Из дырки в крыше вылезает, тяжело дыша, дымящийся Марио. Рядом приземляется Халк с поломанным Риккардо. Мечник жив, так что я блаженно выдохнул.
– Рано. Рано расслабляться, – с усилием выдавил Марио.
Где-то в городе отчаянно взревела труба, за ней ещё одна. Три минуты с начала операции. Большинство источников магии на третьем этаже погасло, неужели мы промахнулись?
– Не спи, Симона! – неожиданно взревел Марио. – Стрелы!
Я их не видел, но после выкрика командира услышал их шелест. Симона крутанулась на месте, заслонилась руками, прикрывая себя и кусок крыши. Рядом с проклятием приземлился Лусио, получивший стрелу в голень. Халк, притащивший Риккардо, прикрыл меня и Марио на всякий случай. Симона держала щит, и я поспешно оттянул второго Халка под него. Кто-то из гостиницы, воспользовавшись моментом, таки сиганул вниз и теперь орал там, неудачно приземлившись и сломав ногу.
– Из-за тумана караулы утроили бдительность, – вылез из дыры в крыше Гвидо. – Ф-ф-фух, едва не отправился кормить рыб! Спасибо! – И он пожал руку Марио, а тот усмехнулся.
– Господа командиры, – с беспредельным сарказмом обратился к ним Лусио, – это всё прекрасно, но не пора ли валить?
– Пора, – кивнул Гвидо, – только не вверх, а вниз.
– Вот и… что?! – удивлённо вскричал Лусио.
– Нам дорога туда, в местный сенат. Там наша цель, – махнул рукой Гвидо куда-то в темноту.
– Войска уже на ногах. – Марио сделал такой жест, будто стряхивал капли с рук.
Веер огня расплескался о здания, показывая, что войска и вправду уже на ногах.
– Нет времени! – рявкнул Гвидо. – Все вниз, без Двууха не уйдём!
Спрыгнув вниз, я едва не споткнулся о лежащую у стены Дзету. Или Лию. Чьи-то когти располосовали её от шеи до паха и прошлись по лицу, а также оторвали одну из рук. Она была ещё жива, но уже заходилась в предсмертной агонии.
– Извини, – прошептал Гвидо, отворачиваясь и выпуская сосульку.
Хрипы прекратились. Гвидо посмотрел на нас и заорал:
– Бегом, что встали?!
Глава 13
В здание уже лезли солдаты, но тут Марио жахнул огнемётом, выпуская струи пламени, бьющие в окна и двери. – Давай! – крикнул он нам.
Мы побежали мимо Марио по коридору между стен пламени, ощущая, как подпаливает волосы, смрад, вонь и недостаток кислорода. С улицы доносились крики и вой тех, кто попал под удар. Гвидо тащил какого-то полумёртвого паренька, видимо расколовшегося языка. Не знаю уж, что они наколдовали, но, когда я ввалился в подвал, там зиял провал подземного туннеля.
– Давай! – снова крикнул Марио, теперь Симоне.
Та встала в позе «руки в боки» и закатила глаза к потолку. А командир побежал за остальными. Нам тоже нельзя было терять времени, но и Симона не могла одним щелчком пальцев обрушить здание. Тем более с учётом противодействия местных магов. Халки, стоявшие на страже, отстреливались гарпунами, тут же выбирая тросы назад, но солдаты лезли слишком густо. Пришлось отдать приказ на трансформацию конечностей и самому достать меч.
Халки рубили и кромсали, игнорируя атаки врага, подвал заполнялся трупами, кровь хлюпала под ногами и покрывала стены, но я точно знал, что рубка идёт не более двух минут. Ударило заклятие «Ржавчина», Халки синхронно выставили щиты, отражая его в солдат. Моментально оставшись без оружия и брони, те невольно отпрянули, и в этот момент Симона закончила своё заклинание.
– Разъединение! – крикнула она, разводя руки в стороны.
Халки тут же схватили нас и, повинуясь мысленному приказу, помчались по коридору. Вслед нам нёсся гул и крики, туннель дрожал, кажется, кто-то успел выскочить, но это было уже не опасно. Даже если несколько солдат избежали поражения, нам они не противники. Симона не просто обрушила здание, она уничтожила все строения вокруг, возможно, и вражеских солдат, но не поручусь. Из-за воздействия на площадь заклинание долго готовится и легко отражается, но всё незащищённое магией сейчас распалось, рассыпалось и разъединилось.
– А-а-а-а-а-а!!! – прокатился животный рёв по туннелю.
Халки сразу остановились и вскинули щиты. То же самое сделала и Симона. В бледном свете фонарей Халков и плавающей пыли было видно немного. Этого, может, и хватало бы для бега, но не для реакции на такие крики.
– Дже-э-э-эйх!.. – прокатилось по коридору.
– Это Лусио! – воскликнула Симона.
– Дже-э-э-э-эйх! Помоги!!! – орал Лусио.
Датчики не показывали никаких приближающихся скоплений магии, и мы устремились вперёд, придерживая щиты, пусть это и дикий расход энергии. Причина криков стала ясна очень скоро, потому что впереди был завал. Отличный такой завал, из камней, один из которых придавил Лусио ногу. У стены валялся Риккардо, всё ещё пребывающий в отключке. Симона моментально выдернула камень и застыла, вскинув руки. Потревоженный завал едва не похоронил всего Лусио, но магичка удержала, пока Халки вытаскивали нашего мага воздуха.
– [Цензура] ноге! – издал вопль Лусио и отключился.
– Ну, шикарно, – проворчал я, оттаскивая его к Риккардо.
– Что там? – спросила Симона, уже скручивая новое заклинание.
– Сейчас оттяпаю ногу и алхимией полью, чуть-чуть продержится, а потом надо повязки и стерилизацию с лечением! – ответил я, отдавая команду Халку.
Лусио не заорал только потому, что Халк, отрубая ногу, воткнул воздушнику кляп. Зелёный пузырёк, сине-зелёный и жёлтый, лить один за другим, не смешивая. Симона уже ломала свод туннеля, сообразив, что лезть дальше, в ловушку, смысла нет. Те, кто смог стиснуть стены и завалить всё камнями, наверняка не откажутся повторить этот фокус и с нами.
И точно, едва Симона проломила выход наружу, как стены и пол начали сжиматься, ломая щиты Халков. И я еле успел закрепить Лусио и Риккардо на одном из роботов.
– Вверх! – И Симона взмыла, тут же уходя в сторону.
Слитный залп арбалетов чуть не пронзил её. Мои автоматы взвились в небо, а сбоку сразу ударил огромный булыжник, заряженный магией. Левый Халк извернулся и пошёл зигзагом, набирая высоту. Я, за спиной правого, быстро осматривался, глазами и через датчики энергий, пытаясь понять обстановку.
Там, где стояли арбалетчики, вспыхнул огненный фонтан.
– Марио так просто не убить, [цензура]! – вылез из пролома командир.
Слабенькие удары магов по металлу. Халк ставил щиты и извивался. Симона сбоку душила и давила вражеских солдат, метала камни,
