Во рту ощущался вкус крови — кажется, я прокусила губу. Чьи-то жадные мокрые губы прижались к моей шее, и я дернулась, извиваясь еще активнее. Из горла вырвался всхлип, кричать я не могла уже, грудь сдавило от подступившей паники.
— Эй, смотри-ка, очнулась красотка! — послышался чей-то голос, и снова хохот. — Глянь, зашевелилась! Какая горячая штучка, даром, что из богатеньких!
А чужие жадные руки уже между тем задрали подол платья до самых колен, подбираясь к подвязкам… Кто-то рванул лиф, и я, не помня себя от страха, на чистых инстинктах попыталась укусить наглую конечность, шарившую уже по тонкой сорочке.
— Вот дикая, а!
— Держи ее крепче, сейчас посмотрим…
Что они собирались посмотреть, я так и не узнала, к огромному счастью. Дверь в помещение, где я находилась, с грохотом влетела внутрь, разлетевшись на щепки. На мгновение повисла тишина, а потом события стремительно понеслись вперед. Негодяев раскидало, как мусор порывом ветра, а перед моим взглядом возник в вихре снежинок… мой жених. Глаза залиты серебром, волосы развеваются, на лице словно маска застыла, и на несколько мгновений мне стало даже жаль бандитов. Лорд Сарторис плавно повел рукой, и снежинки осели на неподвижных телах, образовав прозрачный панцирь. Маг обронил:
— Полежите здесь.
Его голосом можно было заморозить океан, и меня тоже обсыпало инеем, хотя я тут вообще сторона пострадавшая. Однако едва взгляд мага остановился на мне, как лицо сразу изменилось. На нем отразилась тревога, жених в два шага оказался рядом, бережно поднял, обнял, прижав к себе и поправив юбки.
— Сейчас, Тери, сейчас, — пробормотал он мне на ухо, аккуратно и быстро распутывая веревки на руках.
Теплое дыхание пощекотало шею, и ощущение безопасности и облегчения разлилось по всему телу. Горло снова сжало, глаза защипало, и я всхлипнула, теперь уже от радости, что все позади. Уткнувшись в плечо, вкусно пахнувшее морозом и мятой, я не стала сдерживаться, дав волю слезам. Эмоции выходили вместе с ними, пока лорд… Аррис растирал мои запястья, поцарапанные грубой веревкой. Гладил по спине, бормоча что-то успокаивающее. Потом отстранил, аккуратно стер мокрые дорожки со щек, внимательно посмотрел в мои глаза.
— Все закончилось, Тери, — непривычно мягко произнес он, скинул камзол с плеч и укутал в него, снова прижав к себе. — Все хорошо, девочка моя, я разберусь с ними. Пойдем-ка. — И меня легко подняли на руки, вынося из помещения.
От этого «девочка моя» в груди стало тесно, и волнение лизнуло изнутри, смывая страх и отчаяние последних минут. Обняв Арриса за шею, я зажмурилась, прижалась всем телом, совершенно не желая смотреть, где вообще оказалась. Сейчас мне хотелось только добраться до своей комнаты в общежитии, как следует вымыться и спрятаться под одеялом от всего мира. А потом уже подумать обо всем, случившемся этим вечером. Кажется, мы спустились по лестнице и, судя по свежему ветерку, вышли на улицу. Немного прошли, потом Аррис поставил меня на землю, крепко придерживая одной рукой. Я чуть повернула голову, как раз чтобы увидеть, как в воздухе разворачивается светящаяся рамка портала. И снова оказалась на руках, и мы шагнули прямо во двор Академии.
— Что ж с тобой все время что-то случается, Тери, — пробормотал жених куда-то в мою макушку. — Прямо нельзя одну оставить ни на минуту.
— Я не специально, — едва слышно ответила я, даже не пытаясь понять, почему от близости Арриса в животе порхают бабочки, а пальцы на ногах поджимаются. — Оно само получается…
Мой спаситель только хмыкнул, и не знаю почему, но мне показалось, что он улыбается. И я тоже улыбнулась, только ему в шею, куда уткнулась носом, осторожно вдыхая приятный свежий аромат. Что-то так уютно на его руках, как бы чего не вышло. Подумаю об этом позже. Или завтра.
— Сейчас отдыхай, а поговорим завтра, ладно? — Похоже, Аррис подслушал мои мысли.
И, несмотря на то что злости или раздражения я не слышала, внутри что-то екнуло. Кажется, завтра будет тот еще денек. Меня донесли до самой комнаты, причем дверь открылась сама, и внесли в помещение. Послышался удивленный возглас Иртеи, и я окончательно смутилась, вцепившись в Арриса и упорно вжимаясь лицом в его плечо. А я-то надеялась, что она еще не вернулась с прогулки с Бартом. Теперь придется все объяснять, ведь не отстанет с расспросами.
— Получите соседку, госпожа Иртея. — Аррис поставил меня на пол, но все так же придерживал за талию. — Помогите ей привести себя в порядок. — И меня слегка отстранили, строго посмотрев в лицо. — Тери, завтра нам надо серьезно поговорить. И учти, твое кольцо позволит мне найти тебя в любом месте и чувствовать твои эмоции тоже. Спокойной ночи, до завтра. — И… его губы коснулись моего лба.
После чего маг развернулся и вышел, а я осталась с Иртеей. Она окинула меня внимательным взглядом, задержавшись на порванных чулках, босых ногах — туфельки я где-то потеряла — и чужом камзоле на плечах. Я переступила, заискивающе улыбнулась и попыталась удрать в ванную комнату:
— Ири, я сейчас переоденусь…
— Не-а, — решительно оборвала она, скрестив руки на груди и выгнув брови. — Сначала ты все мне расскажешь, а потом уже пойдешь приводить себя в порядок. — Соседка плюхнулась на кровать. — А то знаю я, придумаешь какую-нибудь чушь и попытаешься выдать за правду. Что случилось, Тери? — посерьезнела Иртея. — Куда ты пропала и почему вернулась в таком виде?
Я вздохнула и поняла, что придется каяться. Только почему так больно, едва начинаю думать, что это записка Айгера привела меня на ту злополучную площадь?
Глава 8
Рассказала. Соседка слушала молча, подперев подбородок кулаком и не перебивая, и лицо ее выражало задумчивость. Когда я закончила, в комнате ненадолго воцарилась тишина.
