– Просим всех студентов института проклятых собраться на стадионе! – прервал наш разговор по громкой связи голос ректора, разнесшийся над территорией института.
Я вскочила, радуясь, что можно прекратить допрос.
– Мы не договорили, – в спину мне выдал Зак. Я сделала вид, что не слышу.
Ректор Риган стоял на магическом постаменте. Одетый против обыкновения в черную хламиду, он походил на самого настоящего черного мага. Волосы были рассыпаны по плечам, взгляд строгий, темный. За его спиной виделся силуэт проректора Ревера с мрачным взглядом глаз, заполненных тьмой. Рядом магистр Дорн и еще несколько преподавателей.
– Сегодня ночью у нас в институте произошел неприятный, я бы даже сказала, возмутительный случай… – выходя вперед, провозгласила леди Лекс.
Я вся напряглась.
– На одну из студенток совершено нападение. – Дорн смерила всех взглядом пронзительных глаз из-под очков. Между студентами пошел шепоток.
– Нападавший изолирован! – провозгласила Дорн. Дружный выдох.
Она снова осмотрела всех.
– Но с этого дня на территории института проклятых вводятся новые правила, – она вскинула голову. – Никаких встреч, посиделок, праздников после девяти вечера. Вокруг общежитий начнут патрулировать духи-хранители и весь преподавательский состав. В случае нарушения правил студенты будут исключаться из института!
Повисла гробовая тишина. Я ощутила, как меня кто-то прожигает взглядом. Оглянулась, наткнулась взором на Севера. Белые глаза сужены, пристально смотрят на меня, и у стоящих рядом с ним некромантов тоже. Я даже за руку Тару схватила. Та глянула на меня, посмотрела по направлению моего взгляда. Кривая усмешка исказила ее губы. Она погрозила некромантам увесистым кулаком. Те ответили боевику хищным оскалом.
– Надеюсь, всем все понятно! – Голос магистра Дорн заставил повернуться к трибуне. Вот только оторвавшись от одних злых взглядов, я наткнулась на другой. Черные глаза проректора пронзали так, что у меня озноб по всему телу пошел. Мне захотелось срочно спрятаться за спину Вьятт. Я усилием воли не оторвала взгляда от лорда Ревера и даже выдержала усмешку тонких губ.
– Теперь все свободны! – провозгласила леди Дорн.
Вспышка темной пелены, и трибуна вместе с магистрами, ректором и проректором пропала. Я облегченно выдохнула.
– Не расслабляйся, – тут же шепнули мне в ухо, обдав холодом. Мне не нужно было видеть сказавшего, я кожей ощутила удаляющегося Севера.
– Урод! – в спину ему гаркнула Вьятт.
Север остановился. Вместе с ним все его прихвостни. Обернулся. Я стояла рядом с подругой и Заком. Подходили ребята из группы и вставали, прикрывая нас. На лице каждого была мрачная решимость защищать меня.
Север окинул всех взглядом.
– Вы не можете всегда быть рядом, – сказал спокойно и, развернувшись, направился к зданию некромантии и демонологии. Следом, презрительно посмотрев на меня и моих одногруппников, поспешили остальные некроманты.
* * *Прямо со стадиона я направилась в кабинет ректора.
Возле двери все-таки замешкалась. Осторожно постучала.
– Войдите!
Лорд Риган сидел за столом и что-то напряженно писал. Увидев меня, отложил перо, посмотрел вопросительно.
– Я хочу, чтобы мне оставили База, – сказала я, твердо смотря в глаза ректора.
Он откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди.
– Что вы еще хотите, студентка Найли? Давайте, не стесняйтесь, выкладывайте весь список требований.
– Только это, – повторила я упрямо.
– Он плохой хранитель, – резко отрезал лорд Риган.
– И все-таки я настаиваю, – не отступала я.
Ректор неторопливо поднялся, заложил руки за спину. Подошел ко мне.
– Почему вы покинули мою… мое… мои апартаменты? Я не позволял. Вы понимаете, какому риску себя подвергаете?
Я кивнула.
– Баз – плохой хранитель, – повторил лорд Кейн.
Я уже не смотрела на него. Неудобно было. Он все же головы на полторы выше. Потому перевела взгляд на шкаф с дымками. Те внимали.
Ректор тяжело вздохнул.
– У вас есть еще какие-нибудь требования?
Я отрицательно покачала головой.
– Тогда ступайте, – он направился обратно к столу.
– А Баз? – выкрикнула я. Лорд оглянулся. Лицо у него было уставшее, бледное. Вздохнул и махнул рукой.
– Идите, студентка Риган. Оставлю я База. Но предупредите его – еще один промах, и никакие ваши требования не помогут.
Я выскользнула из кабинета довольная.
Глава 21
Тара давно спала, а я все сидела, копаясь в учебнике по характеристике демонологии, пытаясь найти что-то о существе с желтыми глазами.
От общего переутомления у меня буквы расплывались перед глазами. Слова переставали складываться в предложения. Я уже не понимала, что читаю. Отложила очередной учебник. Все, что я смогла достать в библиотеке боевиков, высилось стопками на столе и на полу.
Но ничего, что могло бы меня заинтересовать. Информация не просто сжатая, ее совсем чуть-чуть, только в ознакомительном виде. О демонах и того меньше. Сделать выводы из прочитанного невозможно.
В дверь осторожно постучали. Вынырнувший из-под кровати Баз тихо оповестил:
– Ректор Риган.
Я вздохнула и пошла открывать.
На пороге стоял лорд Кейн.
– Собирайтесь, студентка Найли, – сказал торопливо.
– Куда? – нахмурилась я.
– Вы же не думаете, что в связи с новым регламентом института наши занятия закончились?
Если быть честной, я не просто думала, а надеялась на это. Мне бы книжки досмотреть, это намного важнее для меня сейчас, чем мечом махать.
– Не заставляйте меня ждать, – лорд Кейн нахмурился. – Берите свое оружие и идите за мной.
Спорить с ректором я не хотела. Прошла, взяла меч и вышла из комнаты, аккуратно прикрыв дверь. Портал темнел у стены коридора. Лорд подтолкнул меня к нему.
– Но ведь запрещено после девяти покидать общежития, – начала я.
Он молча и не слишком вежливо пихнул меня в портал. Вылетела я уже в его кабинете.
– Я и не говорил, что мы будем заниматься на улице. Мой кабинет вполне подойдет.
Он щелкнул пальцами, и все оборудование кабинета пропало: и стол, и ковры с креслами, и даже шкаф с дымками. Кстати, последние были возмущены, они яростно метались, когда пропадали в черном мареве. А когда и оно пропало, осталось пустое пространство с наглухо зашторенным окном.
– Начнем! – эхом разнесся голос лорда Кейна.
И я обнажила меч, принимая стойку.
* * *Вернулась я далеко за полночь.
Баз сонно промямлил из-под кровати:
– Спокойной ночи.
Я поставила меч к стене, тот упал, звякнул. Я махнула на него рукой и устало направилась к кровати. Уже закрывала глаза, когда что-то меня напрягло.
Одеяло на кровати Вьятт лежало как-то… Я встала, подошла. Рывком сдернула. Тары на кровати не было.
– Баз, – позвала я.
Он сонно выпучил на меня глаза.
– Она снова ушла?
Хранитель вылез, сел рядом со мной. Посмотрел на пустую койку. Пожал рыжими плечами. Подавил вздох.
– Найли… – прикусил губу, подыскивая слова. – Тебе не кажется, она взрослая девочка, сама разберется. Мы не можем ей диктовать.
– Разберется? – яростно выдохнула я. Может, тренер Треш в самом деле хороший человек и привязанность Тары к нему имеет свои основания. Вот только у меня сердце ныло от одной мысли, что он может ее обидеть. – А если он ее…
– Она не позволит… – спокойно прервал меня Баз. – Даже если любить будет сильнее жизни… Не такая она. Верь в нее, Найли. Это ей нужно намного больше, – и скрылся под кроватью.
Я укрылась одеялом, но продолжала лежать не смыкая глаз, ожидая Тару. Однако так и не дождалась.
* * *Когда пронзительно прокричал горн, я уже стояла собранная. Тара только вошла.
– Тебя снова не было? – начала я осторожно.
Она посмотрела на меня.
– Тара… Треш, он… – Слова у меня не шли.
– Не говори ничего, – отвела от меня взгляд Вьятт. – Я сама все понимаю. Но… Найли, он совсем не такой, как на стадионе… Он…
– А если такой?.. – не успокаивалась я. Мне было больно и страшно за нее. Я подошла и обняла подругу. Она положила голову мне на плечо.
– Будь он самый лучший… – выдавила я. – Шею ему оторву, если он тебя обидит. Так ему и передай…
Вьятт посмотрела на меня с улыбкой. А у самой в глазах стояли слезы.
– Спасибо, Найли.
