— И как же ты будешь нас учить? — с интересом спросила Силико. — Если как Акиру, то я против, я планировала жить долго и по возможности счастливо, а не пасть от руки тёмного эльфа в процессе обучения.
— Для начала я, конечно, на практике попытаюсь вбить в вас хоть какие-то знания, но это слишком долго и утомительно, — пояснил Рион, — самый быстрый способ стать сильнее — взять новую специализацию.
— Отличная идея! — саркастично заметила Акира. — И что ты нам предлагаешь, разбрестись по наставникам, пару месяцев бегать по их дурацким поручениям, которые они называют тренировками, дабы познать себя, а в турнире поучаствовать через пару лет?!
— Вот как раз этот этап с выполнениями заданий, я и предлагаю миновать, — сообщил эльф, — все эти «тренировки», нацеленные на то, чтобы, как ты выразилась, познать себя, в итоге сводятся лишь к одному главному испытанию — бою с тенью, так почему бы нам не перейти сразу к решающему этапу?
— И как мы по-твоему заставим наставников устроить нам испытание сразу?
— Никак, — пожал плечами Рион, — сами справимся, призвать тень не так сложно, как вы думайте, вот только у этого боя с тенью будет одно незначительное отличие от того, что происходит при наставнике.
— И какое же? — недоверчиво спросила Элис.
— Провалитесь — умрёте.
Комментарий к Квест девятый «Не зли тёмных эльфов»
(прим. беты) *Режим Джорджа Мартина активирован*
========== Квест десятый «Смотрящие во тьму» ==========
Вы знаете где ад? Ад в нашей голове.
— И что нам нужно делать? — поинтересовалась Элис. Вся эта затея с взятием новой специализации и боем с тенью, категорически не нравилась волшебнице, во-первых, потому что это представляло непосредственную опасность для членов её гильдии, во-вторых, потому что она не доверяла этому тёмному эльфу, но любопытство подталкивало волшебницу вперёд, заставляло перейти эту тонкую грань сомнения, и упасть в ту манящую пропасть, что звалась авантюрой. Весь этот вызов тени явно отдавал запретной чёрной магией, а это, как известно, была одна из самых лакомых тем, всегда возбуждающих любопытство Элис. К тому же эта фраза «не справитесь — умрёте» звучала как-то не слишком реально, как обычное устрашение учителя «провалишься — вышвырну», вот только в том случае после провала можно состроить щенячьи глазки и, разжалобив учителя, пересдать, а вот смерть так разжалобить явно не выйдет. Вот только почти никто из гильдии не ощущал дыхание смерти прямо за своей спиной, и поэтому она казалась им чем-то аморфным, почти нереальным, не внушающим страха. Каждый из них в глубине души был уверен, если случится, то не с нами.
Почти все члены гильдии «Орден ветров», выглядевшие местами очень потрёпанно из-за тренировок Элриона, дружно столпились посреди двора вокруг не внушавшего ни капли доверия гримуара. Книга была явно очень старой, страницы её пожелтели от времени, некоторые из них были и вовсе обожжены или вырваны. Тёмный кожаный переплёт потрескался в местах сгибов, и трещинки, словно морщинки избороздили старую кожу. Книга сия была притащена Лайтом чёрт пойми откуда, но, по утверждению самого епископа и тёмного эльфа, была сама по себе не опасна и крайне необходима для ритуала призыва.
— Сейчас ничего, — сказал Рион, бросив оценивающий взгляд сначала на книгу, потом на Лайта, — после не умереть.
— Воодушевляет, — протянула Силико, недоверчиво смотря на гримуар, словно ожидая, что из него вот-вот выскочат пара сотен тысяч её самых страшных кошмаров.
— Да ничего страшного не случится, — с видом абсолютной уверенности заявил Лайт, — глубокий вдох и вперёд, тут главное верить в успех!
— Ты нас плавать учишь что ли? — скептически заметил Ноэ.
— Принцип один и тот же, — отмахнулся Лайт, — только мы вас не в воду бросаем, а на растерзание теням, — от беззаботного тона епископа у всех мороз пробежал по коже.
— Удачи вам, ребята, — ободряюще улыбнулась Юфи, пытаясь воодушевить несколько павших духом согильдийцев.
Юфи была единственным человеком в гильдии, кто уже успел взять вторую специализацию и стать дипломированным роботехником, о чём она не уставала ненавязчиво напоминать при каждом подходящем случае, пытаясь таким образом избавиться от снисходительного отношения к себе, которое неизбежно возникало у плохо знакомых с Юфи людей, принимавших «высококвалифицированного роботехника» за обычного ребёнка. Вообще, Юфи долгое время не являлась членом гильдии, а была кем-то вроде, того-человека-который-приходит-на-помощь-когда-всё-плохо, так что даже не все согильдийцы её знали, к тому же жила она не в гильдийском доме, так что значительная часть её жизни проходила где-то за пределами гильдии, как и взятие специализации.
— Да-да, «и пусть удача всегда будет с вами», — нараспев продекламировал Лайт, за что получил укоризненный взгляд от Юфимии.
— Прощание явно затянулось, — фыркнул Элрион, — если Богиня будет к вам благосклонна, ещё свидимся.
Словно поняв его слова, гримуар раскрылся, зашелестела бумага, жалобно скрипнул переплёт, страницы книги взметнулись, словно живые, начав сами собой перелистываться, причём с такой скоростью, что разобрать, что на них написано не представлялось возможным. Элис — да и не только она — явственно ощутила тёмную ауру, окутывающую их, словно удушливый кокон.
— Если что-то пойдёт не так, я вас обоих и в другом мире достану! — выкрикнул Ноэ угрозу, обращённую к Элриону и Лайту, вместо прощания.
И мир канул в бездну.
Весь ритуал призыва тени был достаточно прост, как объяснил Элрион. Обычно, призыв происходил с помощью какого-либо предмета, наполненного магией. В данном случае, в качестве такого предмета выступал чёрный гримуар, он же «книга мёртвых». Ни одно заклинание из этой книги в призыве не использовалось, ведь совершение какого-либо ритуала было строго запрещено и горе-некроманта могли и казнить, поэтому использовался лишь общий магический фон — чего в общем-то Ордену рыцарей храма тоже, лучше не знать, так на всякий случай — но этого было вполне достаточно, оставалось лишь начертать пентаграмму призыва и готово. Вот только наставники прибегали к предметам наполненным не чёрной магией, а светлой, что делало тень слабее, накладывая своего рода защиту на ученика, в данном случае защита отсутствовала, ведь с чёрной магией призвать тьму гораздо проще.
***
Перспектива боя с тенью её не слишком пугала, заставляла волноваться и нервничать, но не приводила в должный ужас. Но теперь… Теперь она оказалась одна в абсолютной тьме, в пространстве, в котором не существует ни верха, ни низа,
