– Какая еще черепашка? – спросил Кассиус, повернувшись ко мне. Он выглядел очень встревоженным.
– Ты убила Розалию и Лигейю, – пробормотала я, пропустив его вопрос мимо ушей.
Я снова вспомнила тот страшный день, когда мы бежали по лесу в надежде найти их живыми.
– Значит, третья дорожка следов принадлежала тебе?
– Технически – ему, – ответила Косамарас, махнув рукой в сторону Фишера. – Я уже давненько поселилась внутри него.
Мысли вихрем закружились в моей голове – одна важнее другой, и я не знала, на чем сосредоточиться в первую очередь. Но ее слова заставили меня отвлечься.
– Как долго? – спросила я твердым голосом, хотя вовсе не чувствовала в себе смелости и уверенности. – Как долго ты мучаешь всех нас?
– Аннали, – предостерег Кассиус и протянул ко мне руку.
– Нет, я имею право знать. Ты сказала, ты заставляешь нас видеть разные вещи. Элизабет тоже мучили эти видения? Мы думали, что она сходит с ума – это все из-за тебя? Ты использовала Фишера, чтобы столкнуть Эулалию с обрыва? Октавию – с лестницы? Когда он перестал быть моим другом и превратился в это? – Я указала рукой на разложившийся труп. – Сколько моих сестер погибло из-за тебя?
– Вы, смертные, такие смешные! Такие самовлюбленные, что даже не осознаете своей ничтожности. Кто ты такая, чтобы задавать мне вопросы?
– Скажи!
Косамарас прищурилась, неподвижно рассматривая меня, и по ее телу пробежала мелкая дрожь. В одно мгновение она сбила меня с ног и придавила мою грудь тощими бедрами. Ее колени уперлись в мои ключицы, перекрывая дыхание. Хотя Косамарас была ниже меня ростом, я задыхалась под ее весом. Она продолжала вдавливать меня в деревянный пол; кости затрещали, и я подумала, что они могут сломаться в любой момент, не выдержав давления. Косамарас наклонилась ко мне, и из ее волос вылезли два огромных мохнатых мотылька – как те, которых я видела ночью в галерее. Они проползли по ее лбу и перебрались на мои волосы. Истлевшие крылья коснулись моей кожи, и я почувствовала, как хоботок одного из них опустился на щеку.
– Только две, – прошипела она. – Но это пока, – весело усмехнулась она. – И еще никчемный часовщик.
Кассиус снова поднял кинжал:
– Отпусти ее, Косамарас.
Она окинула его взглядом и расхохоталась. По щекам Косамарас снова потекли черные слезы.
– Пожалуй, лучше разделаться с ней прямо сейчас. Слишком уж много она знает. – Косамарас сжала меня еще крепче, и я взвыла от боли. В глазах потемнело.
– Прошу! – Голос Кассиуса дрогнул от волнения. – Эта девушка для меня дороже всех на свете. Назови дену – и я дам тебе то, что ты хочешь.
Мои ребра трещали под ее весом, но тут Косамарас отпустила меня и как ни в чем не бывало отошла в противоположный конец комнаты. Судорожно хватая губами воздух, я попыталась сесть. Кассиус мгновенно оказался рядом, нащупал пульс и начал гладить по волосам, шепча слова утешения. Я поняла, что он поцеловал меня в лоб, но толком ничего не почувствовала. Внутри меня было пусто и темно.
– Оставь свои предложения при себе. Ты не сможешь спасти ее. У этой истории не будет счастливого конца. Особенно у тебя, – добавила она, подмигнув мне.
– Я все расскажу сестрам. Они будут знать, что нельзя…
– Что нельзя? Спать? Видеть сны? Мы уже все это проходили, деточка. Теперь, когда я здесь, – подскочила она ко мне и постучала пальцем по лбу, – мне не нужно, чтобы ты засыпала. Можешь больше не спать. Теперь я с тобой всегда.
Я в ужасе наблюдала за тем, как с нее слезает кожа, оставляя всюду – в том числе и на мне – кровавые следы.
Кассиус оттолкнул ее руку:
– Кто тебя вызвал? Кто запустил все это?
Над островом прогремел оглушительный гром, яростно сотрясая стеклянные окна галереи. Пламя маяка затрепетало на сквозняке в зловещем танце. Над нами нависли пугающие тени, которые постепенно начали отступать к стенам. Почему-то это очень напомнило мне…
– Человек-дракон, – прошептала я. – Я знаю, кто тебя вызвал! – добавила я чуть громче. – Человек с трехглавым драконом.
Кассиус побледнел и пристально посмотрел на Косамарас.
– Трехглавый дракон? Демон? Это правда?
Я ощутила на себе заинтересованный взгляд ее черных глаз.
– Твоя красотка видит больше, чем я думала. Было глупо с его стороны прийти на танцы.
– Кто? – не отступал Кассиус. – Назови имя.
– Вискарди, – прошипела Косамарас, нарочито растягивая «с» и «р».
Над нами прогремел гром, словно вторя ее словам.
– Это невозможно. Фавманты никогда не стали бы иметь с ним дело.
Косамарас расплылась в страшной, неестественно широкой ухмылке:
– Видать, мало ты знаешь, племянничек. Думаешь, все в этом доме такие честные и добропорядочные? Вискарди позвали – Вискарди пришел.
– Прекрати это, пожалуйста, Косамарас. Я знаю, ты умеешь с ним справляться. Если это кому-то под силу, то только тебе.
Она расхохоталась, запрокинув голову:
– Это самая увлекательная сделка, в которой я когда-либо участвовала, и ты надеешься, что я все прекращу только потому, что ты вежливо попросил? Нет! – Она остановилась, прислушиваясь к чему-то. – Я оставлю девчонку в покое…
– Спасибо, Косамарас, – буркнул Кассиус.
– …только на эту ночь, – продолжала она. – Но с рассветом все обещания отменяются.
Она снова повернулась ко мне. По ее щекам струились маслянистые слезы, которые окрашивали ее рот в черный цвет.
– Мы еще повеселимся с тобой – ты и я. Ох как повеселимся! До скорого, милая Аннали. Встретимся во сне! – Она щелкнула меня по носу и ослабила хватку. – Надеюсь, ты успеешь наиграться со своей маленькой куколкой, племянничек.
– Но тебя ведь можно как-то уговорить, Косамарас. Прошу, скажи, как это прекратить! – взмолился Кассиус, шагнув навстречу своей тетке. – Что ты хочешь?
Косамарас злобно ухмыльнулась:
– Да, я бы хотела кое-что прямо сейчас. Я мечтаю о танце с самой маленькой – что там означает ее имя? Терпение? Разумность? Благость? – Она оскалила зубы, словно волк, готовый разорвать добычу. – Ах да – Истина. Верити. Я давненько навещаю ее. Ее детский разум так легко впитывает все, что я предлагаю, – танцы, балы, призраков…
На мгновение мое сердце остановилось.
– Ты стоишь за всеми ее видениями.
– Именно так, – радостно сообщила Косамарас. – Если бы ты знала, что я ей показываю… Ты бы ушам своим не поверила, услышав ее крики.
Ее глаза злорадно заблестели от предвкушения новых кошмаров.
– Поторопись обратно в Хаймур, а то все пропустишь.
– Нет! – закричала я и бросилась на нее с кулаками, но Косамарас исчезла с раскатом грома.
35
Я пересекла смотровую площадку, вышла на винтовую лестницу и уже собиралась выбежать на улицу, где бушевала снежная буря, как вдруг обнаружила, что я одна.
– Кассиус?
На лестнице послышались его тяжелые ритмичные шаги. Наконец он вышел ко мне и растерянно произнес:
– Я не могу сейчас перенести нас в Хаймур.
Словно в подтверждение его слов, небо пронзила
