— Что-то не так! — испуганно вякнула я, встретив лицом большой сугроб душистой пены.
— Просто расслабьтесь и наслаждайтесь, — донесся до меня приглушенный голос миокрейт.
Расслабиться?! Да она издевается!
Меня мотыляло по кругу, как белье в центрифуге, — быстро и беспощадно. Из связных мыслей осталась лишь одна, в которой я радовалась крепости своей вестибулярной системы. Ощущения были непередаваемые! Происходящее одновременно напоминало тяжелые студенческие вечеринки с немереным количеством алкоголя, советскую карусель «Сюрприз», курс подготовки космонавтов и режим стирки «хлопок».
Через пару минут я перестала бороться с мощным потоком воды и поплыла по течению, надеясь не захлебнуться.
«Интересно, на Айгеросе любая попытка помыться опасна для жизни и психического здоровья или это только мне так везет?» — отстраненно рассуждала я, пока меня полоскало.
Однако прежде чем я пришла к какому-либо умозаключению, жуткая центрифуга остановилась. Все еще не веря собственному счастью, я осторожно смыла пену с глаз.
— Ну вот, — улыбнулась миокрейт, — теперь переходите в соседнюю купальню, и я вас помою.
— А это турбополоскание за помывку не считается? — опешила я.
Девушка качнула головой и пояснила:
— Тина Жимвинских болот очень въедливая, другого способа от нее избавиться нет.
Это что же, если бы я не выпросила у Каперса «душ», то сама бы не отмылась от вонючей зелени?!
Все еще ошарашенная сделанным открытием, я выбралась из купели, оглянулась и едва сдержала крик: мыльная вода была темного илистого цвета. Жуть какая! И меня полоскало в этом?!
— Не переживайте, — правильно поняла мой ступор миокрейт, — ваш хранитель пожелал, чтобы вы получили лучший из возможных травяных настоев. Вот увидите, когда мы закончим, от Жимвинских болот не останется ни следа, ни запаха. Не сомневайтесь.
— А что, могло остаться? — уточнила я, опускаясь в новую купель.
— Конечно, — уверенно кивнула девушка. — Сложнее всего избавиться от запаха. Но вам переживать не о чем.
Я настолько погрузилась в раздумья — часто ли возникает нужда в спа-пакете, как у меня, все ли горожане могут себе его позволить и почему Каперс вдруг оказался такой душкой и не устроил подлянки? — что выпала из происходящего. Просто послушно делала что просили: опускала голову в воду, наклонялась вперед, подставляя под мочалку спину, вытягивала руки-ноги.
В себя пришла, когда над ухом раздалось:
— Вот и все.
Я моргнула, выныривая из оцепенения, и посмотрела на миокрейт.
— Держите полотенце. Вытирайтесь, надевайте халат и садитесь во-он туда, — она кивком указала в конец комнаты, где стояла широкая белоснежная ширма.
За ней нашелся длинный туалетный столик с мягким пуфом и большое настенное зеркало, по одну сторону которого расположился вертикальный ряд кристаллов. Сев, я поспешно отвернулась в попытке спасти глаза от слепящего света. Стало легче. К счастью, миокрейт не возражала против подобной позы. Она спокойно встала у меня за спиной, взяла со столика один из гребней и занялась моими волосами. Я же от нечего делать принялась разглядывать другие гребни, тонкий узор рамы, собственные пальцы, сцепленные на коленях, пол…
В этот раз испуганный взвизг сдержать не удалось. Я попыталась вскочить, но миокрейт с силой надавила мне на плечи и усадила обратно.
— Простите за резкость, но ваш хранитель предупреждал о возможной реакции… такого рода, — деликатно произнесла она, — и просил напомнить, что ни один миокрейт не причинит вреда участнику тотализатора.
Я кивнула, не в силах отвести взгляд от собственной тени. Точнее, от другой тени, скачущей вокруг моей!
— Зачем это? — спросила внезапно севшим голосом.
Вместо ответа девушка перекинула со спины на грудь прядь моих волос. Абсолютно сухую прядь!
— Это наша магия. Именно поэтому свет кристаллов такой яркий. — Миокрейт мельком глянула на ряд светящихся камней. — Он формирует четкую тень наших клиентов, с которой удобно работать. Воздействуя на тень, мы воздействуем на тело. Сейчас, например, я сушу вам волосы.
Нормальный тут у них фен! Так и инфаркт заработать недолго!
Досушив и расчесав волосы, девушка проводила меня в комнатку, где я оставила грязные вещи. Моя одежда нашлась на том же самом стуле, только теперь она была совершенно чистой. Даже любимые кеды вернули светло-серый цвет, избавившись от илистого налета!
Не мешкая, я быстро оделась, повесила на шею медальон участника. Волосы решила пока не заплетать. Успеется еще. Я и так все время держала их в тугой косе, пусть тоже немного отдохнут. Довольно крутанувшись возле ростового зеркала, я выскочила в коридор и зашагала за провожатой.
В холле меня уже ждали. Каперс вольготно разлегся на двухместном диване цвета какао. Диара, ссутулившись, сидела в небольшом плетеном кресле.
— Давно вы тут? — улыбнулась я, подходя ближе, и замерла, принюхиваясь: от кайатиры пахло тиной.
Судя по тому, как дернулись крылья носа Диары, она тоже заметила разницу ароматов и… нахмурилась.
— Нет, не очень, — ответил за двоих Каперс, спрыгивая с дивана. — Я отправил послание знакомому, о котором рассказывал. Мы должны встретиться в ресторации на площади Солнца через двадцать минут.
— А как ты его отправил? Ну, послание.
Мы вышли на улицу и влились в шумный поток горожан.
— Видишь птиц в манишках? — Хранитель указал на одного пернатого в синей одежке. — Это курьеры. Цвет формы зависит от срочности и приватности отправляемого сообщения. Желтые — обычная доставка. Синяя — срочная не приватная. Зеленая — обычная приватная. Красная — срочная приватная.
— А как они понимают, кому какая посылка и как ее следует вручить? Эти птицы разумны?
— В определенной мере — да. Что, — он усмехнулся, — уже хочешь себе одну из них?
— И вовсе нет. — Я тут же перестала разглядывать серебристого пернатого с длинным хвостом и отвернулась.
— Врушка, — беззлобно поддел Каперс.
Я пожала плечами и снова тайком глянула на приглянувшегося «почтальона» в синей манишке.
Глава 18
В предположениях я не ошиблась: Каперс действительно прекрасно ориентируется в городе. Проворно петляя в оживленном потоке улиц, он вывел нас к площади со статуей в центре. Каменная женщина
