– Ваш чай готов, – произнесла официантка и поставила на барную стойку поднос.
«Сейчас», – решила Рика и направилась за заказом. Она незаметно вытащила из кармана куртки пакетик с бежевым порошком, мгновенно высыпала его в левую чашку, поспешно вернулась к столику и поставила «особенный» чай перед парнем.
Ангела поблагодарил девушку и, взяв свой напиток, поднес его ко рту. Но почему-то остановился. Его взгляд заметно погрустнел.
– Что-то не так? – слегка испуганно спросила Рика.
– Скажи мне, пожалуйста, – его голос стал гораздо тише, – Рейден действительно должен жениться против своей воли?
– Ох, – вздохнула Рика то ли из-за сложности вопроса, который ее саму волновал, то ли из-за того, что обращение Ангелы не оправдало ее призрачных ожиданий, – к сожалению, это так.
Парень со звоном поставил фарфоровую чашку на стол и спросил:
– Не расцени это как оскорбление твоих родителей, но почему они все решают за него?
– Это брак по расчету…
– В том-то и дело! – Ангела наклонился вперед и крепко сжал кулаки. – Мне неприятно осознавать, что мой друг должен связать свою судьбу с той, которую не любит.
– Тебя это настолько волнует?
– Рика, я хочу, чтобы он женился на девушке, которую будет любить. Я чувствую, что время еще не пришло, а этим контрактом вы убьете его независимость и волю к борьбе за свои интересы. Я просто… – Он взял чашку в руки и поднес ее ко рту. – Я просто хочу, чтобы Рей был счастлив.
Он собрался сделать глоток горячего напитка, когда Рика выбила у него чашку из рук, и та вдребезги разбилась, забрызгав чаем деревянный пол.
– Что такое? – Ангела взглянул на чайную лужу.
– Прости, я что-то увидела на чашке, – оправдывалась младшая Красс, размахивая руками. – Возьми мой. – Она подвинула напиток к Ангеле и позвала девушку: – Извините, принесите еще чашку чая. И можно здесь убрать? Я заплачу за разбитую посуду.
Официантка покорно вытерла лужу и убрала острые фарфоровые осколки, после чего принесла новый горячий чай Рике.
– А что было-то на ней? – Ангела сделал несколько глотков и поставил чашку на блюдце.
– Грязь, – неловко ответила Рика, отпивая свой напиток. – Хотела вытереть, но не рассчитала силы, прости.
Ангела лишь усмехнулся и вновь сделал несколько глотков. Рика слегка дрожала от страха. Недолгий разговор по душам заставил ее осознать, что она не может выбрать между братом и его лучшим другом. Она сидела, заламывая пальцы и обдумывая, как же будет отчитываться перед Троем.
– Рика, мне что-то нехорошо… – простонал Эрар, уронив чашку. Чай разлился по краю стола и медленно стекал на пол. Рика испугалась, когда увидела угасающего на глазах парня.
Невыносимая головная боль зажала парня в тиски. Разум затуманился, из-за чего все поплыло перед глазами.
– Ангела! – вскрикнула Рика, хватая его за плечи. Парень влажно кашлял, закрывая рот рукой. – Вызовите скорую! – попросила она официантку, но та стояла к ним спиной, словно не замечала их.
– Почему вы?..
Рика не договорила, она решила взять ситуацию в свои руки и самой вызвать врачей, но только схватила телефон, как вдруг ее тело оцепенело. Оно постепенно становилось ватным настолько, что Рика его не чувствовала.
– Не ожидали, что наше кафе может быть связано с господином Маклином? – спросила официантка из-за барной стойки. Она повернулась к ним лицом. – Он предупреждал, что вы можете разрушить его план, поэтому попросил заранее добавить яд в обе чашки.
Рике безумно хотелось ответить нахалке парой словечек, но она словно не чувствовала языка. Девушка взглянула на Ангелу, глаза которого порозовели и стали слезиться. Ничего не сказав, парень безжизненно рухнул на стол.
На глаза девушки навернулись слезы то ли из-за действия яда, то ли от обиды, что она попалась в руки врага так легко. Рика чувствовала, как силы стремительно покидают ее. Единственное, чего она сейчас желала: позвонить Хорсту, но ватные пальцы не слушались и никак не могли нажать на несколько пластмассовых кнопок с нужной силой. Ей в голову пришла мысль, что она скорее не захлебнется в собственных слезах, а умрет от отчаяния и осознания такого глупого проигрыша.
Но вот мир начал темнеть и погружаться в неведомую и в то же время приятную пустоту.
22
– Где моя дочь?! – женский крик огласил полицейский участок от парадных дверей до самых дальних уголков.
Стоявший за стойкой мужчина зажмурился и сделал кислое лицо, словно так мог поумерить пыл матери-звезды.
– Я вам еще раз повторяю, миссис Красс, – обратился к ней полицейский, – даже несмотря на то, что вы известная личность, я не могу позволить, чтобы все искали только вашего ребенка и этого мальчика.
– В данный момент я просто разъяренная мать, которая хочет найти детей! – Дейнес мертвой хваткой вцепилась в стойку, ее пальцы побледнели, а накрашенные ногти впились в столешницу. – Мне недостаточно нескольких машин полицейских, поэтому сейчас же бросьте все силы на их поиски!
– Но мэм, вы не одна ищете детей. В городе хватает пропавших детей и взрослых, поэтому четыре машины с двенадцатью полицейскими – это максимум того, что мы можем предоставить к вашим услугам. К тому же уже разосланы ориентировки по городу и за его пределы. Пока это все, что можно сделать.
Дейнес наконец осознала, что полицейский прав. Она обхватила голову руками, будто старалась унять боль.
– Простите, – ее голос стал усталым и поникшим. – Простите, что кричу на вас, просто… Моя дочь и ребенок, за которого я несла ответственность, неожиданно пропали. Их телефоны не отвечают, а то кафе, где они отдыхали, закрыто, будто никогда не открывалось.
– Мы все понимаем, – полицейский расслабил плечи и выдохнул, – но и вы нас поймите.
Дейнес понимающе закивала. На ее глазах выступили слезы. Она всплакнула, и по ее напудренным щекам скатилось несколько горячих, горьких слезинок. Чтобы остановить безумный поток мыслей, рисующих все более страшные картины произошедшего с подростками, женщина переводила взгляд с одного предмета на другой, нервно сжимая губы. Миссис Красс подошла к черному кожаному диванчику, села на него и зарыдала с новой силой, прикрыв лицо руками и согнувшись дугой над коленями.
Многие находившиеся в отделении смотрели на нее с жалостью и мысленно не хотели бы оказаться на ее месте. Дверь в здание распахнулась и с лязгом закрылась. На пороге возник высокий запыхавшийся мужчина.
– Любимая, ты как? – взволнованно спросил Грегор, подойдя к жене и обхватив ее за плечи.
– А как ты думаешь?! – Она оттолкнула его, и только после этого мужчина обратил внимание на заплаканные глаза Дейнес, измазанные темной потекшей тушью.
– Мои люди продолжают поиски детей. – Тяжелые руки мужчины, обтянутые складками куртки, легли на колени. – Мы только что прочесали весь район, в котором находилось это кафе. Никаких следов.
Тяжелый груз на сердце Дейнес стал неподъемным. У нее возникла холодящая душу мысль: ребят, как детей одних из самых известных людей
