— И в чём же повезло? — удивлённо вскинула брови Ваота, а потом улыбнулась задорно. — Насчёт благодарности, я пожалуй соглашусь.
— Эм, ну например тем, что я очнулась в теле королевы, а не крестьянки. И что мне муж красавчик достался с милейшим ребёнком. И что вообще жива осталась. Ну хотя бы в таком виде. — перечислила я очевидные плюсы своего положения.
— Ну да, ну да. — покивала головой настоятельница. — А ещё за то, что тебе дали понимание языка и ты можешь и говорить, и писать, и читать. И за то, что Богиня не поленилась позаботиться, чтобы донести до этого самого красавчика, что попавшую в его руки незнакомку в теле жены, обижать нельзя, и за то, что сама показала ребёнку правду, чтобы тебе не пришлось этого делать. Я очень рада, что ты понимаешь, как тебе повезло. Это очень похвальное качество — умение ценить то, что дают.
Ахгм. Мой рот захлопнулся со звонким клацаньем. Мда. О таких моментах я не знала. А о языке, к моему стыду, даже не задумывалась. Понимала всё с самого начала, и хорошо. Взяла книгу, смогла читать, тоже хорошо. Наверное, подсознательно списывала всё на память тела. Тэрэса ведь это всё знала и понимала. А оно вон как! Про Яра, конечно интересно, что ему там донесли, но больше всего меня волнует Тай. Получается он узнал от Богини? Как? Она что тут просто в гости ходит?
— Я действительно очень благодарна. Даже когда мне плохо и больно, понимаю, что меня могло вообще не быть. Только мне непонятно, почему я. Для чего? Просто так, или ваша Богиня чего-то от меня ждёт? В чём должна проявиться моя благодарность? — я прямо посмотрела в глаза настоятельнице. Странные, кстати, глаза. Светлые-светлые, голубые-голубые. В сочетании с чёрными волосами, в которых кое-где виднелось серебро седины, смотрелось очень необычно.
— Ничего ты не должна. — склонила голову набок моя собеседница. — Просто будь собой. Той девушкой, что рискнула собой, спасая брата, той, что умеет любить всем сердцем и сама так нуждается в любви. Этого будет достаточно. Именно такая нужна этому роду.
— Вы имеете ввиду Сэйнаров?
— Да. Их. — улыбнулась Ваота. — Что ты ответишь Яргарду?
— Вы и об его предложении знаете? — прищурилась я.
— Догадываюсь. Это так на него похоже. Сначала в ярости едва храм не разнести, а потом всё взвесить и найти самый выгодный для себя вариант действий. Так что, предложит ли он тебе реальный брак, было лишь вопросом времени. Что тебя в этом предложении гложет, дитя?
— Помимо того, что незнакомый почти мужчина предлагает спать с ним и рожать ему детей? — скептично вскидываю я брови.
Глаза настоятельницы становятся очень большими и удивлёнными, а потом она заливается хохотом.
— Ой не могу! Ахаха. До чего же невозможный мальчишка. Что так и сказал?
— Ага. Мол, его всё устраивает, я ему подхожу и он не против нашего брака. — и себе хихикнула я. Со стороны это действительно смешно. Правда потом вспомнила другие его слова. И смеяться перехотелось. — А ещё сказал, что не способен любить. Я конечно, не дура требовать от мужчины чувств, когда мы едва знакомы, тем более с его отстойным опытом. Но всё же, когда-нибудь, может быть, хотела бы…
— Чтобы он ответил тебе взаимностью? — понимающе протянула настоятельница.
— Да. — криво улыбнулась я. Странно, что мне так легко довериться этой женщине. Так, словно, мы всю жизнь знакомы. — Он… он, кажется, действительно замечательный. Как я смогу устоять перед ним? Не смогу ведь. Он уже пробрался во все мои мысли. Я… боюсь. До трясущихся поджилок боюсь снова почувствовать себя ненужной и нелюбимой, или обузой. Это глупо, да? Всё равно ведь соглашусь.
— Нет, не глупо, конечно. — грустно улыбнулась Ваота. — Только ведь этот страх тебя и раньше преследовал, разве нет? Неужели не пора его перешагнуть? Рискнуть, чтобы получить то, о чём так мечтаешь?
— Может быть. У меня ведь всё равно выбора нет.
— Выбор есть всегда, на самом деле. Когда нет выбора — это лишь означает, что ты его уже сделала. — мягко улыбнулась настоятельница.
Эти её слова вертелись в моей голове и после того, как служительница Великой Праматери ушла, обещав напоследок поддержку Храма, о которой уже говорил Яргард. Вскоре после её ухода явились две девушки, которых стражник объявил как леди Яниса графиня Шаньерг и леди Валори Хэнриас, фрейлины королевы, то есть меня. Как уже потом я разобралась, Янисой оказалась тихая и милая шатенка с красивыми шоколадными глазами, улыбчивая и довольно приятная, а Валори — более резкая и даже спесивая жгучая брюнетка, лебезящая передо мной и ни во что не ставящая тех, кто ниже, или даже равен ей статусом. И надо же было так случиться, что именно при них, ко мне наконец пришёл Тай.
Юный принц постучал и вошёл сам, без доклада бдительной стражи. Появился на пороге весь такой серьёзный, невозмутимый. А моё сердце замерло на миг, до боли сжалось, пока глазами я впитывала в себя его образ, отметив и хмурую складку между бровями и немного неуверенный взгляд, словно он не знал, как сейчас поступить, а потом эта слишком эмоциональная мышца в моей груди пустилась вскачь, угрожая сломать клетку из рёбер. Наши взгляды встретились. Мальчик несмело дёрнул уголком губ в едва намечающейся улыбке и шагнул навстречу.
— Здравствуйте, мама. — склонил он голову, замерев за несколько шагов, потом взглянул на фрейлин. — Рад вас видеть, леди Шаньерг и леди Хэнриас.
— Здравствуй, Тайрэн. — улыбнулась я. И плевать мне, что эти самые леди с любопытством разинули рты. Особенно Валори.
Безумно хотелось просто взять и обнять его. Но делать это при посторонних, позволяя видеть наши с ним эмоции? И зачем я этих девиц позвала? Интересно, я в праве отправить их обратно? Наблюдая, как леди поднимаются, чтобы церемонно поклонится принцу, я не могла не отметить ещё раз насколько они разные. Яниса улыбалась искренне и мягко, и во взгляде Тая мелькнуло что-то такое, что натолкнуло меня на интересные мысли. Улыбка Валори выглядела менее искренней, можно сказать равнодушной, но и только. Интересно даже будет взглянуть на остальной выводок девиц, именуемых фрейлинами.
— Леди, мне бы хотелось поговорить с сыном наедине. Не могли бы вы нас оставить? — решилась я всё-таки сплавить долой лишние глаза и уши.
— Конечно, ваше величество. Нам вернуться потом? — вежливо поинтересовалась Яниса. Хм, а несмотря на мягкость, девчонка явно не робкого десятка. Хотя другие тут, наверное, не выживают.
— Нет, благодарю. — отказалась я, взвесив какова вероятность, что после общения с
