– Но я… я ничего этого не помню, – растерянно пролепетала Илона, растирая шрам на шее. – Почему? И как мы?..
– Попали в Меркоф? Все мы? Хм, – горько усмехнулся Нестор, предугадав мысль собеседницы. – После инцидента вывезти их всех оказалось неожиданно проще, чем тебя. Они находились под особым наблюдением, и после инцидента Марьям требовалась срочная помощь, которую в той лаборатории Мёбиусне смогли предоставить. Во время транспортировки Меркоф просто перехватили конвой. Куда сложнее оказалось убедить начальство в перевозке Валентини, ведь он не участвовал в той сессии. Сослался на «коллективное бессознательное».
– Значит, на сбой, произошедший в Меркоф, мой мозг отреагировал потерей памяти, как защитный механизм.
– К сожалению.
– А Анджей? – Неожиданно ухватилась за проблеск пугающей мысли Илона, которую, честно, не горела желанием рассматривать поближе. – Он… он попал в аварию. Я так думала. Это правда?
– Да, это правда, – уверенно сообщил Нестор, смотря на девушку столь пристально, что она не решилась усомниться. – Честно – я не знаю, было это случайностью или нет. Но после того случая я велел тебе не высовываться из Белого Лебедя, даже чтобы навестить его.
Илона согласно кивнула, однако уверенность в действительности подобного исхода она не ощущала. Огромный пробел за тот период не давал ей покоя, она понятия не имела, лгал ли ей мужчина, или же говорил правду. У нее просто не оставалось выбора, кроме как цепляться за его слова, убеждаясь, что он единственный, кто был с ней с самого начала, кто заботился после смерти матери.
Авария, в которую ты попал… я даже не помню, как пришла к тебе в больницу, плакала и волновалась. Черт, да я даже с трудом вспоминаю, что происходило несколько месяцев назад! Неужели вышедший из-под контроля эксперимент преследовал меня так долго?
Что ж, рано или поздно правда придет к ней, тем более проблемы прошлого не выглядели столь актуальными на фоне ситуации сегодняшнего дня. Стоило озадачиться другими вопросами.
– Значит, Эдиту я вижу из-за нашей прошлой связи, потому что… после…
– Если хочешь спросить, извлекли ли мы из тебя чип, ответ – нет, не извлекли.
От услышанного по спине девушки пробежались мурашки, она не успела и слово вставить, как Нестор пояснил причину столь радикальных действий:
– Ни у кого из вас мы его не извлекали, поскольку был высок риск, что это приведет к необратимым последствиям и повредит мозг. Единственное, что я смог сделать, это отключить тебя от общей системы. Ты же ведь ничего не почувствовала, когда пациенты начали кричать?
– Но я продолжала видеть их! – Не выдержала Илона, повысив голос и устремив на собеседника не то растерянный, не то гневным взгляд. Ей стало невероятно обидно за себя, что Нестор оставил ее наедине с призраками, даже не удосужившись предупредить об этом. – Каждый раз, когда я видела Эдиту краем взгляда, у меня замирало сердце от страха. Я думала, что схожу с ума, и ты даже не попытался объяснить мне, что это. Чем я вообще занималась до Меркоф! А теперь в моей голове сидит не только она, но и Уильям Хоуп, и это вообще ничуть не радует! Как такое может быть?! Если меня отключили от системы, то как?!
Ему тоже было больно, Илона прекрасно видела сожаление в его глазах, однако ей от этого не становилось легче. Лишь тяжелее, смущение и обида обрушились мертвым грузом на сердце, вынудив ее замолчать и отвернуться.
Он постоянно переживал из-за того, что Уильям неоднозначно ко мне относился. А теперь я говорю, что он в моей голове… И Кристоф наверняка рассказал, как Уильям гнался за мной из церкви. Боже… когда же это прекратится?
– Я ведь понятия не имел, – с искренним сожалением сообщил Нестор, отведя взгляд, наверняка, также из-за того, что его мучила совесть. – А что насчет связи с Хоупом, то… похоже, что во время сбоя он остался внутри сети резонансной машины, на которую настроены ваши с сестрами чипы. Это как если бы… вы были компьютерами, подключенными по сети, а остальные пациенты – компьютеры, с которыми мы восстанавливали связь по интернету.
– То есть ты не отключил меня?
– Отключил, как и говорил, но… это не так просто. Это как остаточная память, как сон, который видишь наяву. Вирусная программа была направлена на все чипы, на всю систему, и даже если ты была отключена от общего потока, то ты оставалась связана с Эдитой и Марьям. Поскольку Эдита являлась ядром, то ваша связь была неразделима, как связь, скажем, приложения на мобильном телефоне. Тебя можно отключить, но не удалить. А когда Уильям Хоуп перехватил контроль над системой…
– Я поняла, – перебила его девушка. – Я поняла.
Честно говоря, Илоне не хотелось ничего слушать: объяснения, оправдания, мольбы. Пустые слова, пусть и от сердца, не помогут им справиться с проблемой. Странное чувство, но девушка подозревала, что хаос лишь начинал разгораться. Сейчас они переживали затишье перед бурей.
– Как Уильяму удалось сбежать отсюда?
– Что?
– Ты говорил, что сегодня… или вчера вы проводили сессию с Уильямом, но каким-то образом он оказался снаружи, и теперь перед ним на колени падает едва не каждый пациент. Как он сбежал?
Когда они с Кристофом выбрались из темных коридоров и пробрались в лаборатории, девушка пребывала в настолько обескураженном состоянии, что не отреагировала на окружение. А теперь вспомнила, что белый кафель пола неподалеку от лифта покрывали кровавые разводы, будто кто-то оттаскивал тела.
– Я находился в лаборатории в это время, пытался с Жульен вернуть контроль над ситуацией. Уильяма приказал отвести на обследование, в другое крыло лаборатории… Я до сих пор не пойму, как он смог справиться с двумя охранниками, и почему мы не слышали выстрелов.
– Выстрелов? Но у Уильяма не было пистолета.
– Да, поскольку оружие охраны осталось при них. Их убил кто-то другой…
У Илоны уже не мурашки бежали по спине, а мелкие нервные импульсы, от которых она поежилась и обхватила себя руками. Значит, это не просто вышедший из-под контроля эксперимент, а спланированная атака, и наверняка MOBIUS-ом.
– То есть здесь есть кто-то… посторонний? – Опустившись до шепота, не без тревоги уточнила девушка. – Хотя… я видела одного человека, Криштиана, телохранителя. Он стрелял по пациентам.
– Ты видела Криштиана Снейпса?
– Да, а что?
По выражению лица Нестора Илона тут же сообразила, что допустила очередную ошибку – ее воспоминания оказались куда более спутанными. Похоже, Криштиан принадлежал
