— О, Трисс, ты-то мне и нужна, — обрадовалась я, будто бы не замечая пришедшей толпы. Геральт, решив, что он тоже не крайний в этом семействе, навалился на нас с чародейкой сверху, обнимая обеих и ласково бурча под нос множество приятностей.
— Я понимаю, что это — трагичный момент, — влез Авалак’х, до этого не проявляющий и тени своего присутствия на совещании, — но у нас тут важное совещание.
— Хуящание.
— Прекрати так делать, — строго попытался урезонить меня Креван.
— Это называется лексические редупликации! Лингвисты на эти темы диссертации защищают! Хуертации!
— Это невежливо, — покачал головой ведун.
— Хуежливо, — я, пробившись из объятий чародейки и ведьмака, покосилась на старого козла со злостью и радостно наябедничала ведьмаку прямо в ухо: — Геральт, дай ему в морду! Это он устроил засаду и сделал все, чтоб меня прибили!
Ведьмак, деловито отлипнув, аккуратно пригладил волосы Трисс, приводя подругу в порядок, развернулся и стремительно кинулся в сторону Кревана, на ходу сооружая мощный кулак. Ведун, зная, что пластику в этом мире еще не изобрели и нос надо беречь, отскочил, а на пути Белого Волка, движимого возмездием, выросли Тор и Сиф, пытаясь оттащить незадачливого приемного папочку подальше и не дать ведуну передать от меня привет Хели.
— Проход был дестабилизирован, мне необходимо было…- начал быстро говорить Авалак’х, но Геральт его перебил:
— Вот я тебя сейчас и дестабилизирую.
— Спокойней, господа! — встрял Император, который хронически не переваривал мордобоя в своем присутствии. — Попрошу драться в других местах. Геральт, эта палатка — территория равенства и потасовка тут неприемлема.
— Только выйди отсюда, — мстительно пообещал ведьмак, сверкая глазами в сторону ведуна, когда Лютик успокаивающе положил ему руку на плечо. Креван вздрогнул, но начал тараторить:
— И тем не менее, все удалось. Теперь у вас больше шансов отправить Aen Elle на родную планету. А раз уж Аника собиралась отправиться к ним в лагерь, то можете попробовать перекрыть потоки их магии.
— Замечательно! Как раз обсуждали, кто пойдет на это чистое самоубийство, а тут уже целая толпа желающих, — влез Ян Наталис, старый темерский полководец, не раз дававший жару нильфгаардцам.
— Я вся внимание, — хмыкнула ваша покорная слуга.
— Йорвет отправился к Карантиру? — я кивнула. Ведун сузил свои аквамариновые глаза. — У него нет шансов выстоять.
— Это я и без тебя знаю, мразь.
— Карантир, как и я, может перенаправлять потоки энергии. Их магия буквально транслируется через портал. Как мы сумели выяснить после первой атаки — точкой завязки энергии является посох Карантира. Он, как маяк, раздает родную, удобоваримую магию своим собратьям и это позволяет им вырваться вперед в этой гонке.
— Это была резня, — тихо прошептала мне Трисс на ушко. — Их маги просто снесли нас, мы с трудом смогли отступить и унести раненных с поля боя.
— Если вы подберетесь к нему достаточно близко, то сможете уничтожить посох. Тогда они не смогут использовать магию.
— Что мешает им запилить себе второй такой же артефакт? — удивилась Меригольд.
— Когда Карантир делал привязку энергетического канала и посоха, портал был не стабилен, поскольку была жива госпожа Аника, — все присутствующие посмотрели на него с самым разнообразным спектром эмоций — от презрения и злобы до недоумения. — Боюсь, господа, это длинная история. Госпоже Эмергейс было необходимо умереть, и я не желаю углубляться в этот вопрос.
— Рано или поздно придётся. И тебе это углубление не понравится, — пообещала я сквозь зубы.
— Сейчас портал стабилен, — продолжил Креван, — а значит, они не смогут провернуть этот фокус. И при уничтожении посоха они останутся без магии.
— Почему они просто не сделали кучу таких артефактов? — удивилась Саския.
— Само их создание требует колоссальных магических затрат, а любое неверное движение могло нанести непоправимый ущерб обоим мирам. На такое способен был только я. И сейчас Карантир — мой лучший ученик, — Авалак’х оглядел Геральта с подозрением. — Ты знаешь, что я не лгу. Уверен, ты уже понял, что что-то не так.
— Поэтому Дикая Охота не участвовала в битве? — мрачно спросил мой друг.
— Именно, — согласился ведун. — Дикая Охота охраняет свой единственный доступный источник магии. И они не сдадутся без боя.
— Час от часу не легче, — вздохнул, молчавший до этого Золтан, и ласково погладил секиру. — Я готов. Помирать, так уж в бою, а не ссаться от страха в лагере. За будущее моих детей я кого угодно порву, даже если это двухметровый хер на стальном коне.
— Я с вами. Без меня все равно ничего не получится, — влезла Трисс.
Кто бы сомневался, что эти люди бросят меня на произвол судьбы, а?
====== Глава 33. ЭкшОн или как заставить неуловимых мстителей не мстить. ======
— Что я могу сказать тебе по этому поводу…- ведьмак задумчиво почесал в затылке, под шлемом. — Бери Йорвета подмышку и валите в Мидгард вдвоем. Другого выхода я тут не вижу.
— Ну, как бы, тоже вариант, — согласилась я шепотом. — Только загвоздка в том, что Акковран найдет, как подгадить и если Йорвета не будет. Всех вас я с собой не унесу, а нести ответственность за ваши жизни, взвешивая на весах, что полезней — вы или прогресс, я не буду. Да и не прокормлю я столько людей, — какое серьезное философское заключение, не правда ли? —Могла бы спасти всех, меня б сейчас вообще тут не было. Сидели бы мирно где-нибудь, всей дружной толпой ведьмаков, магичек и прочих эльфов, в уютном доме, смотрели бы «Монти Пайтон» по телевизору. А так… Расстройство с вами одно. Развелось вас, близких мне людей — хоть отстреливай. Надо подумать, как по-другому вопрос решить.
— Надави на Тора, пусть он тебя защитит. Теперь-то царевич тебе очень задолжал. При том — целую жизнь.
— Будь я на его месте… — вздохнула, — я б всех переубивала уже, неверное. Для профилактики. Нет людей — нет проблем.
— Я бы начал с ведуна, — мстительно процедил Геральт.
— Ну так, если разобраться, моя смерть — и есть твое любимое «меньшее зло», — фыркнула я. — В конце концов, лучше пристукнуть одну непутевую девку…
— Но не тебя.
— Это тебе я — это я, — выдала ваша покорная слуга, прижимаясь к какому-то шершавому дереву и притворяясь его корой. Ведьмак, маскируясь под соседнюю осину, тревожно выглянул из-за широкого ствола, оценивая дальнейшую расстановку сил. Кивнув, Белый Волк разрешил мне закончить глубокую, как Марианская впадина, мысль: — А ему я — просто подруга его брата. Максимум — пухленькое и забавное создание. Эдакий хомячок. И щечки также на ветру колышутся.
Мы вдвоём, находясь в прыжковой доступности друг от друга, и прятались недалеко от лагеря народа Ольх, притворяясь суровой разведывательный опергруппой. В принципе, временное пристанище эмансипаторов чужой земли, было метрах в трехстах. В вечерних сумерках
