И прежде, чем открыть дверь и направится на пляж, где решили проводить церемонию, я обнимаю Чарли за приезд и труд и прошу остаться. Мне нужно ещё хотя бы одно лицо, чтобы не пойти на попятную, а ведь с каждой минутой я теряю уверенность в том, что в состоянии сделать это.
— Нет, Лорин, я уеду, — он бросает взгляд на Пат, которая кружится в своём небесном костюме: коротком топе и таких же штанах, расширяющихся к низу. Открытые места Чарли обработал так, что ни один синяк не видно. — Я бы мог забрать её с собой, но она не сделает этого против его воли, а мне грустно смотреть на разбитую душу.
В его взгляде я замечаю не жалость к сестре, а искреннюю поддержку. Он понимает её, по крайней мере, ту сторону, которую она так усердно от всех скрывает. Она поворачивается на нас и улыбается, как делала это раньше. Часто моргаю глазами, чтобы не заплакать, Чарли поднимает на меня взгляд.
— Лорин, только ты не делай глупости. Лукас не такой, он не его брат.
— Я знаю, — смотрю ему прямо в глаза, но не могу дать обещание. Он как будто всё понимает и успевает расстроиться. Боюсь, что он что-то скажет Лукасу, но он обращает внимание на Пат. И его мысли крутятся совсем в другом котле. Этот котёл мне хочется назвать одним словом, но боюсь ошибиться. Вспоминаю, как он создавал образ Пат и как смотрит на неё сейчас. Может, я сама в этом не профессионал, но кинематограф меня научил кое-чему. И это влюбленность. Чарли понравилась Патрисия с первого взгляда. И их многое связывало, она тоже всегда интересовалась модой и восхищалась теми, кто может создать свои творения.
— Давайте, вам пора, — скидывает оцепенение Чарли. Мы открывает дверь, на пороге стоит разгорячённая Валери с Кеннетом, который необычайно спокоен и даже ничего не говорит о том, что мы закрылись в комнате. Он подходит к сестре и кладёт руки на плечи, произнося фразу:
— Как же сестрички Хорн прекрасны, да, Валери? Только скоро станет на одну меньше, — он с дьявольской улыбкой поворачивается ко мне. «Не убьёт же он меня, да?».
Глава 14. Лорин Хорн. Мамма MIA!
Чарли стоит позади нас с Пат и придерживает за талии, вселяя уверенность в том, что он ещё здесь и понаблюдает за тем, что будет происходить дальше.
— Кажется, с вами я ещё не знаком? Лукас вечно прячет своих друзей от семьи, маленький жадина, — Кеннет протягивает свою ладонь Чарли, и у меня есть некоторые сомнения насчёт причин, почему Лукас этого не делает. Рождается мысль: Кеннет намеренно отпугивает их потом от него любыми способами. Неужели его ненависть так глубока? Неужели Кеннету могло чего-то недоставать?
Чарли обходит нас и протягивает руку Кеннету.
— Зато я многое о тебе знаю, предпочитаю держаться от таких людей подальше, — их рукопожатие затягивается, я отмечаю, как напрягаются их руки.
— Мистер Мэй, церемония, — напоминает Валери, опасаясь того, что может произойти дальше. Я только усмехаюсь на её попытку урезонить босса. Хотя надеюсь, что бывшего.
— Да, конечно! Лорин же не хочет опоздать на свою свадьбу, — он отпускает Чарли, тот встаёт рядом, смотря, как Кеннет бережно берёт под руку Патрисию и уводит вперёд.
— Кажется, я передумал. Твоё предложение остаться ещё в силе? — Чарли смотрит на меня, сжимая свою поклажу в руках и смотря в след паре. Патрисия делает мимолетный оборот на нас, призывая поторопиться.
— Конечно, Чарли! Ты сделаешь мне… нам поистине прекрасный подарок. Только погоди — есть ещё одно дельце, — подхожу к Валери, которая так и стоит на месте, сжимая телефон и не зная, что дальше делать.
— Ну что, Валери? Надеюсь, понимаешь, что всё это время ты делала? Прикрывала его жопу, пока он измывался над ней, — на каблуках я оказываюсь выше. Её глаза бегают из стороны в сторону.
— Я только выполняла свою работу…
— Надеюсь, что следующую ты найдёшь не скоро, — я подбираю полы платья. — Чарли, пойдём.
Он догоняет меня.
— Вот не хотел бы я переходить тебе дорогу! Лукасу повезло, — он приобнимает меня свободной рукой. И я чувствую, что он гордится мной и это дарит уверенность в том, что мы могли бы стать хорошими друзьями при других обстоятельствах.
Чарли видит, что Пат и Кеннет уже подошли к лифту и намереваются спускаться без нас. Он ускоряется, отпуская мою руку, но они успевают зайти внутрь и стеклянные двери закрываются прямо у него перед носом. Когда я подхожу, то он говорит.
— Лорин, я чувствую себя дураком, — нажимаю на кнопку. — Кажется, я влюбился с первого взгляда. Да, я понимаю, как это звучит, особенно для тебя, ведь прошло не больше пары часов после нашего знакомства. Но я как будто почувствовал её душу, увидел всё, что она успела пережить, и я никогда бы не сделал с ней такое. Мне тошно от того, что Пат с ним.
— Мне тоже, Чарли! Мне тоже.
Двери лифта открываются, и я думаю, что таких вот неожиданных поворотов и боялась. Смотря на Чарли, понимаю, что он вспоминает своё прошлое и хочет спасти сестру уже по своим причинам. И меня они даже не раздражают.
На первом этаже нас встречает администратор.
— Добрый утро, мисс М… Хорн, — поправляет себя он. — Выглядите просто восхитительно. Вам наверняка не терпится уже начать церемонию. Ой, прошу прощения, а с вашим новым гостем мы не знакомы. Я мистер Эрл. Вы?..
— Чарли, близкий друг семьи и по совместительству тот, кто создал образ Лорин.
— Тогда, может, вы довезёте мисс Хорн до места назначения? Думаю, что в вашей компании ей будет уютнее, — он протягивает ключи Чарли.
— А на чём мы будем ехать? — спрашиваю я, на коже выступает пот. — И куда?
— Можно дойти и пешком, но думаю, что вам доставит удовольствие спуститься на нём, — мистер Эрл указывает на что-то через окна, и я замечаю гольфкар. Мы с Чарли улыбаемся, мистер Эрл уже делает пару шагов от нас, кидая на прощание: — Удачи.
— Чур я за рулём, — кричу я и выхватываю ключи из его пальцев, абсолютно забывая, как некомфортно себя чувствую на водительском месте, но сегодня что-то даёт силы на то, чтобы нарушать свои принципы один за одним. Чарли с сомнением поглядывает на то, как мои пальцы легко потрясывает, списывая это скорее на мандраж перед свадьбой.
— А ты точно водишь? — я оставляю вопрос без ответа. — Кто бы сомневался.
Чарли хмыкает и поддерживает часть платья сзади, пока мы не доходим до транспортного средства. Усаживает так, чтобы ничего не испачкать по дороге.
— Готов?
— Погоди, — Чарли вцепляется за крышу сбоку,
