После сказочной недели непременно должны наступить сказочные выходные, как представлялось Элану, но что-то было не так, что-то скреблось внутри души с самого утра, даже аппетитные блинчики не могли справиться с данной напастью. Естественно, юноша ничего не сказал, дабы не расстраивать партнера, ведь кто-кто, а он-то заслужил приятный, радостный и беззаботный выходной, намучившись в таверне.
Гнетущее предчувствие не покидало Элана и во время мытья тарелок, одну из них он все же разбил, слегка поранив палец. И в тот самый момент, когда он потянулся к выцветшему шкафчику, где лежали лекарства и мази, чтобы обработать случайную ранку, раздался стук в дверь, от которого ноги похолодели по неясной причине.
— Я открою! — отозвался Рейг и грузно зашагал к выходу, отряхивая зеленый фартук от муки. Собственно, на нем кроме фартука и обычных потертых рабочих штанов ничего больше и не было, даже домашней обуви. В итоге незваного гостя встречал босой, немного растрепанный ящероподобный монстр.
На пороге его дожидался невысокий молодой человек с очаровательными карими глазами и в опрятной одежде. Незнакомец был изящен, застенчив и сразу же подкупал искренней детской улыбкой, как бывалый уличный торговец. К груди он трепетно, будто семейную реликвию, прижимал небольшой сверток.
— Хм? — Рейг, прищурившись, посмотрел сверху вниз на парнишку, уже готовясь загодя отвергнуть все его предложения, а самого докучливого распространителя вежливо послать в пешее эротическое путешествие.
— Здравствуйте! Мы не знакомы, но я слышал, что вы прекрасный повар, не могли бы вы попробовать мой… Вот, — затараторил гость, развязывая свое изделие дрожащими пальцами, — попробовать и сказать, есть ли у меня способности? Это мой рецепт… О, забыл представиться, простите. Меня зовут Марк.
— Да, я хороший повар, но не гений… — растерянно пробормотал Рейг и облизнулся на аккуратный и невероятно ароматный пирог, появившийся из свертка, — я ж в таверне дешевой работаю… готовлю для разного сброда.
— Ну и что? О вашем таланте говорят многие, не нужно себя так недооценивать! — Юноша ткнул десерт почти в физиономию Рейгу, а потом спохватился и сконфуженно прижал обратно к груди, опустив взгляд. — Вы думаете, что я вас… хочу отравить, да? Понимаю, я бы тоже так думал, встретив незнакомца с пирогом, но уверяю… я просто… хочу стать хорошим поваром, как вы. И больше ничего.
— Меня сложно отравить, малец, и вряд ли лишняя ложка соды меня убьет, — усмехнувшись, заявил Рейг и, выхватив угощение из ладоней собеседника, тщательно обнюхал его и неторопливо откусил львиную долю.
Монстр всегда полагался на свое чудесное чутье, благодаря которому и стал прекрасным поваром, настолько прекрасным, что к нему прибегают за советом мутные личности с глазами бывалых торгашей. За всю жизнь обоняние так и не подвело его, и он не смог вспомнить ни одного случая отравления, даже из раннего детства, когда ел все подряд, не разбирая. И залежалые плесневелые бутерброды, пытавшиеся стать отдельной экосистемой, в том числе. Впрочем, там, где не справлялся нос, справлялись его нечеловеческая выносливость и завидный иммунитет с хорошей регенерацией, коими он тоже гордился.
— Хм… ну, неплохо. Корицы бы добавить, — ящер довольно облизнулся и, не заметив и тени подвоха, принялся скрупулезно разбирать работу нерадивого гостя, засыпая его советами и предложениями по улучшению незамысловатого рецепта. И сам тем временем дожевал оставшуюся часть вкусности. Лишь на мгновение, за оттенками ванили и черничного варенья он уловил странный привкус, не походивший ни на один известный ему ингредиент. Но тот вскоре затерялся во множестве прочих ощущений бесследно.
Монстр так увлекся наставлениями, что Элан даже немного забеспокоился о его долгом отсутствии, и, закончив наконец с обработкой неглубокого пореза, направился к входной двери.
Юноша робко выглянул из-за спины верзилы, изучая будущего повара, от которого почему-то веяло легкой угрозой.
— Добрый день, — поздоровался он.
— Добрый, — промямлил Марк, настороженно посмотрев на него и почему-то бледнея, — а вы… что… вместе живе?..
— Я не думаю, что эта информация вам пригодится, — нахмурился Элан, — но да, мы живем вместе.
— О, да, простите, это… так невежливо, — запинаясь, выпалил визитер, слегка трясясь. Он пятился назад и чуть не споткнулся о пустую бутылку, не отводя ошалевших глаз от не менее ошалевшего Элана. — Простите меня, — прошептал он, разворачиваясь, и, не попрощавшись, рванул вперед со всех ног, словно спасался от стаи чудищ.
— Что это было?
— А я ебу? Странный какой-то… Пирог принес, вкусный, кстати. Вроде совет хотел получить, и в итоге смылся, ничего не пояснив, — Рейг почесал затылок и, вздохнув, закрыл на замок обшарпанную входную дверь.
— А ты его ел? Его пирог… в смысле? — Элан заметно насторожился.
— Да-да, я знаю, ты хочешь прочесть лекцию про незнакомцев и жратву. Но я не человек, меня зараза не возьмет и лишние две ложки саха… — Монстр застыл, не договорив, и впился взглядом в растерянного юношу, нервно покачивая хвостом.
— Я так и знал! Только не говори, что ты себя плохо чувствуешь! Нужно найти целителя, причем срочно! — засуетился паренек. — Есть же яды, которые нельзя распознать!
— Да на хер ему меня травить, если я его впервые увидел лишь сегодня?! Да и за что мстить-то? За… пересоленный картофельный суп?.. Но я… Со мной что-то не так… Это неважно, ведь ты… ты такой… красивый, — Рейг облизнулся, не отводя от парня голодный пристальный взгляд. Его зрачки стали огромными, а пластины на спине приподнялись, чего Элан не мог не заметить. За прошедшие несколько дней он выучил многие особенности любимого, как и ту, с которой обычно и загоралось его возбуждение, вот только раньше слюна никогда не лилась на пол ручьем столь обильно.
— Эл…лан, беги, — прохрипел монстр.
❉❉❉
Марк, оказавшись на улице и стараясь не сбивать прохожих, понесся прочь, ругая себя за беспечность и доверчивость, из-за которых и влип в данную авантюру.
Бежал он недолго, аккурат до небольшого скверика, спрятавшегося за старым домом, где на жалком клочке земли расположились несколько кустов с белыми ароматными цветами, одинокая клумба и пара потрепанных временем скамеек, служивших вечерами подходящим местом для оргий с уличными пташками. Сейчас же на одной из них вальяжно расселся Гилиан, хотя и укутанный в серый плащ с капюшоном, скрывавшим его лицо. Он не спеша перелистывал
