— Не дура, — шмыгнула носом Фриша.
— И в этом я тоже не уверен, — свел брови Ворон. — Если бы у тебя имелись хоть какие-то зачатки разума, то ты сама бы мне давно сказала то, что сейчас прозвучало. Ты же знаешь свои пределы, понимаешь, что тебе по плечу, а что нет. И молчишь. В результате пришлось устраивать это представление и данную унизительную процедуру.
— И куда мне теперь? — просто-таки звенящим голосом спросила у наставника Фриша. — Если я вам не нужна?
— Боги, за что вы меня караете своим гневом раз за разом? — простонал Ворон. — Де Фюрьи, у меня нет больше сил. Объясните вы этой… Ы-ы-ых! Коня мне!
В итоге никто из нас не мог всю обратную дорогу понять, чего хочется больше, — то ли Фришу пожалеть, то ли отругать, то ли удавить. Просто она разозлила наставника до такой степени, что тот с нами аж до самого возвращения в город не разговаривал. Возможно, и там бы продолжил молчать, выбрав себе в собеседники кувшин с вином, он так поступал всякий раз, возвращаясь из поездки, кабы в гостиной того дома, что нам отвел под жилье князек с дурацким именем Раманару, не обнаружился нежданный гость из числа тех, от визита которых не знаешь чего и ждать.
ГЛАВА 3
— Удачен ли был ваш поход?
Именно такими словами поприветствовал нас, запыленных и голодных, капитан Равах-ага, на чьем судне, носившем название «Луноликая Лейла», мы в свое время добирались до Гробниц пяти магов. Да и потом капитан нашей компании здорово помог. Не появись во время схватки с бойцами ордена он сам и его люди, и лежать бы нашим костям, занесенным песком, у стен гробниц.
Да и после бегства в Халифаты мы с Равах-агой несколько раз пересекались при дворе Сафара. Он всегда демонстрировал нам свое дружелюбие, а Ворону даже подарил трубку, отделанную золотом, и кисет очень дорогого табаку, объяснив это тем, что учитель его давних друзей для него, Равах-аги, почти как отец. Ясно, что все это не просто так делалось, тут вообще бескорыстие не в чести, но рамки приличий были соблюдены.
Также ясно было и то, что он в этом захолустье сегодня появился не случайно. Не скажу, что до моря отсюда очень-то далеко, но все же… Да и путь все по пескам пролегает, не сильно любимым отважным капитаном. Вывод? Что-то ему от нас надо.
— Хвала богам! — Гарольд, вошедший в дом первым, сбросил сумку с плеча в угол. — Рад вас видеть, почтенный Равах-ага.
— А где ваш учитель? — Гость, задав вопрос, не стал дожидаться ответа, поскольку заметил Ворона, появившегося за нашими спинами. Он встал, приложил руку к сердцу и поклонился ему. — Мое почтение, мудрейший маг. Понимаю, что нарушаю все правила, какие только существуют, но не уделите ли вы мне немного вашего драгоценного времени? Очень важный разговор есть. Невероятно важный, безотлагательный и для вас небезынтересный.
Ворон, который изрядно устал с дороги, недовольно засопел, но все же отказывать капитану не стал. Он, как и мы, прекрасно понимал, что Равах-ага не просто какой-то моряк или контрабандист. Этот внешне безобидный и дружелюбный человек был вхож во внутренние покои самого Сафара и, по слухам, не раз выполнял его личные поручения, что говорило об очень высоком положении при дворе.
Будь ты хоть трижды великий маг, но если ты зависишь от воли могучего повелителя, то с придворными приходится считаться, таковы законы бытия. Мы пока зависели, и сильно.
Наставник скинул плащ на руки Жакоба, отряхнулся и хрипло гаркнул:
— Вина мне и гостю. И убирайтесь отсюда. Думается мне, что речи досточтимого Равах-аги не для ваших любопытных ушей.
— Пока пусть останутся, если вы не против, — снова поклонился мастеру капитан, а после припечатал ладонь к столу. — Вот, посмотрите. Вы ведь уже видели такую вещицу? Думаю, во время ваших… э-э-э… ваших последних путешествий по землям Запада она хоть раз да попалась вам на глаза?
Мы столпились вокруг стола.
— Ну а как же, — пробасил Карл, ковырнув ногтем металл небольшого медальона. — Видали.
Видали. Скромничает наш здоровяк. Сказал бы прямо — лично с трупа снимал такую же.
А так все верно, знакомая штуковина, я ее еще по Кранненхерсту помню. Фальк, когда ненастоящего купца в лесу прирезал, ее нам приволок. Полукруглый сноп, похожий на те, что стоят в полях ближе к осени, а в нем скрестились друг с другом две зигзагообразные молнии.
Вот только и тогда, и сейчас никто из присутствующих не знал, что это за знак, кому он принадлежит и что означает. Точнее, мы с самого начала на данный счет не сильно-то и задумывались, а потом и вовсе не до того стало.
— А к вам он как попал? — поинтересовался у Равах-аги Ворон, а следом рыкнул, да так, что наш гость даже подскочил: — Эмбер, где вино? Сколько мы, в смысле, я и наш почтенный гость, должны его ждать?
Почему именно Эмбер в данный момент должна была подать учителю бокал вина, не знал никто, но уточнять подобную информацию в наших кругах было не принято. Сегодня ей на орехи досталось, завтра кому-то другому. Это судьба, от нее не уйдешь.
Так что наша соученица только пискнула тоненько, ровно мышь, и кинулась в кладовку, где в двух корзинах, переложенные соломой, ждали своего часа прохладные бутыли с вином. Личный запас Ворона, он всегда его с собой возил.
— Как попал? — тонко улыбнулся капитан, снова опускаясь в кресло. — При не самых романтичных обстоятельствах. Если точнее — я забрал его у мертвеца. Ему эта вещь была уже не нужна, а нам пригодится.
Он вынул из-за своего роскошного широкого пояса небольшой кошель и высыпал на стол еще с десяток аналогичных медальонов.
Традиция, однако. Вывод — не стану я, если что, такую цацку носить. Похоже, их владельцы долго не живут.
— Любопытно. — Наставник уселся в кресло напротив капитана. —
