- Думаешь, это оправдывает то, что ты совершила?! Мне не стыдно, Миранда. Мне горько.
- Знаешь, откуда эти шрамы на твоём плече? – голос Миранды сорвался на визг. - Потому что наш отец тушил об тебя сигареты. Не помнишь? А вот я помню. Даже как-то пыталась заступиться за тебя. И вот результат – Миранда откинула со лба прядь светлых волос, и Кэтрин увидела тонкий шрам.
Она по-прежнему держала её на прицеле. Где же Шерлок и Джон? Кэтрин не сомневалась, что они приедут, но каждая секунда могла стать роковой. Она смотрела на Миранду, но не чувствовала ничего, кроме унизительной жалости.
- Может, я и плохой человек, но не тебе меня судить, - Кэтрин покачала головой. – И не надо говорить, что это жизнь в приюте сделала тебя такой… Это ты такая.
Всего на миг она потеряла бдительность, отвлекшись на какой-то посторонний звук с улицы, но Миранде и этого оказалось достаточно – она рывком бросилась на Кэтрин и вцепилась ей в шею. Кэт нажала на курок и… ничего не произошло.
- Если хочешь кого-то убить, не забывай снимать с предохранителя, - прошипела Миранда, сжимая пальцы вокруг её горла.
Кэтрин захрипела, разжала руки и выронила пистолет. Воздуха не хватало, лёгкие горели огнём, и свет вокруг мерк. Где-то на краю сознания всплыли отрывки из уроков по самообороне, на которые она когда-то ходила вместе с Антеей. “Если нападающий пытается вас задушить…” Миранда взвыла и ослабила хватку, когда Кэтрин, собравшись с силами, надавила пальцами ей на глаза.
- Мне уже нечего терять, - Миранда, покачиваясь, схватила с журнального столика фарфоровую вазу и швырнула её в Кэтрин.
Удар пришёлся по голове. Кэтрин пошатнулась и привалилась к стене, но успела увернуться, когда Миранда вновь кинулась на неё. Завязалась драка. Какое-то время они катались по полу, нанося друг другу беспорядочные удары, пока, Миранда, наконец, не оказалась сверху, придавив Кэтрин своим телом.
- Дрянь! – она наотмашь ударила её по лицу. – Дрянь! Дрянь! – снова удары.
Миранда остановилась лишь тогда, когда силы покинули её. Переводя дыхание, она глядела на залитое кровью лицо сестры. Кэтрин слабо ворочалась и тихо стонала, но слов было не разобрать.
- Я обещаю, что сделаю это быстро, - Миранда взяла со столика нож для разрезания писем. – Будем считать, что я выпустила пар.
Кэтрин наконец сфокусировала взгляд и увидела блеснувшее над головой лезвие. В самый последний момент она успела перехватить руку Миранды, и нож завис в нескольких сантиметрах от её горла. Но силы были явно не равны, и хватка Кэтрин постепенно слабла.
- А ты стойкая, - выдохнула Миранда.
Она наклонилась ближе, и Кэтрин поняла – вот он, последний шанс. Что было сил она ударила Миранду лбом, попав точно по носу, и почувствовала, как лезвие ножа прошлось по шее. Миранда вскрикнула и отлетела назад. Кэтрин же не смогла подняться – силы оставили её.
Зажимая разбитый нос, Миранда на четвереньках доползла до валяющегося возле дивана пистолета. Кое-как поднялась и на негнущихся ногах подошла к распластавшейся на полу сестре. Кэтрин услышала, как щёлкнул затвор предохранителя.
- Я бы сказала, что мне жаль, но… - Миранда сплюнула кровь и развела руками, - я не люблю врать. Мамочка и папочка учили тебя, что обманывать нехорошо?
Сквозь туманную пелену Кэтрин ощутила холод железа у виска.
- Что ж… смерть будет не эстетичной, зато быстрой.
Распахнутая настежь дверь громко хлопнула о стену. Реакция не подвела Миранду – в мгновение ока обернувшись, она почти не глядя нажала на курок. Кэтрин не могла видеть, что происходит, но услышала болезненный вскрик.
- Шерлок…
Снова прогремел выстрел. На лицо брызнуло что-то липкое и горячее, а в следующую секунду Миранда слабо застонала и упала рядом.
- Мисс Уилшоу! – рядом с ней возник Джон и помог сесть.
- Шерлок! – закричала Кэтрин.
Он сидел возле двери и зажимал раненое плечо.
- Порядок… - стиснув зубы, прошипел Холмс. – Жить буду.
Едва не завалившись на бок, Кэтрин повернулась. Миранда лежала на спине и слабо подёргивалась. На белой рубашке стремительно расплывалось алое пятно.
- Нужно вызвать скорую! – Кэтрин оглядывалась по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно было бы зажать рану. – Джон! Вы ведь врач!
Он присел рядом:
- Ей уже не помочь. Мне жаль, но выбора у меня не было, иначе она убила бы вас.
Кэтрин прикусила губу. Лицо Миранды бледнело на глазах, она кашляла кровью и силилась что-то сказать.
- Зачем? Зачем? Ты устроила всё это? – Кэтрин вытирала с лица кровь и слёзы. Осторожно приподняла голову сестры и положила себе на колени. – Я всегда мечтала о старшей сестре… Неужели, ты думаешь, что я бы выставила тебя за дверь?..
Миранда открыла рот, но так и не смогла ничего сказать. Из груди вырвался лишь слабый хрип, а миг спустя её голубые глаза безжизненно смотрели в потолок. Кэтрин спрятала лицо в ладонях и зарыдала.
…Где-то за окном слышался приближающийся рёв полицейских сирен и кареты скорой помощи. Кэтрин сидела на диване, пока Джон оказывал ей первую помощь и обрабатывал раны. Рядом привалился Шерлок и самостоятельно заматывал шарфом простреленную руку.
- Кость цела, а остальное ерунда, - и, тем не менее, скрипел зубами от боли.
- Это всё из-за меня, - Кэтрин старалась не смотреть туда, где лежало накрытое простынёй тело Миранды. – Если бы я не сбежала, она была бы жива.
- Возможно, смерть – лучший исход для неё.
Вместе с полицией приехал Майкрофт. Кэтрин даже не стала спрашивать, как именно он узнал о том, что происходит. Холмс-старший выглядел злым, растерянным и первым делом принялся отчитывать брата за то, что тот не посвятил его в ход расследования. Завязалась словесная перепалка.
- Да замолчите же вы! - Кэтрин схватилась за голову. – Замолчите сейчас же!
Майкрофт присел рядом и обнял её за плечи:
- Тебе нужно в больницу, - он перевёл взгляд на Шерлока, - и тебе, кстати, тоже. Идёмте, я обо всём позабочусь.
У Кэтрин не осталось ни сил, ни желания сопротивляться. Поддерживаемая Майкрофтом, она послушно села в бронированный автомобиль и прислонилась лбом к холодному стеклу.
- И всё-таки я хочу знать подробности, - Майкрофт взял её за руку.
- Тебе не кажется, что мисс Уилшоу сейчас немного не в состоянии отвечать на вопросы? - хмыкнул Шерлок.
- Тогда, может быть, ты соизволишь мне рассказать?
- Когда приедем в больницу, - ответил детектив. - Это будет долгая, грязная и мрачная история.
Комментарий к Семейные узы
(1) Харингей - один из неблагополучных районов Лондона
(2) “Любопытство погубило кошку” (“Curiosity killed the cat”)
