— А что с остальными? Ваша телепатия непрерывна. У вас должны быть другие методы.
— Да, но я не собираюсь тебе о них рассказывать.
До сих пор я старалась говорить потише, на случай если в парке кто-то есть и слышит меня. Но сейчас потеряла самообладание и в отчаянии выкрикнула:
— Почему ты не хочешь мне помочь? Хочешь, чтобы я стала, как Оливия? Чтобы меня одолела дюжина конкурирующих личностей? Хочешь, чтобы в улье осталось четыре действующих телепата вместо пяти?
— Нет, — грустно сказала Сапфир. — Именно поэтому я не стану отвечать на твои вопросы. Когда Оливия начала проявлять симптомы фрагментации, мы пытались ей помочь. Мортон, Мира и я объяснили ей наши методы удаления теней. Клер еще была жива и рассказала Оливии о своих способах и о тех, что использовали предыдущие телепаты. Нам не следовало этого делать. Это оказалось ужасной ошибкой.
— Что? Почему?
— Потому что мы не ведали, что творили. Каждый из нас обладает своим методом, позволяющим ему избавляться от теней, но мы поняли, почему они работают, лишь увидев, что произошло с Оливией. Потом, когда стало слишком поздно, мы осознали некоторые важные вещи. Чтобы очистить свою изначальную личность от чужеродного влияния, нужно держаться за себя так сильно и яростно, как только можешь. Метод, воздействующий на одного человека, необязательно сработает с другим, потому что у каждого своя сердцевина.
Сапфир вздохнула.
— Мы все наблюдали, как Оливия превращалась из заботливой девушки в измученную оболочку самой себя, которую ты видела сегодня, и понимали, что отчасти это и наша вина. Если бы мы не пытались помочь Оливии, если бы не отвлекали ее нашими методами удаления теней, она могла обнаружить, как помочь себе, пока не стало слишком поздно.
— Ох, — только и пробормотала я.
— Улей пытается не позволить телепатам разговаривать друг с другом, — сказала Сапфир. — Возможно, правда в том, что в данном случае улей знает лучше. Может, будет неплохо, если Юпитер выдаст секрет наших разговоров друг с другом и наши каналы общения заблокируют.
Я открыла рот, чтобы ответить, но мой инфовизор почернел. Сапфир отключилась.
Я уронила инфовизор и заспешила по тропинке, мечтая покинуть место, где к старым дурным воспоминаниям о последней ссоре с Фран добавились новые. Дойдя до столов для пикника, я свернула с тропы, подошла к ручью и упала рядом с ним на колени. Опустила руки в прохладную чистую воду, зачерпнула ее, умыла вспотевшее, залитое слезами лицо, а затем свалилась на бок в густую траву.
Я смотрела на свет лун в потолке. Я была не одна в своей голове. Меркурий находился здесь, со мной. Я чувствовала его, как упрямую занозу, застрявшую глубоко в моем мозгу, а скоро к нему присоединятся и остальные.
Я рискую превратиться в другую Оливию, потерянную во фрагментации. бжгьщя Сапфир мне не поможет. Нет. Сапфир действительно не может мне помочь. Я должна найти способ помочь себе, пока не стало слишком поздно.
Глава 29
Проснувшись, по дуновению ветра и пению птиц я поняла, что все еще нахожусь в парке. Но лежала я на чем-то мягком, а не на земле. Я открыла глаза, моргнула при виде ярких солнц на потолке и опустила взгляд, чтобы найти того, кто стащил подушки с диванов в моей квартире и принес сюда.
Я подумала, что знаю вора, и повернув голову, убедилась в своей правоте. Лукас лежал рядом на других подушках.
Он улыбнулся мне.
— С добрым утром. Хочешь холодный завтрак прямо сейчас или предпочтешь дождаться, пока что-нибудь приготовят?
Своими словами, голосом и языком тела он старался показать, что пробуждение в парке — совершенно нормальная штука. Эффект был бы гораздо убедительнее, если бы Лукас пошутил над этим.
Я не пользовалась своими телепатическими способностями со времени охоты на Меркурия, после которой ударила Лукаса. Сейчас я потянулась к его знакомому разуму и обнаружила смятение в мыслях на разных уровнях. Мой командир-тактик притворялся, что все в порядке. Он должен был это сделать. Лукас не решался усугубить давление на меня, признав, что тревожится, не говоря уж о том, как близок к панике.
"…сложно оценить, в какой степени это собственная реакция Эмбер на пережитый стресс, а в какой связано с фрагментацией, но…
…моя команда говорит, что я необъективен. Как я могу быть объективным? Все-таки я не только командир-тактик, но и человек. Не могу смотреть на Эмбер и холодно…
…парк помогает ей, и выход во Внешний мир помогает, но этого недостаточно. Нужно найти лучший ответ, прежде чем личность-захватчик усилится настолько, что…"
Я поспешно вынырнула из мыслей Лукаса и поняла, что сама участвую в его фарсе «сделаем вид, будто ничего не случилось».
— Я проголодалась, так что поем сейчас.
Мы встали, я потянулась, зевнула, хотела взять свой инфовизор и обнаружила, что он пропал.
— Кажется, я где-то оставила свой инфовизор. И куртку.
— Я нашел их, когда искал тебя прошлой ночью. — Лукас махнул рукой в сторону ближайшего стола для пикника. — Они там, с твоим завтраком.
Я взглянула на стол и увидела, что мой инфовизор и куртка лежат рядом с двумя прикрытыми тарелками.
— Спасибо. Мне повезло, что прошлой ночью не было дождя.
Лукас рассмеялся.
— Дело не в везении. Садовница выключила обычный ночной дождь, потому что ты осталась здесь.
— О. Нужно не забыть ее поблагодарить.
Мы уселись за стол. Лукас снял крышки с тарелок, а я включила инфовизор, чтобы узнать время.
— Уже одиннадцать часов дня. В утиль!
Лукас пожал плечами.
— Нам обоим следовало выспаться.
Я жадно потянулась к своей тарелке и запихнула в рот пирожок. Лукас дал мне доесть завтрак, затем снова заговорил.
— Ты переживешь сегодня встречу лидеров групп?
— Да. На самом деле, я бы хотела назначить ее как можно скорее. Необходимо срочно кое-что обсудить. Только дай мне время принять душ.
Лукас поколебался, словно хотел что-то спросить, но кивнул в знак согласия.
— Если ты хочешь, я предупрежу остальных.
Он отослал сообщения, а затем мы отправились к себе, чтобы искупаться и переодеться. Когда мы пришли в конференц-зал номер четыре, Меган, Адика и Николь уже были там. Я заметила, что Николь сидит в обычном кресле 6943d1. Ее самочувствие часто менялось, и очевидно, сегодня был один из хороших дней, когда она не нуждалась в инвалидной коляске.
Мы с Лукасом заняли два оставшихся кресла, и Лукас тут же заговорил:
— Я собирался использовать эту встречу, чтобы рассмотреть вчерашние события, но сперва Эмбер хочет что-то обсудить.
Он повернулся
