Затих последний отголосок суматохи, наведённой в этом прекрасном уголке царства природы. Отзвучали суетливые человеческие шаги, и воцарилось долгожданное спокойствие…
— Владыка.
— Ну?
— Он ушёл.
— Эх ты… тоже мне, Дух…
— Но у меня важные сведения.
— Да?
— Подтверждаю: Мастера интересовал именно он.
— А почему?
— А разве вы ещё не поняли?
— Да… ты прав. Несомненно, этот парень — достойный для него противник.
— Но…
— Но?
— Вы заметили…
— Ах, ты об этом… пусть с ним. Когда-нибудь, лет через двести-триста, всё это обретёт своё значение, всё встанет на круги своя, и только в небе этом чистом пылать будет своя заря…
Дух и Владыка молчали. Каждый думал о своём: кто — о Вечности, понятии растяжимом, а кто — о любви, тоже, в общем-то, понятии не слишком категоричном… А за стенами комнаты, где проходил данный разговор, думали об одном и том же Эрритар и Рисс.
И каждый пытался понять: что за бред только что несли эти существа?
Глава 6
Сокрытое занавесом
Я сидел в библиотеке и лениво перелистывал страницы толстого фолианта.
Ничего. Ничего, что говорило бы о возможности заглянуть не в будущее, а в прошлое… Казалось, бы, видеть прошлое гораздо проще, так ведь нет! Судя по всему, о таком никто даже и не думал! Действительно, зачем нужно прошлое? Неужели, в нём никто никогда не нуждался? Взять, хотя бы, такой случай: умер человек — как узнать, как это случилось?
В памяти всплыл впечатляющий список заклинаний по вызову духа умершего, оживления трупа и правила надлежащего допроса. 'Тут всё ясно' — скис я, усиленно начиная думать о чём угодно, только не о некромантии. Но в голову ничего не приходило, и я, захлопнув бесполезную книгу, обратился к витающему надо мной любопытному призраку.
— Слушай, а среди запрещённых заклинаний предвидения ничего нет? — как бы невзначай поинтересовался.
Тот хитро прищурился.
— Ну-у-у… я не знаю, ведь я туда не заглядываю…
— Э-э-э? — я поднял бровь. — Знаешь, это ведь я попросил Элдару не наказывать тебя за ту книжицу, что ты мне в прошлый раз подсунул…
Хранитель что-то невнятно пробормотал и исчез с поля зрения. Я вернулся к закрытой книге и вздохнул. Призраки… ими так легко управлять.
— А что если я сообщу о твоём любопытстве кому следует? — прошипел этот проклятый призрак над ухом, коснувшись ледяными пальцами моей шеи.
Я поморщился.
— Вот только давай без этого, тоже мне, шантажист, — я почесал шею. — В конце концов, если Элдара тебя не наказала, это не значит, что 'тот, кому следует' этого не сделает, когда узнает о твоих проделках… И вообще, если я правильно помню, Элдара запретила тебе говорить о закрытом секторе 'кому следует'?
— Какой ты скучный, — дёрнулся хранитель библиотеки. И тут же злорадно оскалился. — Нет по твоему вопросу ничего.
Я тупо уставился на книгу передо мной. Мысли скакали, как горные бараны и издевательски блеяли. Я потёр виски.
— Шёл бы ты спать, провидец, а то смотреть на тебя тошно… — изобразил участие призрак, поймал мой скептический взгляд и заткнулся.
Я задумался, усилием воли прогоняя мыслей-баранов.
— Послушай-ка… а есть ли среди заклинаний… вообще, есть ли в библиотеке заклинания, связанные со временем?
— Со временем?
— Ну-у-у… — мысль ещё не сформировалась, но определённо маячила на задворках разума. — Что- нибудь, вроде остановки времени, отмотки его назад или даже вперёд, замедление, ускорение…
Я с надеждой посмотрел на хранителя библиотеки.
— Даже смотреть не буду, — хмыкнула призрачная гадина. — Заклинаний подобного типа не существует вообще. Это всё, что ты хотел узнать?
Я задумчиво кивнул. Мысль, только зародившись, увяла на корню. Жаль, такая теория вырисовывалась! Что же, если призраку верить… Ммм? Какой интересный поворот мысли. А, действительно, стоит ли ему верить? Я медленно скосил глаза на призрака. Тот, столкнувшись со мной взглядом, поёжился. Нет, этот врать не будет… Ведь это идея Элдары была — посмотреть сведения о моём необычном «даре» в библиотеке, а значит, он получил точные указания… точные указания.
А что если ему было указано не говорить мне самого-самого?
Я в очередной раз внимательно посмотрел на призрака. Тот уже несколько обиженно посмотрел в ответ. Я подавил вздох, зевнул и с видом мученика уставился на гору фолиантов, которые выложил передо мной хранитель библиотеки. Услышав историю о том, как я не сумел высушить собственную одежду и простудился, Элдара пришла в ярость и отправила меня сюда, заполнять пробелы в бытовой магии и заодно узнать о моих видениях. И если с видениями я, куда ни шло, справлялся, то учить бытовую магию не хотелось вообще. Тому, как я полагал, было несколько причин: это и не прошедшая полностью простуда, это и общий упадок настроения… Причиной последнего являлся тот факт, что в ШМИ в это время никого не было… почти.
Первым и самым ужасным субъектом, присутствующим в здании, был Хэйтэн. После перехода на новый уровень владения своей стихией от него не стало никакой защиты. В руки избалованного, великовозрастного ребёнка попала опасная, практически непобедимая игрушка — стихия. И если во владении своей стихией Хэйтэн весьма преуспел, то ума у него никак не прибавилось… Пока единственными моими убежищами оставалась библиотека и кабинет Элдары. Спать я тоже собирался в библиотеке (шли как раз вторые сутки моего местонахождения здесь). Вместе с Хэйтэном, пытаясь его урезонить, но не особо преуспевая в том, по замку бродили Эно и Лас, наверняка в тайне забавляясь моими мучениями, а госпожа Элдара заперлась в своём кабинете и занималась не пойми чем (я справедливо подозревал, что просто попивала чай с Хорной и обсуждала последние, или же грядущие, события). Ну, вот, пожалуй, и всё. Хорна также оставалась в ШМИ, так как её присутствие на сдаче экзаменов третьего и четвёртого курсов не было необходимым — хватало других преподавателей предвидения.
Третий и четвёртый курсы, несмотря на общее военное положение, продолжали сдавать экзамены, и я мог только предположить, что же это за испытания, длящиеся неделями. Как я понял, часть учителей, не принимавшая участие в экзаменах, находилась при армии, так же как и подавляющее число Вестников Трона. Первый же и второй курсы, за исключением вышеперечисленных, всё ещё были на практике, и им, как я понял, ничего пока не угрожало.
