– Я не понимаю, зачем она тебе. Ты ведь говорил, что не тронешь ее.
– Пардон, месье, небольшая оговорка: я не трону ее при условии, что она не будет мне мешать. Но сам знаешь, что малышка натворила. Я пока не буду ее трогать. Она нужна, чтобы припугнуть Ангелу.
– Ты никогда не брезговал шантажом! – Крэм повысил голос. – Меня уже тошнит от этого!
– Зато этот метод эффективен.
– Отпусти ее. Она ведь ничем не поможет в твоих делах. Я закрыл глаза на твои отвратительные планы и безумные выходки, но на это глаза закрыть не смогу! – Крэм схватил Троя за воротник и крепко прижал к стене. Их взгляды встретились: злобный, объятый давней ненавистью и холодный, простой и в то же время наполненный глубоким равнодушием и абсолютным эгоизмом.
– Мой невинный Крэм, – почти пропел Трой. – Веселое, счастливое детство уже давно… Нет, очень давно прошло. Пора взрослеть!
Мертвой хваткой он обхватил руки бунтаря и оттолкнул его с такой силой, что тот ударился о противоположную стену узкого коридора. Ощутимый удар пришелся не только на спину, но и на затылок. Крэм потер голову.
– Но ведь она все еще остается нашим близким…
– Близким? – злорадно усмехнулся глава «З». – Близким насколько? Лично для меня Рика – никто, а вот для тебя… – На его лице заиграла лукавая улыбка.
От злости Крэм стиснул зубы и свел тонкие светлые брови.
– Если тебя так заботят посторонние, то пожалуйста, но не выходи за рамки и не стой у меня на пути.
* * *Дагер долгое время пересматривал свои записи на ноутбуке и вытирал пот со сморщенного от напряжения лица. Рейден решительно шагал из угла в угол, лишь изредка разлохмачивая свои черные волосы и упирая руки в боки. В пропаже сестры и друга он винил только себя.
Найси притихла в углу комнаты, озадаченно глядя на жениха. Ее волнистые локоны каштановых волос вились вокруг хрупких пальцев. Осознание собственной бесполезности в данной ситуации ее не особо расстраивало, ведь, в конце концов, исчез парень, к которому она испытывала дикую неприязнь и даже подсознательное отвращение. Но вместе с ним пропала и ее подруга… После томительных раздумий Найси решила порыться в комнате у Рики, надеясь найти хоть какую-то зацепку.
– Ну, нашел что-нибудь? – спросил Рейден у Дагера.
– Нет, абсолютно ничего. – Мужчина закрыл ноутбук и задумался над тем, что бы еще предпринять.
Цепкие глаза Рейдена недобро блестели каждый раз, когда он разглядывал информатора.
В комнату вошли миссис Фам, Дейнес, Мелла и Грегор в сопровождении Грейдинга. Все были вымотаны.
– Как успехи? – спросила мама Ангелы, поправляя на плечах серую с серебряным отливом шаль.
– Никак, – ответил Рейден с негодованием. Волнение и страх начинали превращаться в злость.
– Телефон выследить не удается, – начал информатор. – Похоже, сим-карту сломали.
– Но ведь можно же выследить телефон и без нее? – в голосе Дейнес отчетливо слышалась надежда.
– У Рики слишком старая модель телефона, – пояснил Грегор. – Она специально ее выбрала, чтобы никто не мог взламывать информацию, подслушивать, следить и тому подобное.
– А свой Ангела не взял. – Рейден злобно бросил взгляд на тумбу у входа, где лежал телефон друга.
– Что ж… – Дагер скрестил руки на груди. – Судьба сыграла с Ринальдикой нелепую шутку, из-за которой в беде и Ангела.
Миссис Фам прикрыла рот рукой. Ее карие, объятые ужасом глаза так и кричали о том, что она представила детей в какой-нибудь яме, зарезанных и избитых.
– Это точно дело рук компании «З», не иначе! – воскликнула Мелла.
– Я уже сообщил Марвел о случившемся, – сказал Рейден. – Она тоже отправилась на поиски.
– А что за «З»? – спросил Грегор, непонимающе глядя на окружающих.
Мелла и Рейден озадаченно посмотрели друг на друга и замешкались, явно не зная, с чего начать рассказ.
– Эта компания, которая угрожает нашим детям, что еще вы хотите знать? – спасла ситуацию Фам.
– Я бы с удовольствием вам помог, – вмешался информатор. Он поправил свой матово-голубой пиджак и коралловый галстук с розовым отливом. – Но ничего придумать не могу.
– Неужели? – саркастически спросил Рейден и подкрался к Дагеру. – А вот я считаю, что ты, как профессионал своего дела, многое можешь.
Информатор почувствовал, как что-то холодное уперлось ему в затылок, и замер. Мужчина за считаные секунды понял, что это не что иное, как оружие. Огнестрельное оружие.
24
Крэм долго обдумывал сказанное главой «З». Его охватило страстное желание увидеть Рику: ее нежно-розовое, почти бледное личико, яркие голубые глаза. Любоваться ими часы напролет. Гладить волосы, перебирать мягкие золотистые, где-то вьющиеся локоны, держать за маленькую хрупкую руку. Он услышал шум за дверью комнаты, где находилась девушка. Замок щелкнул, и на пороге уже стоял взволнованный Крэм. Обеспокоенным взором он окинул всю комнату. Рика сидела к нему спиной на заправленной белым одеялом кровати. Один из ее хвостов на голове был спрятан за плечом. Она медленно расчесывала его, не обращая внимания на присутствие парня.
Несколько секунд Крэм позволил себе понаблюдать за девушкой. Казалось, на эти мгновения он даже задержал дыхание. Каждая минута, проведенная с Рикой, для него была на вес золота, каждый невольно брошенный в его сторону взгляд – большой отрадой для порой черствого сердца парня. Он смотрел, как она перебирает волосы, изредка проводя по ним расческой, и не решался начать разговор.
– Рика, – хрипло позвал ее Крэм.
Девушка замерла и медленно повернулась, одарив нежеланного гостя томным, разочарованным взглядом.
– Как ты себя чувствуешь? Если тебе плохо, то я могу…
– Мне ничего не нужно.
Крэм почувствовал себя отвергнутым.
– Могу я сесть возле тебя?
Девушка кивнула. Парень осторожно опустился рядом, и широкая кровать тихо скрипнула. Его растерянный, виноватый взгляд был обращен на девушку, но она все так же не желала с ним говорить.
– Рика…
– Я помню вас еще совсем маленькими, – прервала она его, приподняв голову. – Помню тех задиристых, счастливых мальчишек, которые вечно гонялись за мной и проказничали, даже несмотря на нотации своего строгого отца. Мы встречались на праздниках, днях рождения наших знакомых, свадьбах, и в моей памяти вы остались веселыми, беззаботными малышами. – Она сделала паузу, и ее голубые глаза затуманились от воспоминаний. – А сейчас что? Что с вами стало? Куда делись те мальчишки?
В голове Крэма всплыли слова Троя – детство и правда закончилось. И он отвел взгляд, полный сожаления и разочарования в самом себе. Но внезапно почувствовал прикосновение теплых подушечек пальцев к своему телу. Он замер, когда Рика осторожно повернула его испуганное лицо к себе и так проникновенно посмотрела на него, что парень не мог отвести от нее глаз. Скривившиеся бледные губы, порозовевшие щеки, сведенные тонкие светлые брови и голубые глаза, взор которых лишь изредка прерывался взмахом длинных ресниц…
– Рика… – протянул Крэм, задыхаясь от волнения. Он чувствовал, что слезы начинают душить его. – Прости. Пожалуйста, прости. Я… – он жадно набирал воздух, – я не хочу причинять тебе вреда.
– Я знаю, –
