Прижавшийся у ворот за небольшим укрытием к стене Фокс спорить не стал, лишь посмотрел на меня, пока я спускался вниз. Наверное, глядел удивленно – выражения его лица я не видел за опущенным глухим забралом. В ухе, отвлекая от взгляда Фокса, коротко пикнул зуммер предупреждения – осталась минута до внутреннего самоподрыва нашего контейнера.
– Готовность подтверждаю, – произнес Джей, который за время службы уже научился произносить слитно по два-три слова коротких фраз.
– Готовность подтверждаю, – доложил Фокс, по-прежнему бросающий на меня вопросительные взгляды.
– Здесь Ричи, на позиции, – доложил кавианец, который уже выбрался на крышу.
Впрочем, мгновением раньше мне об этом сообщил тактический экран командного интерфейса. Как и то, что в поле зрения нашего снайпера и сопровождающего его дроида нет пока ни одной предполагаемой цели.
– Юз, погнали! – активировав общий канал, прокричал я, запрыгивая в гравитранспорт обслуживающего персонала дворца. Грохнуло несколько установленных Юзом портативных взрывных устройств, и массивные ворота, вздрогнув, медленно-медленно начали падать, понемногу ускоряясь по мере приближения к земле.
Первым на улицу выскочил гравитранспорт Юза и устремился к ближнему крылу дворца, оставляя за собой еле видный след взволнованного воздуха. Остальной взвод в этот момент приготовился вести прикрывающий огонь – но даже сейчас, по прошествии уже десятка секунд после эффектного падения ворот, вокруг все было тихо.
Стоило только Юзу остановить транспортную платформу, как его дроиды посыпались на землю, занимая позиции и ощерившись оружейными системами. Как только от отделения поступил доклад готовности, я поднял на антиграве второй транспорт. Четверо дроидов запрыгнули на открытую платформу, изготовившись для стрельбы, и мы рванули наперерез через аккуратный парк, направляясь к противоположному крылу дворца.
Лавируя среди деревьев, я быстро и довольно умело вел машину. Но все же с торможением у меня не заладилось. Единственное, что успел, когда понял, что не успеваю – это развернуть платформу боком и крикнуть общую команду на вход.
Ловко увернувшись от нескольких крупных обломков, когда мы вместе с частью стены оказались в вычурно обставленном гостевом зале, я осмотрелся вокруг, больше полагаясь на сенсоры – сквозь пелену пыли видно было плохо.
– Айрборн стайл, бро, – смахнув каменную крошку со шлема, виновато пожал я плечами, встретив взгляд Гека – державшегося рядом дроида, сопровождавшего меня в роли телохранителя.
Выключившись из реальности на несколько мгновений, охватил взглядом весь тактический экран. Пока все шло хорошо; Юз тоже был внутри – синие огоньки меток его бойцов быстро двигались внутри объемной схемы дворца. Наше прикрытие в лице Фокса и Ричи также пока не видело противника. Вообще никого никто пока не видел.
– Вперед, – скомандовал я на частоте своей группы, и дроиды рванули в коридор, ощерившись оружием. По дворцу мы двигались очень быстро, не встречая не только сопротивления, но даже какого-либо присутствия – не говоря уже о людях, нами не было замечено ни одного обслуживающего дроида или дрона.
– Командир! – окликнул меня возбужденным голосом Юз.
– Здесь, – коротко ответил я.
– Слушай, Стэн, во дворце деактивированы защитные системы с первого по третий уровень, в активном состоянии только охрана периметра.
– Откуда ты знаешь? – невольно вырвалось у меня.
– Наткнулись на управляющий терминал, я считал инфу по-быстрому.
Нормальный ход – по-быстрому считал информацию с управляющего терминала дворца высокородной аристократии, где системы защиты от взлома по умолчанию не хуже армейских установлены. Как он на Земле до двадцати двух лет на свободе остался с такими способностями?
– Принял. Продолжаем движение.
Мы уже почти приблизились к цели – спортивному комплексу, занимающему весь третий этаж дворцового крыла. Объект приоритетно мог находиться либо здесь, либо в личных покоях хозяйки поместья в другом крыле – где сейчас был Юз со своим отделением.
Вломившись в помещение комплекса, я миновал тропического стиля аквапарк в огромном зале с прозрачной крышей, несколько помещений с разнообразными тренажерами, массажные кабинеты и помещения для релаксации. Как только вылетела очередная дверь – в фехтовальный зал, судя по вычурной табличке, я даже удивился, заметив чужое присутствие. Понемногу начинало казаться, что все это плохой розыгрыш и никого мы здесь не найдем.
Объект стояла на коленях и имела весьма потрепанный вид – всклокоченные волосы, окровавленное лицо. Узнал я ее только по обтягивающему комбинезону серо-синего цвета. И только в тот момент, когда выстрелил, понял, что крови на ней быть не может – она же кибер-клон, механическая копия в минимальной биооболочке!
Стрелял, правда, я не в нее – в худощавого седого дядьку в расшитом золотом павлиньем мундире, который замахивался над клоном для очередного удара.
Только вот нажимая на спуск, совсем забыл, какие у меня боеприпасы. Что неудивительно – мы использовали такие только однажды, на стрельбище – заряды из антиматерии невероятно дорогие, нам такие по сроку службы не полагалось.
Пуля ударила золотопогонного павлина в грудь, и верхняя часть его тела перестала существовать – только брызнула мельчайшими капельками, оросив все вокруг себя кровяной взвесью; да еще сплющенным мячом покатилась в сторону деформированная голова.
Стоящая на коленях девушка словно получила кувалдой в грудь. Скачок уплотнения от пронесшегося рядом заряда был таков, что ее откинуло назад – она с громким стуком ударилась затылком об пол. Комбинезон на груди, плечи, лицо – все превратилось в кровавую маску – мышцы в некоторых местах оказались разорваны, кожу располосовало, а через мгновенье из многочисленных ран хлынула кровь.
– Твою мать! – выдохнул я уже на бегу к окровавленной девушке.
Не добежав нескольких метров, подогнул ногу, падая на колено и проскользив оставшееся расстояние, замер над пострадавшей. Глаза вроде целы, но остальное… Из разорванной шеи рвался кровяной фонтан, нижняя челюсть смята словно торт, на который наступили ногой, сквозь прорехи на груди заметны белые кости ребер.
Еще в момент скольжения я особым движением заставил выскочить из ножен на запястье малый силовой клинок и сейчас в несколько взмахов перерезал лежащей горло. На виртуальных тренажерах я проделывал эту штуку не один раз – но чтобы вот так, в реальности, так чтоб на забрало кровь веером, в первый раз. А еще на тренажерах условный раненый не брыкался, в отличие от этой девчонки. От сильного удара затылком ее сейчас било в судорогах – пятки колотили по полу, хрупкое и стройное тело дрожало крупной дрожью, так что мне приходилось коленом прижимать ее плечо к полу. Выдернув из держателя медпакета специальный блок, я нащупал в разрезанном горле трахею и приставил к ней небольшой прямоугольник, как учили. Тут же он трансформировался, вживляясь в плоть, и послышался протяжный хрип. Девушка только сейчас первый раз вздохнула – до этого ей не давало разорванное горло и раздробленная челюсть.
Последующие реанимационные действия от меня больше практически не требовались, так как в спортивном зале предусмотрительно наличествовала медицинская камера – размером ничуть не меньше, чем на «Моро». Не теряя ни секунды, я освободил раненую от комбинезона – четыре взмаха ножом, после которых у нее
