Отвернувшись, мужчина зашептал себе под нос заклятье, и раскинул руки, описав полу круг. Магия ведуна расползалась ветками по пространству, начинаясь прямо по центрам маленьких ладоней, создавая интересные узоры, и оплетая весь воздух плотной сферой вокруг нас на расстоянии пары метров. Окружив себя и меня куполом, эльф, хлопнул в ладоши, приводя чародейство к конечной точке, и ограниченная область зажглась причудливыми сплетениями красного, постепенно исчезая, будто бы прогорая углями насквозь.
— Убивать меня будешь? — меланхолично уточнила я, чувствуя, что лично для меня Креван не представляет опасности. Сейчас. А заклинание явно предназначено для чего-то другого.
— Это необходимость. Я не желаю, чтобы нас подслушали, — пояснил ведун терпеливо. — Ни твои друзья, ни асгардцы.
— Ага… Ты хочешь рассказать мне какую-то военную тайну? — понимающе покачала я головой. — Или поведать душещипательную историю про какую-нибудь Лару Доррен?
— Пожалуйста, будь любезна и не говори при мне её имя своими устами, — устало, но, в какой-то степени, с омерзением, попросил Креван. — Боюсь, я могу разозлиться.
— Прошу прощения, — совершенно не извиняющимся тоном сказала я. — Давай не будем тянуть кота за все подробности. Скажи, чего тебе нужно и разойдемся, как в море корабли.
Креван, до этого разглядывающий свои ботинки, поднял на меня свои аквамариновые глаза. Усталые, стариковские, многое повидавшие и еще больше хотевшие повидать это самое «многое». Подошел ближе, будто бы оценивал меня на предмет купли-продажи, осматривал так же, как и тогда, в палатке, сразу после снятия проклятия. Колючий взгляд спокойно, без сопротивления забирался под кожу, вгрызался в мышцы и органы, проглядывал мою подноготную чуть ли не с лупой, перебирая по запчастям. Под таким взглядом я чувствовала себя голой, и даже хуже — прозрачной, как медуза, которую выбросило на берег и теперь солнце просвечивает насквозь, высушивая желеобразное тело.
— Забавно. Я не думала, что вы с ней знакомы, — наугад бумкнула я, пробуя выбить ведуна из колеи. — Ну, с Ларой, то бишь.
Чародей встрепенулся, сбрасывая с себя всю свою ковырятельную сущность, как будто распушив перья перед дракой. Становясь кем-то более опасным, чем можно было предположить секунду назад, Креван походил на распоясавшегося дракона, который собирался с мыслями, чтобы прицельно плюнуть огнем и сжечь дотла того, кто осмелился вякнуть нечто неприятное против его озлобленной, избитой и отвергнутой воли. Поняв, что я тоже смогла подглядеть что-то в его душе крайне интересное, эльф-таки спохватился и сменил выражение лица на спокойное:
— Я хотел поговорить с тобой о крайне важной вещи, — начал мирным голосом ведун. — К сожалению, твой друг, этот полу-йотун Локи, и слушать меня не стал. Он отказал мне еще до того, как я озвучил просьбу до конца. И я решил, что стоит обратиться к тебе. Ты смогла бы, я уверен, повлиять на принца или же разрешить всё сама. Думаю, ты все же не настолько глупа, какой хочешь казаться.
— Возможно. Именно поэтому я думаю, что, если Локи тебе отказал, значит, на это были достаточные причины.
— Отказал он из собственного эгоизма, и не более того, — ответил ведун. — Ты же ещё и не слышала предмета разговора, а уже торопишься делать выводы. Хотя, уверен, именно тебя заинтересует мое предложение.
— Ну, валяй, — я сняла очки и принялась протирать их тканью рубашки, — но я ничего не обещаю. Видишь ли, меня стабильно пытаются настраивать против кого-нибудь, а уж сколько раз через меня хотели повлиять на принца… Ну, и на авантюры, бессмысленные и тупые, меня тоже пытаются подбивать достаточно часто. Так что учти, на убеждение рисковать своей задницей у меня иммунитет.
— Искренне верю, учитывая твое положение, — с ухмылкой согласился ведун. — Давай немного углубимся в теорию чародейских процессов. Полагаю, ты не знакома с законами магии? Фундаментальные постулаты и прикладные магические науки вряд ли были доступны простой человеческой девочке с Мидгарда, — лучась своим образованием, заявил ведун, едва ли не кидая мне в лицо дипломом о высшем магическом образовании. — Итак, ты знаешь, как работает время?
— Оно… идет? Мы его проживаем, что-то типа того, да? — удивленно выгнула я бровь. Это разве не не из физики? — Или ты имеешь ввиду, что оно — четвертое измерение, теория мульти-вселенных и…– старый пердун ведун поднял руку, указывая, что с него достаточно слушать мою чушь.
— Время — пространственная материя, такая же, как ширина, длинна, высота или магическая плоскость, — начал Креван лекторским тоном вдохновенного зануды, который не допускает даже мысли о собственном занудстве. — Соответственно, оно имеет объем, вес и физические свойства. Например, изменчивость, которую мы ощущаем с самого рождения. Но, как и другие пространственные единицы, время можно разрушить, закольцевать или переделать на свой лад. Однако, измениться на сто процентов оно не может, такова его особенность.
— Да, вроде я слышала что-то подобное, — я задумчиво почесала нос. — Ты имеешь ввиду то, что мы не выбираем сами события, а только путь, который нас приведет к ним?
— Упрощенно говоря, да, — согласился Авалак’х. — Если кто-то переписывает время, то он надеется, что уже произошедшие события будут изменены, поскольку и обстоятельства, приведшие к ним, стали иными. Естественно, все надеяться, что время пойдет по-новому с учётом предпочтений того, кто его меняет, но это не всегда так. К сожалению, первый закон времени гласит, что оно постоянно и не подлежит глобальной переменчивости. Трансформациям подвергаются только мелкие детали и лишь при условии, что изначально параметры точки отчета нового времени соблюдены идентично.
Ой, не нравится мне его лекция. Совсем. Меня начинают терзать такие смутные сомнения, что я правильно поняла эту путанную схему работы времени. И вот если это так, то, боюсь, скоро случится смерть одного из Асгардских богов, правда, с рождения являющихся вполовину йотунами.
— Давай я поясню еще проще, — ведун взял
