Сказать что-то? Что?
Что случилось, что заставило его так быстро закончить вечер?
У нас еще есть время. Почему бы не воспользоваться им? К сожалению, Макс останавливается у моего дома.
Я смотрю на пальмы, и со вздохом касаюсь дверной ручки. Внезапно Эйс останавливает меня. Я оглядываюсь, и запах его одеколона окутывает меня. У меня миллион вопросов, которые я хочу задать, но только один сейчас вертится на кончике моего языка:
— Ты ведь вернешься?
Я смотрю в его медовые глаза, наблюдая, как он смотрит на меня. Его ноздри раздуваются, а глаза рассказывают все, но Эйс молчит. Он сжимает губы и отводит взгляд. Ведь он не сдержал обещание.
Возмущенная, я вылезаю из джипа и с силой захлопываю дверцу. Я бегу вверх по склону к дому и со злостью открываю дверь. Оглядываюсь, и хоть я не вижу Эйса через тонированные окна, я знаю — он смотрит. Он даже не идет за мной?! Почему?
Черт! Он вновь заставил меня это чувствовать! Зачем он появился, зная, что собирается вернуться туда?! Зная, что я не приму его способ жизни. Почему не я первая узнала правду, хотя я заслуживала этого?! Почему он так чертовски эгоистичен?!
Фары джипа вспыхивают в окне и на стене напротив меня, и я закрываю рот рукой, понимая, что он ушел. Я рыдаю, но не так сильно, когда думала, что Эйс умер.
Мое сердце разбивается. Почему он вернулся? Зачем? Оставить меня в подвешенном состоянии, заставить поверить, что мы можем что-то сделать? Я и без него со всем справлялась. Я, наконец, начала жить.
Я приваливаюсь на стену и соскальзываю по ней вниз, еле сдерживая усиливающиеся слезы. Дома никого, но кажется будто он переполнен. Я чувствую Грега и Эйдена. Я чувствую, что подвела их. Они меня возненавидят, если узнают о грехе, который я совершила.
Он вернулся.
Замечательно.
Но я вновь теряю его.
Это не должно повториться.
***
Я все еще в растерянности, когда дверь открывается перед Грегом.
— Привет, малыш. Где Эйден?
— Я уложила его спать минут тридцать назад, — лгу. Он заснул с Джессикой, няней, живущей по соседству. Единственное, о чем я позаботилась, это перенесла его в постель. Что я за мать? Оставляю свою плоть и кровь ради человека, который не заслуживает меня.
— О, — Грег снимает пиджак и вешает его на вешалку. — Ты в порядке? Ты кажешься обеспокоенной.
— Нет, все в порядке, — быстро отвечаю.
Он наклоняет голову, глядя на меня, когда садится за кухонный стол.
— Ты уверена? — Он берет мою руку, руку, которую не так давно держал Эйс. Насколько же отличаются их руки. У Эйса грубые, но теплые и успокаивающие. У Грега мягкие и чистые, но в большинстве случаев они холодные. — С прошлого вечера ты на себя не похожа.
Я опускаю голову, чтобы избавиться от воспоминаний о Нем.
— Я в порядке, — снова ложь. — Просто весь день думала о тебе. — Это правда. Я чувствую себя виноватой, и мне интересно: Что сделает Грег, если узнает? Как отреагирует? Пошлет к чертям?
Я люблю Грега, мое чувство больше напоминает дружбу с преимуществами, чем отношения любовников, но я люблю его. И я забочусь о его чувствах, так, как он заботится о моих.
Он сидит и мягкая улыбка расцветает на его губах. Он запускает пальцы в свои светлые волосы.
— Это приятно слышать, потому что я не мог перестать думать о тебе. — Грег поднимается со стула и заполняет пространство между нами. Он осторожно дергает меня за руку, чтобы я посмотрела ему в глаза. В глубине этих синих ирисов есть что-то еще. Этот взгляд... который я знаю.
Ой-ой.
Я знаю, к чему это ведет. Я кусаю нижнюю губу. Не надо колебаться, иначе он догадается. Чувствую кровь во рту, и мое сердце ускоряется.
Схватив меня за талию, Грег начинает целовать мою шею, осыпая меня нежелательными ласками. Они нежные и аккуратные, но я не хочу их. Я хочу жадных и требовательных ласк. Вызывающих страсть в обоих.
Эйс…
Спустя некоторое время Грег поднимает меня и укладывает на стол. Я закрываю глаза, когда он начал целовать мою грудь. Затем он зависает надо мной и зажав соски, начинает прокладывает дорожку вниз. Я смотрю в потолок, это слишком. Я должна хотеть его после долгого рабочего дня. Я должна быть готова избавить его от стресса. Готова быть его.
Но нет.
Я не принадлежу ему. И, честно говоря, не думаю, что принадлежу и Эйсу. Теперь я одна, пустая оболочка женщины, принадлежащей себе и никому другому.
Эйс сказал, что будет бороться за меня, что он умрет за меня. Он наговорил мне кучу романтической ерунды, и я повелась. Слеза скользит по моей щеке, и я быстро убираю ее, надеясь, что Грег не заметит.
Но нет.
Он всегда замечает.
Он убирает руки и отходит от меня. Я поднимаюсь на локти.
— Лондон, — выдыхает он. — Я... Мне жаль... Что я сделал? Тебе больно? — Он смотрит на меня, пытаясь найти ту часть, которой, возможно, навредил.
Я качаю головой и протягиваю руку. Он немного расслабляется и позволяет притянуть себя.
Уткнувшись головой в его живот, я вздыхаю, понимаю, что это не тот мужчина, которого я хочу. Но Грег здесь, и он никогда не нарушал обещания. Он всегда был рядом и лишь за это я много должна ему.
Грег проводит ладонью по моим волосам и целует их. Я улыбаюсь, еще одна слеза скатывается по лицу, но я не опускаю голову.
Эйс...
Теперь я считаю его ошибкой. Он — прошлое. Он вернулся, но я двигаюсь вперед, и, если свой путь я должна пройти без него — так тому и быть.
Я научусь любить Грега, научусь принимать его и его любовь, этого мужчину, который действительно любит меня и сделает все для меня. Я научусь ценить это. Я заслуживаю его, а не того, кто вопреки всему будет пытаться покорить мир. Не того, кто в любой момент готов отказаться от любви всей своей жизни.
Постоянство во всем — вот залог счастья. Мне нужно это не только для себя, но и для моего ребенка. Эйден заслуживает самого лучшего, и я откажусь от всего ради него; даже от его непредсказуемого и опасного биологического отца.
Не будет больше игр или лжи. Больше никаких нарушенных обещаний.
Это мир, в котором я живу сейчас.
Это новая я.
Это мир, за который я буду держаться, и никто не уничтожит его.
Даже мужчина, к которому рвется моя душа.
Даже не Эйс Кроу.
