— Доктор, чем вы ужалились? — прервал его Дмитрий.
— В каком смысле?
— Что вы приняли, морфин, кокаин[67], или просто водки жахнули?
— Кокаин, — недоуменно пожал тот плечами. — Это такое средство для улучшения мыслительной деятельности.
— Я знаю. И вам срочно нужно добавить, а то вы совсем тормозите!
— Вы думаете?
— Выбирайте, дурь в ноздрю — или свинец в голову?
— Доннерветтер![68]
Через несколько минут, Будищев снова появился в палате Стеши и бросил ей сверток с одеждой.
— Держи.
— Что это? — испуганно спросила девушка.
— Твой новый наряд. Одевайся скорее.
— А почему одежа мужская? — недоуменно спросил Сёмка.
— Потому что матриархат ещё не построили, — непонятно ответил Дмитрий. — И вообще, отвернись, не видишь, стесняется девчонка.
— Сам чего смотришь! — смущенно буркнул покрасневший до коней волос мальчишка.
— Поумничай ещё! — усмехнулся наставник, но тоже отвернулся. — Мне Стеша, может быть, как сестра.
— А мне…
— А ты на ней ещё не женился, так что помалкивай.
— Я готова, — подала голос девушка.
Курточка и штаны, снятые с Сурмина были ей почти в пору, фуражка немного слезала на глаза, но это сейчас даже было к лучшему. Ботинки на ногах откровенно болтались, и вообще, маскарад был так себе, но ничего лучшего сейчас найти было нельзя.
На их счастье, в этот момент в больницу, за какой-то служебной надобностью, приехал жандармский офицер. Строгий привратник, вздумал было и его не пустить, но суровый штабс-капитан в ответ так застращал старика арестом, что тот, и думать забыв про пропускной режим, сам повел его к начальству. Воспользовавшись этой суматохой, Дмитрий, Семка и переодетая в мужской наряд Стеша покинули негостеприимное богоугодное заведение.
— Извольте сюда Ваше Благородие, — поклонился офицеру привратник. — Тут господин Вернер должны быть.
Жандарм, скривившись, легонько постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь, но только лишь для того, чтобы через секунду выскочить оттуда как ошпаренный.
— Это что за, мать вашу так, бардак там творится? — изумленно воскликнул он.
— Не могу знать, Ваше Благородие! — четко отрапортовал старик и осторожно заглянул в комнату.
Открывшаяся его взору картина была настолько фантастична, что привратник в недоумении протер глаза, однако наваждение и не думало проходить. Пётр Карлович в расстегнутом мундире лежал на софе и, казалось, спал, а рядом с ним сидел на корточках абсолютно голый Сурмин и, бессмысленно улыбаясь, пускал пузыри.
— Всякого повидал, но такого! — покачал головой Вельбицкий.
— Должно нечистая сила, — сокрушенно вздохнул старик.
Глава 19
Только что отпустившая очередную клиентку Анна Виртанен собиралась было вернуться к работе, когда раздался требовательный стук в её дверь. Сначала она подумала, что это опять заявилась мадам Ряполова, отчего-то боявшаяся звонить в новомодные электрические звонки, на затем вспомнила, что батареи давно пора было поменять, а Дмитрий и Сёмка в последнее время были чем-то слишком заняты. К тому же вряд ли гадалка стала бы стучать так громко и требовательно. В общем, хочешь, не хочешь, а пришлось идти открывать.
— Дмитрий, вы? — удивилась она, увидев Будищева.
— Можно нам войти? — ответил он вместо приветствия и, посторонившись, пропустил какого-то молодого человека, а вслед за ним Семёна.
— Да, конечно, — удивленно отозвалась Анна.
— Что это у тебя звонок молчит?
— Спроси у своего ученика, когда он собирается поменять элементы?
— Понятно. Виноваты — исправимся.
— А кто этот ваш друг?
— Не узнала? — хмуро усмехнулся Дмитрий.
— Господи! Стеша?!
Переодетая в мужское платье девушка вместо ответа часто закивала.
— Приютишь? — спросил Будищев.
— Конечно. Но что случилось?
— Да вот, из лечебницы пришлось срочно забирать. Не спрашивай почему, а то я материться начну при детях.
— Что вообще была за идея, отправить её в госпиталь?
— Ну, ты же знаешь, в каком она была состоянии.
— И что сразу в бедлам?
— Аннушка, пожалуйста, не надо сейчас!
— Если бы ты хоть немного думал, прежде чем делать, этого бы не случилось! А если своего ума не хватает, то посоветуйся с другими.
— В следующий раз обязательно так и сделаю. А сейчас помоги бедной девочке.
— Почему вы не отвезли меня домой? — тихо спросила Стеша, не обращая внимания на их перепалку.
— Погоди милая, — тут же переключилась на неё портниха. — Сейчас ты немного отдохнешь, а потом поедем к тебе домой.
— А как же батюшка? Ведь он скоро с работы придет…
— Опять, — помрачнел Дмитрий.
— Батюшка, — беспокойно продолжала девушка. — Где батюшка. Он же… Его же…
Видимо, вспомнив, что случилось, она всхлипнула и зажала рот руками. Расстроенная Анна обняла её и попыталась успокоить, но сделала только хуже. Та начала вырываться, из глаз её покатились слезы и, казалось, что эту истерику не остановить. Но тут в дело неожиданно вмешался молчавший до сих пор Семён. Бросившись вперед, схватил Стешу за руки и глядя ей в глаза, начал быстро повторять.
— Нет его, слышишь?! Нет адмирала! Совсем нет! Умер он! Вот!
Та, сначала, будто не понимала, о чём ей говорят, но скоро ему удалось достучаться до её разума, и истерика, как по мановению волшебной палочки, прекратилась.
— Что? — запинаясь, спросила она.
— Всё хорошо, Стешенька. Нет его больше. Теперь всё хорошо, всё ладно будет!
— Правда?
— Правда!
— Фух, — выдохнул Будищев. — Сёмка, психиатр доморощенный, ты меня до кондрашки так доведешь.
— О чём это он говорит? — настороженно поинтересовалась Анна.
— Я тебе потом объясню, — попытался выкрутиться Дмитрий, но портниха не дала ему ни единого шанса.
— Нет, вы сделаете это немедленно, просто в соседней комнате!
Делать было нечего, пришлось плестись вслед за ней, проклиная про себя болтливость ученика. Впрочем, Анна была женщиной не глупой, и, очевидно, и так догадывалась о многих вещах. Просто до сих пор они её мало касались, а вот теперь настала пора расставить точки над i.
— Мальчик говорил о покушении на великого князя Алексея? — напрямик спросила она.
— Скорее, о его безвременной кончине, — не стал юлить Будищев.
— Это его экипаж сбил Стешу?
— Более того, он сам им правил.
— Вы как-то причастны к этому?
— Кто, мы? И к чему причастны?
— Перестань! Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
— Никоим образом. Великого князя убил студент по имени Григорий Назимов. Во всяком случае, именно его схватили с револьвером неподалеку от места происшествия.
— Ты с ним знаком?
— Близко, нет, просто видел пару раз.
— Тогда откуда ты всё это знаешь?
— Так случилось.
— Сюда могут прийти жандармы?
— Могут. Но доказательств у них никаких.
— Кому это интересно в России?!
— Не бойся. Если что, говори — «знать не знаю, ведать не ведаю»! Тем более, что это правда.
— Ну ладно. Тут ничего уже не изменишь. Что будет с девочкой?
— Не знаю, — помрачнел Будищев. — Надо увезти её в какое-то тихое место. Глядишь, и поправится. Время всё лечит.
— Как тебе вообще в голову пришла такая дикая мысль, как упрятать ей в бедлам? Ты что не знал, что там творится?
— Знал, конечно. Просто, обычно изгаляются над теми, за кого некому заступиться. Над сиротами, одинокими или простыми людьми, которые и не подумают жаловаться. А тут целая графиня попросила девочку пристроить. Кто же знал, что там такой беспредел творится.
— Но зачем?
— Защитить хотел. С сумасшедшей, какой спрос?
— О Господи! —
