Привыкнув к здешней тишине, как к чему-то абсолютно естественному, Элисия почти вздрогнула, услышав звук шагов. И это абсолютно точно были шаги человека, а не чудовища. Сначала она подумала, что это могли бы быть Герант или Гензаи, с которыми они разделились, но нет. Из-за одной из стен лёгким шагом вышла неизвестная ей женщина.
По крайней мере самой Элисии казалось, что они не встречались, но что-то в ней казалось очень знакомым. Остановившись и вглядываясь в лицо женщины, Элисия совсем забыла о прикрытии. Но в тот момент, когда её взгляд встретился со взглядом женщины, она наконец поняла, кто перед ней.
— Вот уж неожиданная встреча, Элисия, а я-то ожидала увидеть Юфимию, — она улыбнулась приветливо, но фальшиво.
Жасмин была точь-в-точь такой же, как показывала Юфимия на своём странном планшете. Даже та же причёска, в которую были собраны золотистые волосы, и тот же белый халат, но…
— Разве ты не должна быть мертва? — спросила Элисия настороженно и удивлённо. — И откуда ты обо мне знаешь?
— Как много вопросов, — губы Жасмин растянулись в ещё более фальшивой улыбке. — Я знаю многое и о тебе, и о каждом члене твоей гильдии. Знаешь, в моем времени информация несколько… доступней. Особенно для того, кто умеет ей управлять. Думаю, ты понимаешь, о чём я. Юфимия ведь тоже умеет управлять информацией. Страшно даже представить, каких гадостей она нарассказывала обо мне. Верить ей или нет, конечно, дело твоё, но, знаешь, она ведь предательница. А тот, кто предал один раз, предаст и второй.
Жасмин тихо рассмеялась, и было в этом смехе что-то почти безумное.
— Я знаю, что ты хочешь уничтожить наш мир, чтобы спасти своё будущее, и этого мне достаточно, чтобы не верить тебе, — отрезала Элисия.
Лицо Жасмин вдруг изменилось, на нём не осталось и следа притворной улыбки. Оно перестало выражать вообще хоть что-нибудь, и лишь холод в глазах остался неизменным.
— Когда-то так и было, но не сейчас. Сейчас всё изменилось. Вы изменили историю. Будущего, которое я хотела спасти больше нет, должно быть, Мгла поглотила его полностью, — Жасмин замолчала, смотря не на Элисию, а куда-то сквозь. И, когда казалось, что она уже не продолжит, на лице её вновь появилась неживая улыбка, и Жасмин заговорила: — Впрочем, теперь это не имеет значения. Знаешь, мы с Питером заключили сделку. Я восстановила его самоцвет, а он пообещал вернуть к жизни моё время, когда обретёт силу богини.
Элисия почувствовала, как сердце замерло на несколько секунд. Единственным слабым местом Питера был самоцвет, но теперь…
— Да-да, самоцвет Питера снова целый, — пропела Жасмин. — Его логово, наверное, уже почти готово. Ах, прости, я тебя расстроила, да?
— Да дела ему нет до твоего мира! — пальцы на посохе сжались до боли. — Питер хочет уничтожить всё: и прошлое, и настоящее, и будущее. Когда он доберётся до силы богини не будет больше ничего — ни твоего мира, ни моего.
Жасмин отступила на несколько шагов назад. На пару секунд на её лице даже отразился испуг.
— Ты просто злишься, потому что уже проиграла, — в кривой улыбке отразилось отчаяние в перемешку с почти безумием.
Элисия хотела было что-то на это ответить, но Жасмин исчезла раньше, чем она успела открыть рот.
***
Когда Элисия, Герант и Гензаи вновь собрались вместе в эльфийском лесу, притащив с собой целую стопку дневников, настроение уже было изрядно подпорчено у всех, кроме Геранта. Он беспечно заявил, что разделается с Питером, и не важно есть у того логово или нет.
Но, когда они открыли первый дневник, и Элисия погрузилась в чтение, она и думать забыла о Питере. Точнее о Питере из настоящего, его вытеснил Питер из прошлого.
История, рассказанная в дневнике была странной по многим причинам. Потому, что рассказывал её дракон, потому что Питер в ней был не тираном, желающим уничтожить мир, а королём, за которым хотелось бы идти. Но, несмотря на это, читать было интересно. Интересно было узнать о прошлом того, кого предстояло победить. Правда, дочитав до конца, Элисия поняла, что они упустили кое-что важное.
— Тут же не всё! — выдохнула она, захлопывая последний дневник.
— Ну и ладно, — фыркнул Герант, весь вид которого почему-то выражал одно лишь недовольство. — Может, он просто устал всё это писать… и рисовать.
— Вряд ли, — покачала головой Элисия.
— Нужно искать оставшиеся, — подвёл итог их разговору Гензаи.
***
Новая, ещё необследованная территория развалин оказалась на удивление оживленной. Элисия даже почти устала отбиваться от то и дело нападавших групп монстров. К счастью, группы были разрозненными и совершенно неорганизованными, так что больше раздражали, чем доставляли проблемы.
Так что, когда они наконец добрались до оставшихся дневников, Элисия могла убивать не только заклятьями, но и взглядом. Один такой взгляд достался непонятной дымчато-алой, похожей на призрака фигуре, вдруг появившейся прямо из дневника. Элисия так устала, что даже удивиться этому забыла, а вот сама дымчатая фигура была весьма удивлена.
— Так, подождите, — всю их компанию окинули очень удивлённым взглядом. — Да вы вообще ни разу не похожи на Иону! Что-то пошло не так…
Последнее было произнесено уже себе под нос, но Элисия всё равно услышала, потому что не долго думая, решительно подошла ближе.
— Ты Рубинарт, да? — спросила Элисия, встав прямо перед ним. Всё ещё ошарашенный дракон лишь кивнул. — Прости, но я не Иона. Во мне лишь часть его силы, если это важно. Меня зовут Элисия, кстати.
Рубинарт несколько раз удивлённо моргнул, будто не веря, что всё происходит наяву. Чуть нагнувшись к Элисии, он обнюхал воздух рядом с ней.
— Действительно, от тебя немного пахнет Ионой. Ладно, а это что за мальчишка? Почему от него пахнет, как от дракона-хранителя? — Рубинарт бросил очень выразительный взгляд в сторону Геранта. — Что вообще случилось пока я спал?
И от одной мысли о том, что ей сейчас придётся рассказывать всю историю с самого начала, Элисия готова была взвыть.
***
После рассказа Рубинарт выглядел ещё более шокированным и выбитым из колеи, чем до него. Несколько минут он просто молчал, смотря в пустоту невидящим взглядом.
— Это… это правда, да? — пробормотал он еле слышно. — Я чувствую, что ты не лжёшь, но… Иона пропал, возможно, навсегда. Питер спутался с Лунарией и, похоже, сошёл с ума. Это ведь не может быть правдой!
Голос его дрожал, а вид был таким потерянным, что Элисии захотелось сказать, что на самом деле всё это неправда, что она всё придумала. Ей хотелось, чтобы это была
