Прозвенел финальный свисток, и герр Мориц огласил общее время преодоления второго этапа. Теперь оставалось дождаться результатов других команд.
– Клаус, молодчина, ты смог! Ты нас не подвел! – слышал Андрей обращенные к нему слова.
– Да, спасибо, ребята, – растерянно отвечал он.
Его наполняла гордость. Но не за свои достижения, а за весь класс. Оказывается, такой дружный, сплоченный коллектив! Прямо как у Дюма: «Один за всех, и все за одного». И Ян с друзьями вовсе неплохие парни. Как самоотверженно они подставляли всем руки и плечи, как несли его к финишу, как Курт помогал ему с канатом и веревочной лестницей! И никто ему и слова не молвил о том, какой он мешок, хотя вполне могли бы, поводов сегодня было предостаточно. Он посмотрел на одноклассников с другого ракурса. Каждого хотелось обнять, расцеловать, такими милыми и родными они ему сейчас казались.
– Неплохо сработано, Клаус! – Эмма по-дружески похлопала его по плечу.
– Ты о чем?
– О переходе на руках по лестнице.
– Раньше было хуже?
– Ну, как тебе сказать. Раньше было никак.
– Никак?
– Ты никогда не мог дойти до конца.
– И что, вся команда меня ждала до понедельника, пока не начинались уроки?
– Нет, конечно. Если участник третий раз срывается в воду, можно продолжать гонку. Просто судьи делают отметку, что кто-то не смог пройти один из рубежей. Плюс потеря времени для команды.
– Поэтому наш класс ни разу не выигрывал?
– В этом испытании – да.
Класс фрау Кац встал в сторонке наблюдать за другими командами. Клауса удивило, что они так же болели за других, подбадривали их, подгоняли кричалками и веселым скандированием.
Герр Мориц объявил, что второй раунд закончился победой воспитанников фрау Ланге, которые были лучше всего на одну секунду.
– Здорово! Мы вторые! – обрадовала Эмма Клауса. – Все решит последний раунд.
Последним испытанием были прыжки в длину с места. Сначала от каждой команды прыгали по одному участнику, их результаты записывались, потом по второму, по третьему и так далее. Выигрывала та команда, которая суммарно набирала большее количество очков, вернее, дальше прыгала по совокупности всех результатов.
Команды собрались на мягкой прорезиненной дорожке, где была разлинована разметка для прыжков в длину…
Судьи записывали результаты и объявляли их после каждого прыжка третьей команды всем участникам соревнований. Подошла очередь Клауса.
– У тебя три попытки, записывается лучшая, – напомнила Эмма.
Размах, толчок, полет и приземление. Еле-еле удержал равновесие, чтобы не упасть назад.
– Сто шестьдесят пять сантиметров, – отчеканила судья, худенькая маленькая женщина, помогавшая герру Морицу.
«На троечку, – подумал Андрей, – ничего, сейчас улучшим».
Размах, толчок, полет, приземление и… Его потянуло назад, он замахал руками, чтобы выровняться, но это не помогло, и он сел.
– Сто тридцать сантиметров. – Судья была невозмутима. – Последняя попытка.
«Сейчас все будет, – Андрей пытался себя приободрить, – сейчас как улечу за два метра». Он пару раз присел, сделал несколько взмахов руками.
– Быстрее, молодой человек, – поторопила судья, – разминаться надо было раньше.
Размах, толчок, полет и приземление.
– Сто шестьдесят пять сантиметров, – сказала судья и записала результат, – следующий!
«Зато я стабилен», – успокоил Андрей сам себя.
– Клаус, хорошо, все нормально! – придали ему бодрости слова одноклассников.
Вот раунд подошел к концу, и каждой команде осталось представить по одному участнику. Команда Рихтера была уже недосягаема, можно было смело приписывать им победу в этом раунде. Но на общую победу в «веселых стартах» они не могли рассчитывать, так как в первом и втором состязании были третьими. Поэтому вся интрига была в том, кто будет первым: команда Ланге или Кац. После прыжка команды Ланге одноклассники Клауса зашушукались.
– Они опережают нас на сто девяносто девять сантиметров. Нам надо прыгнуть на два метра!
Последним у команды фрау Кац прыгал длинноногий Бен.
– Бен, давай! Бен, улети в космос! – подбадривали его.
Бен расправил плечи, сделал глубокий вдох, взмахнул руками и…
– Сто девяносто пять сантиметров, – констатировала факт судья.
– Бен, молодчина, давай еще, еще! – подбадривали прыгуна.
Бен опять сделал пару глубоких вдохов. Размах, толчок, полет… Дети ахнули, начали несмело переговариваться.
– Сто девяносто девять сантиметров. – В голосе судьи не было никаких эмоций.
– Мы сравнялись с командой Ланге. Но если так останется, первого места нам не видать. В первом раунде они нам уступили всего на долю секунды, а мы от них отстали во втором на целую секунду, – объяснила Эмма Клаусу перспективы.
Бен встал на линию прыжка, закрыл глаза, сделал вдох и длинный выдох, расслабляя тело. Одноклассники так придвинулись к месту последнего действа, что чуть не задевали Бена.
– Так, попрошу расступиться и дать ему выполнить последний прыжок, – решила навести порядок судья, – шире круг, вы же сами ему сейчас мешаете.
Дети послушно сделали шаг назад. Наступила гробовая тишина. Все замерли в ожидании прыжка, ставящего точку в сегодняшнем соревновании.
Размах, толчок, полет… Бен уже приземлился, а окружающие еще молча стояли и разглядывали, куда же он в итоге улетел, и что теперь делать: радоваться или печалиться.
– Два метра шесть сантиметров, – объявила судья.
Тут лужайка взревела от десятков ребячьих голосов.
– Победа!
– Мы выиграли!
– А-а-а!
Ученики фрау Кац, переполняемые эмоциями, начали обниматься друг с другом.
– А-а-а! – заорал Клаус, присоединив голосок к общему воплю, и заключил в крепкие объятия ближайшего, кто попался под руку.
Им оказался Ян. Но Ян и
