Из облака вылетели три специальных гарпуна, заточенных на пробитие чего угодно. Обычные железки, надо полагать, просто отскочили бы от чешуи морфа, но эти вонзились и пробили, сразу выпуская зацепы. Полумагическая лебёдка зашумела, подтягивая птичку, а Симона, сцепив пальцы, не давала морфу раскрыть рот. Всё прошло беззвучно, быстро и тихо, а едва тело морфа вошло в облако, как Дзета стегнула его водяной плетью и раскроила ему голову, моментально убив морфа.
Лусио уже выдувал новую порцию ветра, колебля облака и туман под нами.
Пусть мы убрали одного патрульного беззвучно, ещё оставался его напарник. К счастью для нас, он, видимо, решил, что убитый заскучал и решил подурачиться с облаком. Этому способствовало то, что мы демонстрировали труп морфа, делая вид, что он летит. Подвесили под облаком на тросах, а Симона принудительно шевелила тело, запуская хаотичные волнообразные движения. Вблизи всё это не прошло бы, но на средних дистанциях сработало, и второй морф не успел и пикнуть, как Халк его загарпунил, а Дзета, уже не скрываясь, шваркнула двумя плетьми, рассекая птичку на три части. Симона подхватила части, и тут же накатило наше искусственное облако.
Теперь можно было «осмотреться», выискивая места концентрации магии. Туман водных задавал аномально высокий фон, отсекая от регистрации все бытовые заклинания, ловушки, стены. С таким фоном любое превышающее его по энергии место можно было смело маркировать как скопление магов с источником. Теперь предстояло немного покружить над городом, а второй половине команды под прикрытием тумана преодолеть участок до стены, забраться на неё, проскользнуть мимо стражи и углубиться в город. Найти резидента или агента и выяснить у него подробности и потом уже идти на встречу. Сначала с нами, затем с Двуухом.
Оставался ещё риск, что такой густой туман встревожит противника, но с этим уже ничего нельзя было сделать. Зато мы смогли тайно проникнуть в город, убрать наблюдателей и спокойно осмотреться. Преимущества налицо, и Халки отработали нормально. Жалко, я не взял с собой бумер, можно было бы подвесить его в воздухе, имитируя морфа-наблюдателя, но такой вариант в изначальном теоретизировании не рассматривался. Как обычно, все мы оказались крепки задним умом, и что толку теперь вздыхать, что что-то не предусмотрели и не предвидели? Самоуверенность и заносчивость взяли верх над опытом и мозгами, хотя тут тоже спорно. Мы всё-таки не тайные проникатели, а больше специалисты по силовому воздействию. Вне всяких сомнений, атакуй мы в лоб – вынесли бы стену, засветили морфам и страже и разломали бы полгорода.
Но опять парадокс: спецы по тайным делам не смогли бы уйти, завяжись силовое противостояние, а мы сможем. Хочется, конечно, верить, что под покровом тумана мы вообще всё обтяпаем бесшумно, но интуиция шепчет, что так легко не отделаемся. Пока ещё враги не сообразили и не ожидали такой наглости, но время тает. Остался час, не больше.
К счастью, Халков у меня два, а прямой техносвязи плевать на туман.
По итогам сканирования было обнаружено три места аномального скопления магии. Здание местного сената, или как он в Оринии называется, склады на южной окраине города и одна из гостиниц средней руки, на которую также указали местные агенты. Отряды успешно воссоединились, и теперь предстояло решить, штурмовать гостиницу или нет. Место было выбрано толково, неподалёку располагался один из опорных узлов обороны, с гарнизоном при нём и батальоном солдат. Две минуты по тревоге – и армия ударит нам в спину. Пусть там не так уж и много магов, но они есть, а мы не в том положении, чтобы устраивать долгую драку.
Но начальство внезапно перестало колебаться и скомандовало атаку, решив, что раз одно (донесения агентов) совпало с другим (скопление магии), то грех колебаться и медлить. То ли охранник, то ли дежурный по гостинице, мирно дремавший у себя в подсобном помещении, не выдержал вида приближающегося к глазу сверла и быстро раскололся. Симона пережимала ему горло, и охранник еле слышно вышептал, что да, мол, третий этаж полностью снят купеческой гильдией, торгующей с Абландом, государством к западу отсюда. Охрана, отдельное обслуживание, торговые контракты, в общем, картина прикрытия вырисовалась правильная.
– Ну что, опять зайдём с воздуха? – риторически вопросил Марио.
– Проблема в том, что Двуух нам нужен живой, и желательно в состоянии отвечать на вопросы, – вежливо напомнил Гвидо.
– Ну, это не проблема, – хмыкнул Марио, указывая на Риккардо.
Планировка здания была незамысловата. Массивная каменная коробка на три этажа с плоской крышей, надо полагать, один из факторов выбора гостиницы. Типа вертолётной площадки, только для морфов. Все окрестные дома и строения одно– и двухэтажные, в окна никто не заглянет. За гостиницей – закрытый двор, он же при необходимости средство отступления. Подсобные помещения с торцов здания, этакие короткие ножки буквы «П», с выходом на всё тот же задний двор.
Исходя из этого распределили роли. Риккардо заходит в лоб по лестнице, подрезая охрану и начиная зачищать номера. Гвидо с близняшками идут за ним, держат лестницу. Я и Марио – на крыше, он выступает как тяжёлая артиллерия и резерв, я управляю Халками. Роботы и Лусио с Симоной держат окна, не дают никому выпрыгнуть, убежать или улететь. Если кто полезет, бьём до потери сознания врага, вбивая внутрь гостиницы. Гвидо признал, что всё же примерно знает, как выглядит Двуух, точнее, пару особых примет, которые помогут его опознать. На молчаливый укор «Чего ж ты не сказал?» Гвидо только усмехнулся.
Ну да, опять шпионские игрища. Вправду, пора завязывать с миссиями, наелся я этого добра и приключений, да и всего другого. Та же ситуация с Симоной раньше выглядела бы чем-то адреналиново-волнующим, а сейчас как отрезало. Надо так надо, а в остальном – лёгкое отвращение, и только.
Снизу донёсся лязг мечей, от удара содрогнулось всё здание. Крик, истошный, надрывный. Ну всё, пошла волна, теперь считай минуты. Кто-то лезет в окно, Халки в автоматическом режиме бьют импровизированными кистенями – вместо гарпунов замотанные в тряпки гирьки. Рычание, из крайнего слева окна вылетает колонна льда. Ещё кто-то лезет в окна, уже на втором этаже. Халки держат.
Ураганный порыв, Лусио подлетает ближе.
– Не тот! – голос Гвидо.
Крыша под ногами рушится, едва успеваю отпрыгнуть. Марио тут же прыгает в дыру, нанося удар ногой.
– Х-х-ха! – доносится удовлетворённый голос Риккардо.
Минута с
