И тут темноту пронзили золотые искры.
— Лэли! — вскрикнула Шантия.
Шайм выражался более конкретно:
— Влево. Быстро!
Я выполнила команду, перекатилась, оперлась на ладони и колени… Моргнула, пытаясь вернуть ясность зрения.
С сосредоточенным и недовольным видом Шайм деактивировал своих роботов.
Двое уже послушно замерли. А вот третий… плавился, будто окутанный золотой сетью. Тот самый, который ударил меня.
Похожее нечто уничтожило человека, превратившегося в непонятную тварь, в переходе.
Я уселась нормально и бросила виноватый взгляд на зрителей.
— Простите, это… не специально. — Были бы у меня деньги, я бы предложила возместить ущерб, а так…
Элла поджала губы.
Шантия, как только наша попечительница отпустила ее руку, подбежала ко мне, опустилась рядом и обняла за плечи.
— Ничего страшного, — широко улыбнулся Шайм. — Зато теперь я знаю, что написать в графу «недостатки модели». Сама хоть цела?
Отпустило немного. Меня вроде ни в чем не обвиняют.
— Синяки считаются?
— Нет, — еще шире заулыбался мастер.
— Тогда все отлично.
Хотя чувствовала я себя совершенно разбитой. Не из-за тренировки, а… из-за очередной порции странностей. Они отнимали куда больше сил и оставляли за собой неприятное ощущение опустошенности.
— Тогда, может, на днях повторим? — поддел Шайм, затем подошел и подал мне руку.
— Ни за что, — отрезала я и ухватилась за его ладонь.
Подчиняясь какому-то странному взгляду Эллы, Шантия тоже встала и быстро отошла от нас. Они перебросились несколькими словами, а потом вообще ушли.
Я с сожалением обозрела оплавленные остатки робота и постаралась не думать о том, что изготовлен он был из суперсовременных материалов и ничего подобного с ним вообще не могло произойти. В теории. Практика с ней почему-то всегда расходится.
— Кажется, нас оставили наедине. — Шайм проводил взглядом девушек и огласил свой вывод.
— Будешь предъявлять счета?
Подразумевалось свидание. И я не планировала соглашаться.
— На самом деле мне страшно жаль, — виновато произнес тренер и нервно сунул руки в карманы. — Ты сильно испугалась?
— Ничего, переживу.
— А… как ты это делаешь? — Его глаза любопытно сверкнули. — В жизни не видел ничего подобного.
Сама хочу выяснить.
— Не знаю. — Я дернула плечом. — В моменты опасности оно само получается.
— И ты это не контролируешь?
— Нет.
А хотелось бы. Мало ли что.
Часы в моем смартфоне показывали, что тренировка продлилась около сорока минут. С моим переодеванием и нашей с Шаймом болтовней в конце. Надо же, вообще не почувствовала, как пролетело время.
— Кстати, ты не говорила, что уже успела обзавестись влиятельным парнем, — с легкой обидой заметил мастер, когда мы шли к выходу.
Ноги словно приросли к полу.
— А я успела?
Может, и да, но Шайму это откуда известно?
— Мне вчера недвусмысленно намекнули, что, если не хочу потерять работу, на дружеские прогулки по городу тебя лучше не приглашать. — В его усмешке просматривалась легкая горчинка. — Судя по некоторым знакам, кто-то приближенный к королю. Очень приближенный.
Ну, Дэн… Я думала, он пришел, потому что соскучился, а оказалось, все дело в том, что он увидел меня с другим.
Как увидел, спрашивается?
— На дружеские ты и не приглашал, — напомнила я.
Шайм загадочно улыбнулся.
Так мы и расстались, не сказав больше друг другу ни слова.
Впрочем, долго страдать от недостатка общения мне не пришлось…
— У вас что-то наклевывается? — Как только за тренером закрылась дверь, в холле возникла Элла.
Я с трудом сдержалась, чтобы не скривиться. Даже когда Шантия пытается сунуть нос мне в душу, с трудом переношу, а тут еще эта…
— Кто-то против? — получилось довольно грубо.
Тем более неожиданной оказалась сладкая улыбка на лице нашей временной попечительницы.
— Ничуть. Я, наоборот, хотела сказать, что вы друг другу подходите.
Что-о? Меня не глючит?
— Решила взять на себя дополнительные обязанности и устроить мою личную жизнь?
На злой взгляд в свой адрес Элла реагировала улыбкой. Более искренней, чем предыдущая. Или я понимаю в эмоциях еще меньше, чем сама считала.
— Прекрати так остро реагировать, — сказала, словно по носу меня щелкнула. — Просто Шантия скоро переедет во дворец. Ты, конечно, сможешь поехать с ней, тебя примут. Но нужна ли ты там? И нужно ли это тебе?
Странные вопросы, как и сам разговор. Мне казалось, мы с Шантией не расстанемся никогда.
Только в эту секунду я окончательно поняла, что все теоретически возможно.
— О чем речь вообще? — голос звучал как-то сипло.
— Впереди у тебя есть еще пара месяцев, чтобы разобраться в себе и понять, чего ты хочешь. — Элла вдруг подошла ко мне и, едва касаясь, провела ладонью по щеке. Я резко отшатнулась. — Тебе не обязательно и дальше жить чужой жизнью. Ты вполне могла бы поселиться в городе и строить свою собственную. И иногда общаться с Шантией, как это делают подруги или дальние родственницы. Подумай об этом.
Она взбаламутила мой тихий омут и ушла.
А я…
Думать не о чем, я давно знала, чего хочу.
Но… неужели это правда возможно?!
Глава 6
В косметическом арсенале Шантии нашелся крем, который прятал синяки. Но плечо все равно побаливало. И бок. И вся остальная я.
— Знаешь, это все слегка странно. — Она последний час на меня дико таращилась и вот наконец разродилась словами.
— Что именно?
По мне, так проще было перечислить, что у нас сейчас не странно.
Пойду в арнеарском костюме, том самом, фиолетовом с серебром. А с собой возьму белый купальник, он эффектно смотрится с моей смуглой кожей.
— У тебя столько поклонников, — пока я собиралась, Шантия продолжала сверлить меня взглядом. От него уже кожа начинала зудеть. — Ненормально, что мужчины интересуются Лейилин.
