— Да. Мы жили на одной площадке с Савицкими. Теперь в той квартире живет моя младшая сестра. Маргарита Акимовна, скажу тебе, не подарок была. Вертела своими мужчинами как хотела. А Светланой не смогла. Характер. Начались скандалы. Помню, как-то Светлана принесла домой подопытных мышей. Что потом творилось! Маргарита Акимовна слегла. Ну, это версия, как говорится, для печати. Если бы они жили отдельно, может, и сохранили бы семью. Иван очень любил твою мать.
Наталья Михайловна закрыла альбом, бережно проведя рукой по старой потертой обложке. И Саше показалось, что Козакова после ее ухода обязательно пересмотрит фотографии.
— Так о чем ты хотела со мной поговорить?
— Мне отец предложил временно поработать в центре. Но меня мучают смутные подозрения, что там не все так просто.
Козакова с интересом наблюдала за Сашей. «Я была права с самого начала, только Иван слушать ничего не хотел. Да что там слушать. Даже когда я сообщила о своем уходе, времени не нашел, чтобы поговорить. Уходишь — уходи. А эта девочка сразу заметила неладное».
— Мои домыслы касаются отца. Я боюсь быть необъективной.
Саша замолчала, собираясь с мыслями. Теплая волна спокойствия, идущая от Козаковой, рассеяла последние сомнения.
— Даже не знаю, что сказать. Я почти год как не работаю. Что там теперь — не знаю.
— Наталья Михайловна, — Саша нарочно перебила Козакову, видя, как той неприятно вспоминать о центре, — расскажите мне все с самого начала. С чего все началось?
Наталья Михайловна разлила чай и порезала на ровные кусочки пирог.
— Мы с Иваном не виделись лет десять, — зашла издалека Козакова. — Нет, постой! Какое десять? Больше.
Наталья Михайловна подвинула Саше пирог и замолчала, что-то прикидывая в уме.
— Пожалуй, с тех пор и не виделись, как он женился на Людмиле. Потом я вышла замуж и уехала из Киева. Мой муж военный летчик. В прошлом, конечно. Теперь пенсионер. Дачник.
Наталья Михайловна прервалась на минутку, удивившись, что слово «пенсионер» звучит привычно и вовсе не означает конец жизни.
— Мы только вернулись в Киев, — Козакова продолжила прерванный рассказ, — начали заново обживаться. Работы на тот момент у меня еще не было. А Иван носился с идеей открыть частный медицинский центр наподобие дома престарелых, только современный и комфортный.
Встретились они тогда совершенно случайно, в супермаркете. Она толкнула тележкой мужчину и собралась уже извиняться, как тот обернулся. Они искренне обрадовались друг другу. Иван пригласил в ресторан. А как же иначе, радость радостью, но о делах не стоит забывать.
— Иван дал мне все бумаги, чтобы я просмотрела и высказала свое мнение. Сама идея мне понравилась сразу. Только Иван взял и пропал. Звонить не стала. Решила, что буду нужна — сам позвонит. А потом, честно говоря, я и сама забыла о разговоре.
— Потом твой отец неожиданно позвонил на работу. Долго извинялся и опять пригласил в ресторан. У меня даже обида шевельнулась в душе.
Савицкий заехал за ней в больницу. Получалось как в том анекдоте — съездить быстрее, чем отказаться.
— Под конец ужина он попросил съездить с ним в одно место. Вот тогда и выяснилось, что план твоего отца вовсе не выдумка. Правда, заброшенное здание представляло жалкое зрелище.
Наталья Михайловна вспомнила, как во дворе появился нечесаный местный алкаш. В нежилом здании остро пахло мочой, сыростью и гнилью.
— Что я могла тогда сказать? Денег для реализации его идеи требовалось немерено. Следующий раз в Ильинск мы поехали через полгода. Я своим глазам не поверила! Было сказочно! Двухэтажное здание с достроенным крылом, ухоженный двор, молодой сад. Слов не было! Но то, что я увидела внутри, превзошло все мои ожидания. Палаты светлые, балконы, открытая терраса. Да что я тебе рассказываю, ты же все это видишь каждый день, — прервала себя Наталья Михайловна.
— А как вы начали работать в центре? — Саша хотела дойти до самого главного, еще не понимая, что она хочет услышать.
— Да вот так и начала. Оставила работу в отделении и полностью перешла работать в центр. Далековато, правда, но привыкла.
Пройдя по всем палатам, процедурным кабинетам и закоулкам, Козакова тогда порядком устала.
— Наталья, ты знаешь, кто возглавит этот центр? — спросил уже на выходе Иван.
Первое, что пришло на ум Наталье, — жена.
— Руководить, имея толкового начмеда и завхоза, может кто угодно, — честно ответила на поставленный вопрос Наталья.
— Руководить центром будешь ты.
— Я? — вопросом на вопрос ответила Наталья.
— Это мое детище. Может, самое главное в моей жизни. И отдать его в чужие руки я не могу. — Савицкий обвел рукой все вокруг. — Мне нужен человек, которому я верю. Понимаешь? Я не хочу сказать, что кто-то со стороны обязательно придет и начнет подворовывать. Нет. Но я хочу, чтобы здесь был человек, болеющий душой за свое дело.
— Конечно, меня уговорить не стоило особого труда. Я реально оценивала возможности центра. Жаль было бросать отделение, но перспектива сделать что-то принципиально новое меня захватила. Работы поначалу было очень много. Но самое главное — у нас все получилось.
Саша только кивнула головой, еще не понимая, что должно было произойти, чтобы Козакова, вложив столько сил, оставила центр.
— А потом года через два все изменилось, — Наталья Михайловна подавила тяжелый вздох. — Вначале Людмила стала все чаще наведываться в центр. По мне, пусть бы и ездила. Потом я стала замечать ее шушуканье с персоналом. До меня начали доходить слухи, что Людмила, так, знаешь, закулисно, интересуется, что думает персонал обо мне, как о руководителе. И, что самое смешное, ее больше всего интересовало мнение санитарок.
Справившись с раздражением, Наталья продолжила дальше.
— Вначале я не придавала значения всему этому. А потом позвонил Иван и попросил организовать кабинет для нового сотрудника. Этим сотрудником оказалась Людмила. Так в штате появилась новая должность — «сотрудник по связям с общественностью». Но это полбеды. Мы перешли полностью на реабилитацию. Я проводила собеседование, набирала штат на второй этаж и вдруг звонок Ивана. Его просьба меня просто ошарашила. Он хотел, чтобы в подборе кадров принимала участие Людмила.
— Простите, а как отец объяснил такую нелепость?
— Никакой нелепости Иван не видел.
