— Нам нужен портал.
Вход в Горменгаст завален камнями — ни всаднику, ни пешему не добраться до ворот замка. Я предупредила Ольгерда о том, что нам понадобится помощь мага.
— Чародейка откроет портал, — сказал Ламберт и, шумно хлебнув из кружки еще раз, продолжил: — Меригольд я оставил в конюшне. Заездил я ее вусмерть, так что поласковей.
За кой ляд Ламберт оставил Четырнадцатую с Холма в конюшне? И я, конечно, рада их личному счастью, но могла прожить и без этой подробности.
Ламберт заметил мое изумление и усмехнулся:
— Кобыла моя.
Тьфу, дьявол!
Сборы не заняли много времени — Ольгерд сменил одно непривычное мне одеяние на другое: чёрную кожаную броню. Встреча с ведьмой, по всей видимости, научила его дорожить расшитым кунтушом.
Нож, походная сумка, зелья. Горменгаст. Под ложечкой предательски засосало, и я снова перебрала свои пожитки. Зелья, походная сумка, нож.
Атаман и ведьмак уже пытались связаться с чародейкой по мегаскопу. В кабинете атамана при желании можно было найти все, что угодно: от глаза Нехалены до мегаскопа эпохи Сопряжения Сфер.
— Кейра! Кейра, ты меня слышишь?! — громогласно позвал Ламберт чародейку.
Артефакт едва уловимо завибрировал, прежде чем Ламберту ответил мягкий, соблазнительный женский голос:
— Тебя даже в Оксенфурте слышно. Вы готовы?
Ольгерд оторвался от чистки карабелы и кивнул.
— Готовы, — подтвердил Ламберт.
— Пустульские горы, к востоку от Гелибола, все верно?
Я подтвердила координаты, вкратце описав Горменгаст и уточнив, где именно нужно открыть портал.
— Ламберт… береги себя.
Судя по нежному беспокойству в голосе, это и есть та самая затратная баба. Ведьмак и чародейка удачно организовали семейное дело.
Ослепительной вспышкой в воздухе развергся круг, словно само пространство разорвали на части. Я уставилась на портал, не решаясь ступить в переливающуюся всеми оттенками чёрного гладь.
Это просто портал, магическое искривление пространства, мост между двумя точками в Континенте. Он не разорвет меня на части. Если бы Ламберт не подтолкнул меня в спину, я бы ещё долго перемежалась с ноги на ногу.
Прыжок в пространстве сродни прыжку в холодную воду — задерживаешь дыхание, зажмуриваешься и надеешься на лучшее. Свободное падение было неприятным, но мимолетным, и прервалось ударом обо что-то скользкое и мокрое.
Кромешная темнота мешала мне разглядеть, что именно находилось под моими ногами. Головокружение не проходило ещё пару мгновений, пока я раздумывала, хочу ли найти, на что облокотиться, или все же обойдусь.
Где мы? Уж точно не там, где должны быть. Тьма, вонь, склизкая жижа под ногами… Канализация — вернее катакомбы, куда сливали нечистоты. Оглушительный хлопок, и кто-то упал в грязь рядом со мной.
— Ольгерд? Ламберт?
— Темно, как у утопца в жопе!
Вопрос себя исчерпал. Ламберт звякнул флаконом, сделав быстрый глоток. Ещё одна вспышка, и Ольгерд явно не пожалел о решении облачиться в черное.
— Холера ясна*, где мы?
— В дерьме, — коротко ответил Ламберт, и эхо его слов разнеслось по гулким катакомбам.
— В канализации, Ольгерд, — уточнила я. — А должны были попасть в лабораторию.
Ольгерд вздохнул, отряхнув сапоги от грязи.
— Отправь свою чародейку обратно в Аретузу.
Не думаю, что Кейра виновата в случившемся конфузе — скорее всего, мои бывшие коллеги воспользовались защитными механизмами, не позволяющими телепортироваться прямо в замок, когда началась осада.
— Своей бабой помыкать будешь, — огрызнулся Ламберт.
Я не стала встревать в перепалку. Ещё пара мгновений в этих смердящих катакомбах, и у меня появится клаустрофобия, а в кожу намертво въестся запах нечистот.
Глаза понемногу привыкли к темноте; впереди можно было различить массивную дверь. Пара неуверенных шагов по тому, что я предпочла называть слякотью, и уже можно нащупать до боли знакомый каменный барельеф.
Стоило мне коснуться камня, как прямо посреди двери распахнул веки огромный глаз. Через пару мгновений он сфокусировался на мне; немигающий и неживой, во много раз больше человеческого.
Мысль о том, что смотровая система замка в таком завидном состоянии меня больше обеспокоила, чем обрадовала. Нет ничего хуже, чем оказаться в Горменгасте непрошеным гостем.
— Что это за ебалда? — заинтересовался местными достопримечательностями прозревший от зелья Ламберт.
Оставив его вопрос без ответа, я привычным жестом продемонстрировала глазу руку, но тут же вспомнила, что давно не ношу перстень с символом. От старых привычек трудно избавиться. Тяжело вздохнув, я принялась расшнуровывать рубашку.
— О чем идет речь? — нетерпеливо спросил Ольгерд.
Прикрыв грудь, чтобы в поле зрения и ведьмака, и глаза попадала только метка, я подошла к двери вплотную.
— Леший его знает, — присвистнул Ламберт. — Но твоя баба решила показать этой штуковине сиськи. Охрана первостатейная, надо в Каэр Морхене…
— Ведьмак, — осадил его Ольгерд.
Глаз закрылся, признав в метке символ Табулы Разы. Где-то внутри стен зашевелил шестеренками древний механизм.
Двери скрывали за собой едва различимую во мраке узкую винтовую лестницу. Ольгерд зажег факел — пламени едва хватило осветить уходящие ввысь ступеньки.
— Ни шагу, — преградила я ему путь. — Ловушка.
Канализация — излюбленный лаз воров, и на каждой из ведущих вверх лестницах им был уготован неприятный сюрприз. Автор этой ловушки я — подробность, которой я не стала делиться со своими спутниками.
— Тебе знаком ряд Фибоначчи? Один, один, два, три, пять?
Псевдослучайные последовательности широко использовались в тайнописи — но я не была уверена, что эрудиция Ольгерда настолько обширна.
— Слышал, — привычная непоколебимая уверенность в голосе Ольгерда слегка ослабла.
— Два, три, пять, восемь? Каждое следующее число — сумма двух предыдущих? — обеспокоенная такой реакцией, уточнила я. — Не наступай на эти ступеньки, или сработает ловушка.
Атамана мы пропустим вперед — в случае, если я ошиблась насчет ловушки, ущерб будет незначительным.
— Сказочное начало, — прислонился к стене Ламберт. — Прыгай, фон Эверек.
Прыгать Ольгерду не пришлось — его шаг достаточно широк, чтобы одним махом перешагнуть через три ступеньки. Мы с Ламбертом расположились по обе стороны от лестницы и внимательно наблюдали.
Пятая, восьмая, тринадцатая… Тринадцатая! Ольгерд, дьявол!
Раздался угрожающий щелчок, и на ступеньки с диким грохотом упал огромный каменный валун, стремительно покатившись вниз.
— Назад! — заорала я, словно ему действительно угрожала смертельная опасность.
Слишком поздно. Валун сбил Ольгерда с ног и с треском ударил его прямо в грудь. Ольгерд оказался погребен под камнем, застыв в неестественной позе. Если бы не каменное сердце, в усадьбе кабанам пришлось бы устраивать по атаману панихиду.
— Ах ты ж блядь, недомагики сраные!
С Ламберта слетел весь гонор, когда он увидел распластанное под валуном тело.
— Ольгерд, это же не высшая математика…
Первый раз на моей памяти атаман
