— Кто ты такой? — мой голос мёртв и озлоблен. — Почему выглядишь, как Вельямин? Это уловка? Тебя послали обмануть меня?!
— Елена… — растерянно заговорил чужак, но я оборвала его:
— Демьяна! Для тебя моё имя Демьяна, двойник. Ты дракон? Зачем принял его облик?
— Нет, нет, Еле… это не так. Это я. Они изменили мой запах, чтобы Девон не нашёл. Но это я! — с убеждением, горячо заговорил он, пытаясь приблизиться ко мне. — Узнай меня. Ты сможешь. Я знаю, что сможешь!
Мне хотелось верить, мне так хотелось поверить! В нём было так много от Веля. Походка, движения, повадки, то, как говорил, как смотрел, как отчаянно любил глазами! Но я отступаю. И мне страшно. Впервые за многие месяцы испытываю страх. Я так долго была за гранью чувств. Что даже мысль о правде убивает.
— Докажи! Скажи то, что знает только Вельямин.
Мужчина остановился, наклонил голову, перебирая воспоминания. Пару раз собирался что-то сказать, но качал головой. А после вспомнил и посмотрел на меня.
— Кровавая луна. Клетка. Ты помнишь, что говорила? Тогда ты в первый раз превратилась в волчицу. Ради меня. Чтобы спасти и вытащить из безумия. Помнишь? Сколько раз мы вспоминали ту ночь, вспоминали, как были свободны в клетке. Нет разума. Ничего лишнего. Только ты и я, — помолчав, он добавил: — В ту ночь я стал твоим. Твоя Дикая охота началась с меня.
— Вель… — прошептала негромко, теряя равновесие и падая в его объятия. Я чувствую его. Нет запаха, но он есть. Как маленький светлячок в полной темноте. И как я могла забыть его? Как могла поверить, что его нет, когда он всегда был во мне. Его любовь. Воспоминание. Тепло преследовало, но я отталкивала, предпочитая верить глазам, а не душе. Я сама себя обманывала.
Он держит меня, бережно прижимая к груди, ласкает волосы, целует в лоб и всё время повторяет:
— Тебе не нужны слова, чтобы вспомнить. Чтобы почувствовать меня. Я здесь, с тобой.
И я тянусь к нему, как к солнцу тянутся цветы, и оживаю, захлёбываясь в своих чувствах, с головой окунаясь в любовь. И снег, и лёд, всё тает под нами, обнажая дворцовый пол. Мне не хватает терпения и я взрезаю его рубашку, покрывая каждую часть его тела горячими и острыми как пламя поцелуями. Он захватывает в кулак волосы, запрокидывая мою голову назад, отводя от себя и сам потянувшись следом, дразня, чувственно целует в губы. Его когти неторопливо вспарывают моё платье, взрезают лямки лифа, а поцелуи спускаются всё ниже, пунктиром выводя невидимые линии, оставляя лёгкую дрожь каждый раз, когда понимаю, что всё это взаправду, это не сон, а явь. Всё выходит за грань, выплёскивается как из котла, и я вырываюсь, подминая его под собой, а после сдаюсь и вновь, и вновь меняемся ролями, совсем как прежде. Погружаясь друг в друга, впиваясь когтями, клыками, сердцами. С головой в омут и так быстро, так сладко, как никогда или всегда.
Его руки, грубые, тяжёлые и властные, должны оставлять синяки на моих запястьях, синие разводы на моих бёдрах, груди и шее. Его губы, тонкие почти прозрачные, в них скрываются острые клыки, от которых всё тело моё должно быть покрыто кровоточащими укусами до мяса, до кости. Но вместо боли — только тепло, опаляющий жар и прямо в сердце. Ледышка растаяла. И будто не было зимы.
* * *
Он рассказал, как его спасли. Рассказал, где был все эти месяцы. И о том, что они ждали, когда подвернётся шанс связаться со мной. Когда я вернусь. Хотя бы какая-то часть меня…
Вель говорил и говорил, а я всё никак не могла налюбоваться им. И мне так не хотелось покидать этот выстуженный, мокрый и холодный зал. Ведь выйдя отсюда — нужно будет действовать. Уже сейчас задавать вопросы. Готовиться к встрече с теми, кто спас/не спас Вельямина. Может ли быть так, что они спланировали всё это, чтобы манипулировать нами? Мне так не хотелось участвовать в этом. Хотелось вернуться в прошлое и всё забыть. Но ведь это ребячество, детство. Попытка убежать от проблем никогда не заканчивалась ничем хорошим. Нужно принимать реальность такой, какая она есть. И принимать последствия своих решений, чувствуя их глубоко внутри сердца.
Ведь даже здесь, в объятиях возлюбленного, на задворках своего сознания, как когтём по стеклу, чувствую зов Девона. Он ждёт меня и не понимает, почему не спешу к нему.
— Есть… человек, с которым ты должна встретиться, — нерешительно заговорил Вельямин, перебирая мои пальцы. Его дыхание щекочет ухо и я немного морщусь — холодные мурашки бегут по коже. Ради интереса заставляю расти коготь на указательном пальце и Вель моментально укололся. Потянувшись, перехватила его руку и поднесла окровавленный мизинец ко рту, вбирая и наслаждаясь вкусом крови. Рана затянулась уже через минуту, но теперь я лучше буду чувствовать Веля и меня больше не проведёшь заменой запаха.
— Боюсь, у меня нет времени, — отвечаю с деланным равнодушием. — Видишь ли, чтобы прийти сюда, мне пришлось заманить Девона в ловушку. Нужно вытащить его оттуда. И он не будет рад, когда узнает, что я причастна к этому.
— Так не говори, — Вель плотнее прижимает к себе, с удовольствием вглядываясь в каждую чёрточку моего лица. Я прислоняюсь лбом к его груди, ласкаясь как щенок, понемногу сбрасывая скопившееся напряжение.
— Нельзя. Мы близки. Ближе чем брат и сестра. Когда управляем Дикой охотой, это как будто один разум и два тела. В такой близости нельзя ничего скрыть.
От моих слов, Вельямин напрягся, но ничего не сказал.
— Тогда хорошо, что он уже здесь и ждёт, когда ты уделишь ему пару минут. У тебя есть столько времени?
Я отстранилась и внимательно посмотрела на него. Прошли те дни, когда сомневалась в Веле, но мысль, что им воспользовались, не оставляла. Всё слишком похоже на обман. Они специально сделали так, чтобы он поверил в своё чудесное спасение руками дракона? А кто этот дракон? Загадочный манипулятор Алексей/Леко? Почему Девон ничего о нём не знает, а ведь брат утверждал, что всех драконов извёл, а оставшиеся сбежали из ожерелья. Слабо верится, что кто-то прожил пять тысяч лет. Девон был в анабиозе, стазисе, заморозке, его тело почти не постарело за это время, а разум по большей части спал, и для него времени прошло гораздо меньше. Поверить, что кто-то жил все эти годы, присматривая за Девоном… Сомнительно.
— Ну давай. Познакомимся с таинственным Леко, кто так лихо управлял все эти годы жизнью моей семьи.
Не потребовалось много времени, чтобы дождаться его. Будто он стоял за поворотом, ожидая, пока мы насладимся друг
