа нагревается, и миллион пошлых мыслей просачивается в мою голову.
— Ты — подарок, — мягко говорю я, потянувшись к ней, проводя рукой по ее светлым волосам. Она сексуально вздыхает, когда я прикасаюсь к ней, и этот звук — такое облегчение. Может быть, я волновался, что она испугается. Но Эбби не такая. Она крепкая. Сильная. И у нее есть сердце, которое хочет впустить меня вместе с моим багажом.
Она прижимает ладони к моей груди, слегка надавливая. Ее взгляд напряжен.
— Я и хочу быть для тебя подарком.
— Так и есть. Ты мой подарок. — Я наклоняю голову, изучая ее лицо, а затем немного отстраняюсь. — Почему мне кажется, что в этом заявлении есть «но»?
Она делает глубокий вдох и выпускает воздух обратно.
— Потому что оно есть.
Мое сердце сжимается. Черт. После вчерашнего вечера, после сегодняшнего, после всех этих месяцев я не хочу потерять ее.
— В чем дело? — спрашиваю я, со страхом в голосе.
Однако она не отпускает меня. Проводит ладонями по моей груди к плечам, затем к волосам. О, так уже лучше. Черт побери. Что бы ни случилось, мы сможем справиться с этим, пока ее руки будут на мне.
— Вот в чем дело… Я люблю тебя и люблю твою дочь, но я не думаю, что смогу продолжать на тебя работать.
Я хмурюсь.
— Почему? Я думал, мы обсудили это прошлой ночью? Что мы найдем способ, чтобы это сработало.
— Мы действительно говорили об этом. Ночью. После потрясающего секса, — говорит она, играя с кончиками моих волос. — Когда мы были удовлетворены и счастливы.
— Секс будет потрясающим и в следующий раз, поэтому будь готова к этому.
Она пробегает пальцами по моей шее, заставляя меня дрожать.
— Я знаю. Я знаю, что он будет невероятным.
— Боже, ты сводишь меня с ума каждым прикосновением. — Я практически рычу.
— Этого я и хочу, — говорит она, перемещая руки на мои плечи, а затем на предплечья. — Я хочу прикасаться к тебе вот так. Но, Саймон, я считаю, что неправильно быть одновременно твоей любовницей и сотрудником. Я не хочу так.
— Но… — говорю я, запинаясь. Мои мышцы напрягаются, и волнение проходит сквозь меня, даже несмотря на то, что она рисует круги на моих бицепсах. — Чего ты хочешь?
Эбби наклоняет голову, словно любопытная кошка.
— Разве ты не понимаешь?
— Нет. Объясни мне.
— Я хочу быть с тобой, глупый. Хочу запускать руки в твои волосы и ощущать твои руки. Я люблю тебя, и хочу ходить с тобой на ужин, в кино, отправлять тебе пошлые сообщения, принимать вместе душ и узнавать точно, насколько шикарным будет секс с тобой в душе. — Ее слова волнуют и возбуждают меня. А затем я просто таю, когда она говорит: — И я люблю твою дочь.
Она делает паузу, и затем добавляет:
— Но я не могу быть твоим сотрудником, и ты не можешь платить мне, если хочешь продолжать заниматься со мной любовью. Так что, если ты хочешь, чтобы я была в твоей жизни, то вот как ты сможешь меня заполучить: я буду твоей, и я буду с тобой, как твоя девушка, и с Хейден, как девушка ее отца. Но я не могу работать на тебя.
И, черт меня дери, если я не влюбился в нее сильнее в эту секунду. Мое сердце выпрыгивает из груди прямо ей в руки. Она чертовски щедрая и любящая. Я прижимаюсь поцелуем к ее лбу.
— Ты самая невероятная женщина, которую я когда-либо знал, но я не могу позволить тебе сделать это.
— Но ты не сможешь меня остановить.
— Я знаю. Это проблема. Я не могу помешать тебе уйти. Но это несправедливо. Несправедливо по
