– Кэм, ты не против, если… – нервно сказала Лилит. – Ты не против, если я нормально представлю тебя маме? Она вроде как старомодная и это многое значит…
– Без проблем. Мамы меня любят, – солгал Кэм. Мамы девочек-подростков обычно чуяли плохого парня в Кэме сразу же. Но для Лилит он был готов на что угодно.
– Мама, – позвала Лилит, и мгновение спустя ее мать появилась в коридоре. На ней был розовый махровый халат, изношенный, покрытый пятнами. Ее волосы были неаккуратно убраны назад под пластиковую заколку. Она раздраженно коснулась их, из-за чего выбилась маленькая прядь.
– Миссис Фоскор. – Кэм протянул руку. – Я Кэмерон Бриэль. Мы уже раньше встречались, когда вы отвозили Брюса в больницу, но я рад снова увидеться. Я хотел вас поблагодарить.
– За что? – спросила мама Лилит.
– За то, что воспитали удивительную дочь, – сказал он.
– Все, что тебе нравится в ней, скорее всего, просто ее бунтарство назло мне, – сказала ее мама, а затем, к удивлению Кэма, рассмеялась. – Однако она действительно выглядит красиво, не так ли?
– Материал для любовных песен, – ответил Кэм.
Когда он взглянул на Лилит, ее глаза влажно блестели. Кэм понял, как редко девушка слышала похвалу матери.
– Спасибо, – сказала Лилит, обнимая мать, а потом брата. – Мы вернемся не слишком поздно.
– Вы не хотите увидеть выступление Лилит? – спросил Кэм у ее матери.
– Я уверена, мы только смутим ее, – сказала та.
– Нет, – возразила Лилит. – Пожалуйста, приходите.
Она взглянула на Кэма:
– Я не знаю, как думаешь, они впускают на выпускной тех, кто не учится в школе?
– Не волнуйся об этом, – подключилась Арриана, потянув за воротник своей черной футболки с V-образным вырезом. – Я знаю парня, который знает другого парня, который сможет всем нам найти места в первом ряду.
– Это очень щедро, – ответила мама Лилит. – Пойду наряжусь. И ты тоже, Брюс.
Когда семья Лилит разошлась по комнатам, Кэм повернулся к девушке.
– Пойдем?
– Подожди, – сказала она. – Я забыла свою гитару.
– Тебе она может понадобиться, – ответил Кэм. – Я подожду снаружи.
Он вышел на крыльцо, и Арриана последовала за ним. Она потрепала его за щеку.
– Я горжусь тобой, Кэм. И вдохновлена тобой. Не так ли, Ро?
– Это так, – отозвался Роланд через открытое окно лимузина. На нем был элегантный смокинг с галстуком цвета морской волны.
– Спасибо вам, ребята, – сказал Кэм.
– Несмотря на то, что произойдет сегодня ночью, – добавила Арриана.
– Ты все еще не веришь, что я одержу победу? – спросил Кэм.
Арриана поспешила нагнать его.
– Просто мала вероятность, что ты не…
– Она хочет сказать, – заметил Роланд, выбираясь из машины и подходя к Кэму сзади, – что мы будем скучать по тебе, старик.
Он облокотился о ржавые перила крыльца дома Лилит и уставился в небо.
– Ты не будешь по ней скучать?
– Потому что если проиграешь, – сказала Арриана, – она вернется в снежный шарик Чистилища, и ты… – Арриана содрогнулась. – Даже не хочу говорить о том, что заставит тебя делать Люцифер.
– Не переживайте по этому поводу, – сказал Кэм. – Потому что я не проиграю.
Арриана опустилась на капот лимузина, и Роланд снова сел за руль. Передняя дверь открылась, и вышла Лилит, искупавшись в лунном свете и сжимая в руке гитару.
– Ты справишься с еще одним аксессуаром? – спросил Кэм, доставая маленькую белую коробочку из кармана.
Лилит открыла ее и улыбнулась, когда увидела синие и желтые ирисы, прикрепленные к маленькой эластичной ленте.
Кэм нежно повязал цветок на запястье Лилит. Их пальцы переплелись.
– Никто никогда не дарил мне бутоньерку, – с тоской сказала Арриана.
А потом что-то со стуком упало у ее ног. Арриана отпрыгнула, испугавшись, а потом опустила взгляд и заметила маленькую белую коробочку, такую же, как та, что Кэм подарил Лилит. Она улыбнулась.
– Всегда пожалуйста, – откликнулся Роланд с переднего сиденья. – А теперь забирайтесь, ребята, вы тратите впустую ценное время выпускного.
* * *На границе кампуса Трамбулла Кэм помог Лилит выбраться из лимузина. Принарядившиеся ученики небольшими группами сидели на капотах машин на парковке, одетые в лучшие платья или костюмы, но основное действие, казалось, происходило на футбольном поле, где Люк создал копию Колизея.
Как и его римская модель, он был открыт силам природы, а вокруг расположились три ряда высоких арок. Изучая его, Кэм понял, что в структуре присутствовала некая небрежность. Он был сделан не из известняка, а полностью из спрессованного пепла, порожденного огнем Ада Лилит, словно из дешевого бетона. До Кэма дошло, как все это временно: вечер, школа, маленький и печальный мир Кроссроудс.
Лилит взглянула на мероприятие перед ними, и Кэм понял, что она не видела ничего из того, что волновало Кэма. Для Лилит это было лишь еще одно уродливое здание в ее уродливом городе.
Звук бас-гитары пробивался сквозь стены.
– Это не ручей Гремучей Змеи, – сказала Лилит. – Но думаю, мы справимся.
– Мы можем и лучше, – сказал Кэм. – Мы можем потрясти это место так сильно, что стены рухнут. Рим снова падет.
– О боже, ты амбициозен, – поддразнила его Лилит, беря под руку.
– Спасибо, что подбросил, Роланд. – Кэм повернулся к демону, закрывшему дверь лимузина за ними.
– Удачи, брат, – сказал Роланд другу.
Кэм и Лилит вошли в фальшивый Колизей через высокую арку, собранную из золотых и серебряных шаров. На другой стороне вечеринка была в полном разгаре. Ученики собрались вокруг коктейльных столов со свечами, смеясь, флиртуя, поедая кубики сыра и попивая пунш. Другие танцевали под звуки попсовых песен на большом паркетном танцевальном полу, открытом звездам.
Взгляд Кэма привлекла задняя стена Колизея, где построили огромную сцену, поднявшуюся на двадцать футов над остальной площадкой выпускного. Красные бархатные занавески создавали закулисье, где другие музыкальные группы могли подождать до выступления. С одной стороны стоял маленький судейский стол, над которым висел баннер: «Школа Трамбулл приветствует “Четырех всадников”».
Лилит толкнула Кэма и показала на танцплощадку.
– Посмотри на Луиса.
Кэм проследил за ее пальцем и увидел гитариста в белом смокинге, петухом вышагивающего вокруг Карен Уолкер, спрятавшей лицо в ладонях.
– Давай, Луис! – окликнула Лилит. – Это моя любимая. Нужно двигать ногами.
Именно тогда Дин Миллер подошел к Лилит и Кэму. На нем был темный смокинг с тонким черным галстуком, бегущим полосой по его груди.
– Тебя весь вечер искал Таркентон. – Он передал Кэму сложенную синюю ткань. – Выпускной двор. Тебе нужно это надеть. Ты бы знал, если бы соизволил появиться на последней встрече.
Лилит заглушила смех, спрятав лицо в изгибе локтя, когда Кэм поднял атласную широкую ленту пастельного голубого цвета с его именем, напечатанным белыми буквами. На Дине поверх смокинга была похожая лента с надписью «Дин Миллер».
– Отлично. – Кэм поднял пояс. – Удачи сегодня вечером, старик.
– Спасибо, но, в отличие от тебя, мне она не нужна, – сказал с усмешкой Дин, когда подошла Хлоя Кинг и
