— Потому что ты теперь должен выжить любой ценой, — Правитель встал, за ним вслед встал и агент. — Это мой приказ. Личный. У ребёнка должен быть отец.
— И всё же мой предыдущий вопрос остался открытым, — недоверчиво напомнил.
— Я не знаю, — повторил с нажимом. — Спроси у неё сам!
— Спрошу, — кивнул. — Сразу после завтрашних переговоров ты меня и перенесёшь к ней.
— Договорились. А сейчас, раз уж я и нахожусь здесь, постараюсь спасти как можно больше людей.
Не успел Орвэль и рта раскрыть для очередного вопроса, как после вспышки Правитель исчез. Мужчину терзали два противоположных чувства. С одной стороны, он был очень рад, узнав о таком событии. Спустя столько лет, его мечта о полноценной семье, наконец, может сбыться. С другой — разочарование и печаль окутали сознание, терзая вопросами о причине её нежелания рассказывать обо всём ему. Как же не хотелось допускать самую страшную мысль, но именно она и лезла в голову.
Выйдя на свежий холодный воздух, он прошёлся по территории, оглядывая так знакомую местность. Все селения были схожи друг с другом, и тут ничего не поменялось. Слишком поздно осознал, что спасаясь от убийц, сам стал таким же. Пока он убивал за Правителя, доказывая остальным расам право быть сильнейшим, здесь время как будто остановилось, перенося его сейчас в то далекое детство.
— Не вижу радости на лице будущего папочки, — поддел, появившийся Вальгард.
— Завтра, после встречи с твоими родственниками, я навещу её, — тихо проговорил в ответ.
— Что-то случилось? — закурил очередную сигарету.
— Надеюсь, что нет, — выдохнул. — Но лучше это сделать быстрей.
— Даже подумать страшно, что сейчас творится у неё в голове, — усмехнулся. Орвэль ничего не стал отвечать, стараясь не допускать плохие мысли. — Может, лучше отправиться сейчас?
— Нет. Мы итак под наблюдением. Витема они ещё могут и не почувствовать, но если для меня сейчас откроют портал, я наведу их прямо к одной из тех, кто смог хорошенько подпортить им жизнь.
— Откуда ты знаешь о наблюдении? — напрягся Вальгард.
— Морвиндов отпугивает не только пряность, но и наличие более крупного и опасного хищника, чем они, — посмотрел на друга. — Сдаётся мне, испугались они не тебя.
— Так и знал, — поёжился от недовольства, — что эти твари следят за нами. — Он достал ещё одну сигарету и, чиркнув зажигалкой, прикурил её, глубоко вдыхая горький дым. — Хочешь, расскажу, о чём мечтала малышка? — уголки губ дрогнули в улыбке, вспоминая их знакомство.
— Знаю, — отмахнулся, — стать хорошим следователем.
— Не угадал, — довольно посмотрел на него хранитель врат. — Найти единственного мужчину, с которым прожила бы остаток жизни, — произнёс без тени насмешки, продолжая изучать друга. — Кажется, ты раньше тоже об этом мечтал.
— Мужчины меня не привлекают, — ответил, стараясь уйти от этой темы.
Громкий смех Вальгарда разнёсся по округе.
— И всё же, — стал вновь серьёзным, — ни одна из всех твоих женщин так не подходит тебе, как эта своенравная жрица.
— На свою посмотри! — буркнул Кристер.
— На свою я нахожу управу, — довольная наглая ухмылка.
— Завтра нам предстоит тяжёлый день, — сменил тему. — Необходимо отдохнуть хотя бы пару часов.
— Как думаешь, нам удастся избежать войны?
— Вряд ли, — похлопал по плечу друга. — Но мы должны тянуть время как можно дольше для эвакуации мирных жителей.
Орвэль, оставив Хранителя Врат одного, направился в сторону дома, начиная уже обдумывать возможные развития событий. Единственное, в ком был не уверен это в своём друге, который своим непредсказуемым поведением может ускорить начало битвы.
Глава 14
*
Когда серое безжизненное небо осветили три ярких жарких круга, возле границы защитного поля, ухмыляясь, стоял малумн из дома Разрушителей, ненавистно взирая на неспешно подходящего Вальгарда. Его хвост нервно подрыгивал из стороны в сторону. Презрительность и надменность отпрыску короля из дома Беспощадных явно досталось от него же. Ветер также доносил запах безумия, исходящего от этого мужа, в котором преобладала человеческая натура. Он обязательно доложит королевскому совету, что Дарнар явно ослабел, раз не только смог проиграть каким-то жалким самкам человеческой расы, но и ещё собрал предателей собственных домов ради ничтожества. А раз так — значит, можно будет совсем легко занять его трон и владения, которые сам Григорн давно забросил, кинув все силы на поимку сына-предателя.
Как только Вальгард подошёл к посыльному, он удостоил его всего лишь скучающим взглядом, не проронив ни слова. Малумн угрожающе зарычал, высказывая своё недовольство и отрицание в качестве прямого наследника трона, но графа это ничуть не задело. Сам он не знал, что конкретно выразил таким поведением стоящий перед ним мужчина с искаженным от злости лицом. Да если бы и знал, то не оскорбился, поскольку не причислял себя к этой расе.
Посыльный лишь озвучил время визита и, резко расправив внезапно появившиеся крылья, улетел прочь, скрываясь за холмами.
Сейчас три палящих солнца возвысились в небе, постепенно соединяясь в одно целое. Все маги и агенты давно уже были наготове в ожидании «гостей». На горизонте появился небольшой космический корабль, медленно приближающийся к временно сформированному аванпосту.
Грациан эн Григ, Орвэль, Аасэн и Тарх уже давно стояли на границе магического щита.
Корабль остановился недалеко от них, находясь над землёй в пределах двух метров. Реакторы продолжали тихо гудеть, даже когда открылся шлюз и первым на землю плавно приземлился Белиэрхан. Прищурив глаза, изучил защиту, презрительно хмыкнув, про себя оценивая, весьма сильное заклинание и рассчитывая количество солдат, которых можно накормить магической силой этих людишек. Следом появился высокий, жилистый мужчина с надменным взглядом и самодовольной ухмылкой, обнажающей клыки. Затем вышел ещё один представитель расы малумнов, заметно отличающийся от первого наличием хвоста и различием цвета глаз.
— Ну, судя по глазам, — начал Ульв, — твой родственник тот, что с зелёным цветом.
— Знаю, — тихо процедил Вальгард.
Дарнар стал приближаться к ним, делая уверенный медленный шаг, словно хищник направлялся к уже поражённой жертве. Его изумрудного цвета глаза горели пламенем, глядя на потомка. Вальгарда такое поведение просто вывело из себя. Никто не смел бросать ему вызов. Правый уголок рта изогнулся в предвкушающей ухмылке.
Когда же главный малумн из дома Беспощадных остановился в шаге от защиты, Вальгард с таким же вызовом, опустив руки в карманы чёрной формы, вальяжно вышел навстречу. Они смотрели друг другу исключительно в глаза, каждый из них не желал отступать.
— Моя кровь, — наконец, произнёс Дарнар, совершая глубокий вдох. — Однако не смел и предполагать, что ты так сильно будешь похож на неё.
— Я здесь не для оценки и уж тем более не для твоего признания своим, — холодно ответил Вальгард. — Твои условия?
— Какой тебе дал титул твой отец? — встречный вопрос.
Для Дарнара сейчас это было весьма важно. Малумн не планировал выдвигать свои условия, пока хотя бы не узнает о наследнике трона минимум информации. Если этот муж столь властолюбив, как и он сам,
