— След от укола, — ответил киллер. — Она сильно дезориентирована.
— Думаешь, ее накачали чем-то?
— Уверен, — кивнул Майкл. — Но я не вижу никаких повреждений.
— Может, опоили или дали что-то понюхать? — предположил Зак.
— Нет, так быстро действует только введенный внутривенно препарат, — покачал головой Майкл. — Слишком маленький интервал времени.
Вырвавшись из его рук, Марисса неопределенно повела рукой в воздухе, а потом медленно откинулась на спинку дивана. Прижав руку к животу, девушка поднялась на ноги и с трудом сдержала несколько рвотных позывов. Рот наполнился тягучей соленой слюной. Руки задрожали, а к горлу подкатил тошнотворный ком дурноты.
— Господи Боже, — прошептала она, поворачиваясь к Заку. — Что со мной?
— Ты помнишь, что случилось? — подошел к ней Брайсон. — Ты виделась с Гарри Деем?
— Да… — на мгновение прояснившийся взгляд миссис Кларк снова начал тускнеть. Она покачнулась и не упала только благодаря Заку, который подхватил ее на руки.
— Убью его! — ринулся к двери Майкл. — Убью эту падаль!
— Останови его, — повернулся Брайсон к бывшей любовнице. — Джин, делай, что хочешь, но не дай ему добраться в клуб. Ничем хорошим это не кончится.
Уложив Мариссу на диван, Зак тяжело вздохнул. Едва ощутимо касаясь ее лица, он закрыл глаза. Упавшие на лоб пряди волос были невероятно мягкими и шелковистыми. Даже не глядя на нее, Зак мог описать каждую черточку прекрасного лица.
Впервые увидев ее тогда, в квартире Джин, он даже представить не мог, что эта огненно-рыжая бестия сможет затмить эффектную брюнетку. Марисса так сильно отличалась от своей развязной подруги, что на ее фоне казалась монашкой, безликой и не интересной. Казалась, пока ее не начинали рассматривать более тщательно. Было в ней нечто такое, что оставляло след в памяти. Какая-то незримая теплота, мягкая женственность, которая делала ее неповторимой.
С тихим стоном девушка перевернулась на бок, а затем — на живот. Легкий халат съехал в сторону, обнажая плечо и часть спины. Нежная бархатистая кожа казалась прозрачной, настолько идеальной… или не совсем. Взгляд Зака споткнулся о небольшое пятнышко под лопаткой. Крохотный след, практически незаметный.
— Черт… — выругался Брайсон, проводя пальцем по следу, оставленному очень тонкой иглой.
Запустив пальцы в волосы, мужчина оперся локтями на колени. После минутного замешательства, Зак попытался дозвониться Майклу. Выслушав положенное количество гудков, он задумчиво посмотрел на дисплей смартфона. Подобная картина повторилась еще три раза. Вероятно, брат Мариссы был крайне занят. Чем? Об этом Зак мог только догадываться, поскольку особняк Ройс покинул вне себя от ярости. Если повезет, Джин сможет удержать его от необдуманных поступков, поскольку одному Богу теперь известно, чем все это закончится.
Конечно, Майкл отнюдь не слабая женщина, но он простой человек. Против Гарри Дея у него нет шансов, а если хозяин ночного клуба действует в паре с Тайлером Кларком, то и вовсе придется худо. Снова взглянув на Мариссу, Брайсон тяжело вздохнул, потирая слегка колючий подбородок. По-хорошему, следовало вызвать врача, чтобы он осмотрел девушку, а еще лучше — отвезти ее в больницу, чтобы сделать необходимые анализы.
Звонок смартфона вырвал мужчину из размышлений. Обратив внимание на имя звонившего, Зак выругался сквозь стиснутые зубы. Конечно, ему же мало проблем! В качестве вишенки на тортик, по закону жанра, прилагается еще и крайне неприятный разговор.
— Я слушаю, — обреченно ответил Брайсон, понимая, что от вопросов ему не отвертеться.
— Это я тебя слушаю! — заорала женщина в ответ. — Какого черта происходит, Зак?! Чем ты вообще занимаешься?
— Послушай, я ведь не…
— Еще одно слово и я задушу тебя своими руками! — прервала его собеседница, снова срываясь на крик. — Я за что плачу тебе, скажи? Ты просто должен был следить, чтобы с ней ничего не случилось — все. Это так трудно?
— Судя по всему, ты говорила с сыном, — вздохнул Брайсон.
— Конечно, говорила. Ты не торопился сообщить последние новости, не так ли?
— Меган, прошу тебя, — умоляюще проговорил Зак, чувствуя себя нашкодившим первоклассником. — И так тошно.
— Как ты позволил ей пойти к нему? — продолжала кричать мать Мариссы.
Что он мог сказать ей? Чем оправдаться? У Меган были основания обвинять его во всем, что случилось с Мариссой. Ведь во время их первой встречи, почти полтора года назад, она не просила ни о чем, кроме внимательности и наблюдательности.
Узнав о планах Кларка-старшего, Бетси Ройс не могла сидеть сложа руки. Не имела морального права. Первое, что сделала мать Мариссы — позвонила брату, но Итан Харпер не воспринял всерьез беспокойство сестры. Он не собирался нарушать привычный уклад жизни из-за подозрений и страхов человека, который ничего не знал о его жизни. Самонадеянно решив, что справится с проблемами, если они возникнут, Итан не предпринял никаких мер, чтобы защитить Мариссу, в отличие от Меган. Она связалась с сыном давней подруги, чтобы провернуть самую опасную авантюру в своей жизни. Зак должен был стать тенью новоиспеченной миссис Кларк, чтобы в любой момент подстраховать ее. И все сложилось бы прекрасно, но Джин все испортила.
Свадьба прошла словно в тумане, а потом Марисса уехала и все полетело к чертям собачьим. Она никак не могла отыскать в себе силы, чтобы переступить через себя и простить подругу. Джин тоже не горела желанием каяться, поэтому пришлось закатить грандиозную сцену ревности, чтобы появилась причина для разрыва. После разрыва с любовницей, Зак чуть не сломал голову, как бы поаккуратнее подобраться к миссис Кларк, чтобы продолжить свою работу. А затем, очень вовремя, началась кутерьма с покушением на девушку, и надобность придумывать предлог для встречи пропала сама собой.
— Ты же знаешь, какая она, — вздохнул Брайсон.
— Ты издеваешься?! — голос Меган сорвался на шепот, после чего Зак понял, что сморозил откровенную глупость. Откуда ей было знать о взбалмошном характере дочери, которую несчастная мать не видела почти двадцать лет.
— Прости, — извинился он, ударив себя ладонью по лбу.
— Послушай, пока Майкл не узнает, что ей вкололи, не подпускай к моей девочке никого, — предупредила Меган. — Особенно, семейного врача Кларков. Этот старый ублюдок служит Таю, как преданная овчарка. Делай что угодно, но дождись Майкла.
— Я понял, — кивнул Зак. — Только я сомневаюсь, что твой сын сможет так просто пройти к Гарри Дею. Там толпа охранников с пистолетами наперевес.
— Ты не знаешь Майкла, — в голосе женщины послышались нотки гордости и… смеха?
— Не разделяю твоего оптимизма, — вздохнул молодой мужчина.
— Очень зря, — усмехнулась Меган. — Держи оборону, Зак, — напомнила мать Мариссы перед тем, как положить трубку.
Бросив телефон прямо на пол, Брайсон взъерошил выгоревшие на солнце каштановые волосы. Теперь среди вьющихся прядей бродили золотистые оттенки, придавая образу молодого мужчины неповторимый образ, притягательный и невыразимо теплый. Проведя ладонью по лицу, Зак поднялся, чтобы принести плед.
Беспокойный сон, более похожий на лихорадочное забытье, совсем измотал Мариссу. Девушка ворочалась на диване, от чего короткий халатик
