— О, боже, — простонала я. Нильфгаард-таки держит марку. А я всё ждала, кто же первый додумается. — Технологии?
— Именно. Вам, я думаю, ничего не стоит принести с вашей родной планеты пару образцов оружия и техники, толкнувшей вперед ваш прогресс. Уверен, вы сможете понять, о чем именно я говорю. Вы знакомы с нашим миром изнутри, а я с вашим — нисколько и даже мои самые смелые фантазии, скорее всего, не будут иметь ничего общего с реальностью. От вас требуется лишь сущий пустяк — образцы, чертежи, описания, модели.
— Та-а-ак, а вы мне что? — я хмыкнула. — Не скажу, что заинтересовало, но чисто для общей картины.
— Вы всё равно решили остаться здесь, верно? — Акковран заговорил приторно-сладко, растягивая слова. — Быть вместе с драгоценным эльфом, который, волею судеб, оказался бродягой с большой дороги. Император готов простить вашего ненаглядного Йорвета.
— Он мне это уже должен, как бы.
— Чисто технически Цириллу нашел ведун. Не вы.
— Чисто технически я нашла ведуна, а он — императорскую дочку. Сечешь фишку, умник? Логическая цепочка тебе понятна?
— Император готов простить бывшего скоя’таэля, дать ему полную амнистию, позволяет вернуться на родную землю, — продолжил Акковран, даже не смутившись. — Помимо прочего, мы присмотрели вам восхитительную усадьбу недалеко от Виковарро, с землями и угодьями. А титул герцогини, думаю, не будет лишним совершенно, в вашем-то случае.
— Поживем в Аэдирне.
— Аэдирн уже практически стал протекторатом. В случае отказа Вам обоим, не зависимо от того, будет ли ваше будущее совместным или вы и эльф разойдетесь, будет запрещено пересекать границы территорий, находящихся в подчинении Императора.
— Редания, Каэдвен и… — неуверенно начала перечислять я.
— Будут рады убить эльфа за те убытки, что он умудрился нанести абсолютно всем правителям. Многие уважали Фольтеста, видели в нем единственную силу, способную снова объединить и противопоставить Север нашей скромной Империи, — мармеладный мужчина сиял, как новогодняя елка. — Да и вы им не особенно импонируете, знаете ли. Каэдвенцы не любят вас по известной причине, стоит только спросить у участников битвы при Вергене, кто виноват в поражении. Радовид знает, что вы водите дружбу с эльфами, чародейками и прочими, криминальным с его точки зрения, элементами. И помогли когда-то сбежать Филиппе Эйльхарт, что тоже очень огорчило Его Высочество.
— Один только наш Бог-Император всепрощающий и добрый, — заметила я с иронией.
— Именно. Если это выгодно.
— Ага, притащила я такая атомную бомбу и расхерачила вашу столицу к чьей-то там матери. Вот вам и весь прогресс, — я фыркнула.
— Спасла мир — уничтожила мир. Какая разница? — понимающе подмигнул министр. — От вас не требуется сиюминутный ответ. В конце концов, я прекрасно понимаю — вы недавно очнулись и совершенно не знаете ничего о том, что произошло в ваше… отсутствие. Уверен, врожденное любопытство съедает вас изнутри.
— Мне нужно обсудить ваше предложение с Йорветом.
— А есть ли смысл? — драматично вопросил мужчина. — Сейчас вашу общую судьбу решаете только вы. Как я сказал, не зависимо от того, будете ли вы вместе с эльфом или разойдетесь разными дорогами, впрочем, даже если вы вернетесь в свой мир, ответственность за его жизнь будет висеть на вас.
— Нильфгаард умеет ставить условия, — я залезла в куртку, застегиваясь наглухо и даже сразу повязывая на шею огромный бело-черный шарф. — Почему бы просто не оставить Йорвета в покое?
— Потому что он — лучшее ваше слабее место, которое мы смогли нащупать. С тем расчетом, чтобы не повредить государственным интересам, конечно.
Я понимала, что этот тошнотик, от которого выворачивает наизнанку, как от слишком сладкой шоколадки с лецитином, не шутит. Блондин, несмотря на жеманность и плохо сыгранное кокетство, без тени жалости передаст любое мое решение Императору и Эмгыр, будь он неладен, действительно сделает все, чтобы вынудить меня подарить им какой-нибудь порох, вместе с формулой. Причем, их не будет волновать тот факт, что, по мнению Асгарда, такой фортель — тоже предательство и карается, немножечко, смертной казнью. Получается, я огребу так и так. Но смогу спасти любимого. Который, кстати, может и не дожить до моего решения.
Ну и зачем я воскресала, спрашивается?
Я тяжело вздохнула. Скривила губы, делая вид, что прикидываю что-то в уме. Почесала затылок:
— Обсудим это после войны. Авось Йорвет и не доживет. У нас, как вы заметили, гости по полю брани носятся и пытаются показать нашим, где зимуют раки.
— Разумеется. Но обдумать его стоит, безусловно, — Акковран порылся во внутреннем кармане сюртука и извлек помятый конверт, сложенный в несколько раз: — Это акт нашей доброй воли. Уверен, вас это заинтересует. Всего лишь скромное описание вашего будущего поместья.
Я машинально спрятала письмо в карман и уже было развернулась, стремительно, с пафосом, но Акковран, удовлетворенный беседой, сообщил:
— Если вы хотите отправиться на линию фронта, то вам нужно сопровождение. Могу организовать караул и проводить вас к Императору.
— Мне надо к Саскии, — ответила я. Кстати, а никто не подскажет, в какую мне сторону шкандыбать, собственно? Планета, конечно, эллипсоидная, но пока я буду наматывать круги на ее поверхности, весь замес может обойтись без меня. А это обидно.
— Думаю, они где-то недалеко друг от друга. У нас тут временное затишье между боем и бойней, а значит Совету нужно подготовится.
— Уговорил, проклятый. Подать мне коня и черных рабов!
====== Глава 32.5 Темп времени измеряется мерой нашего нетерпения ======
Какой-то пузан, с виду суровый и брутальный, воплощенная аристократическая гордость Редании, разве что слегка разжиревшая на деликатесах, легкомысленно грохнулся в обморок, успев пискнуть напоследок начало молитвы Великому Огню. Помогать ему прийти в чувство и почтить нас своим присутствием обратно, никто не собирался. Точнее, его падение на уровень плинтуса осталось незамеченным. Вся штаб-палатка Совета Севера уставилась на меня, будто увидели живого мертвеца. Несколько десятков глаз выпучились, определенно не веря в мое существование и если бы знали, что такое православное христианство, то непременно дружным строем перекрестились бы. Кое-кто размышлял и рефлексировал, и это было видно, что, кстати, большая редкость среди этой компании. Многие открыто задумывались, а не последовать ли следом за дворянином в небытие и отдохнуть, привести в порядок мысли. Я мрачно поздоровалась со всеми, ища глазами Саскию среди недоумков по блондинистой косе. Аэдирнская дева, пошедшая на повышение после брака, выступила на пару шагов вперед, ощущая себя кем-то вроде моего покровителя, и первая спросила:
— Аника?
— Хуяника, — отозвалась я хрипло. — У меня к тебе есть разговор. Такой срочный, что я аж воскресла, как Иисус, и собираюсь устраивать локальное второе пришествие.
Драконница, пребывая в непередаваемом шоке, сделала два шага ко мне на чистом автопилоте, искренне недоумевая от происходящего и, видимо, решив, что
