Отсюда вывод: не умничать, а взять и рассказать всё Этторе или другому кому, кто имеет допуск к нулевым делам. Я, например, не имею, точнее, не имел, а сейчас – спасибо Гвидо. Теперь начальству придётся либо расстрелять меня, либо допустить к тайне. Или с меня возьмут очередную клятву о неразглашении и отправят отдыхать. И тайны не узнал, и рассказать никому не можешь, толково, а? Правда, обходятся эти клятвы, а если брать те, которые не обходятся, так они мозг повреждают одним фактом наложения, так сказать, ведь, по идее, клятва должна предусматривать кучу условий и влиять на такую же кучу вещей в организме. Поэтому обычно идёт поиск компромисса между необходимостью и достаточностью. Аналогично и методы обхода, и ломки клятв, и борьба щита и меча. Есть и защита, и нападение, всего понемногу. Конечно, может показаться, что магические клятвы – это панацея, но при близком знакомстве выясняется, что не всё так радужно.
– Да, Джейх, тебе не позавидуешь, – откинувшись в кресле, заявил Этторе.
– А что, мне кто-то когда-то завидовал? – усмехнулся я.
– Не без этого, – хмыкнул Этторе, – не без этого. Быстрый взлёт, полное гражданство, место в Совете магов, особняк и всё такое. Да уж, есть чему завидовать, особенно если считать, что ты получил всё это на халяву. Люди же не видят, какие усилия ты приложил и что полезного совершил для Серёдки, в скольких миссиях побывал, что сделал и чего добился.
– Кстати, о миссиях. Всё, я выхожу из игры, староват стал и друзей терять больше не хочу. Не говоря уже, что вам будет легче. Раз никуда не езжу, то и секретов не выдам, не так ли?
– Да, это, конечно, аргумент, – поджал губы Этторе.
– Что-то не так? Или типа по старой дружбе неприятно такое говорить?
– Вроде того, – подтвердил Этторе и толкнул длинную речь о перспективах, обозначил горизонт задач и выразил уверенность, что павшие пали не напрасно.
Возражать я не стал и побрёл писать отчёт. Свои сомнения в устной форме выразил, так что ежели чего не так, то Этторе сразу пусть принимает меры. Письменный отчёт тоже пригодится, не говоря уже об испытаниях бумера и противодействии Халков магам с источником.
О да, захват мира прошёл успешно, Гвидо прокачался с нашей помощью и прочее бла-бла-бла, которое обычно произносят в таких случаях. Так что чем раньше Гвидо смоет всех мегамагаволной, тем больше жизней удастся сохранить. Своих, разумеется, не каких-нибудь там морфов, чтоб их черти на том свете вилами драли без остановки. Если даже Симона выживет после лечения, наверняка ей припишут какой-нибудь магический синдром наседки с заумным названием. Хоть в этом мире и нет латыни, но зато желающих поумничать хоть отбавляй.
Дом мой, находившийся под надзором Агнессы, являл собой печальное зрелище. Техномагичка всё никак не могла довести до ума бытовых роботов, а пользоваться людской прислугой отказывалась. Мне в принципе было похрен, было бы где поспать да поразмыслить в одиночестве. Питаться я привык чем попало, от казарменной баланды в первый год контракта до трактирных блюд. До трёх звёзд местным кабакам было далеко, но и я не страдал гурманством. Съедобно, проверено от микробов, отравиться не получится, вот и замечательно. Остальные бытовые прибамбасы тоже проходили мимо – последствия миссий, что тут ещё можно сказать? Да, при необходимости я мог заниматься всей этой хозяйственной ерундой, но не любил. Правда, когда Агнесса воспылала жаждой ведения хозяйства, пришлось очертить рамки, особенно с уборкой, но постепенно всё вошло в колею. Посмотрим, что будет дальше, но сейчас дом без прислуги казался мне идеальным местом. Роботы не в счёт, рано или поздно Агнесса поймёт, что программирует их мозги не с того края. Ну и фиг с ними, моему одиночеству они не помешают. Равно как и возможности напиться до зелёных чертей и мысленно отпустить друзей. Это надо просто пережить, перенести в себе и попрощаться.
Прощанию способствовал самый сильный целитель, как говорят, то есть время. Прошёл месяц, и наиболее острые переживания сгладились. Я и раньше терял друзей и боевых товарищей, но в этот раз ситуация отличалась вспыхнувшим пониманием, что никого больше терять не хочу. Пусть это и отдавало инфантилизмом, но всё же не желаю больше ходить на миссии и видеть, как гибнут товарищи. Можно было бы ходить с роботами, но кто ж мне даст с собой Халков? Этих-то двух выделили со скрипом, нулевой аргумент перевесил всё остальное. И не успели вернуться, как набежали и отобрали, пообещав прислать ещё материалов, мол, делай новых, делай больше, делай лучше. Стратегический продукт за бешеные деньги, ибо теперь артефакторщики закрыли рынок, подозреваю, на весь цикл. Нет новых поставок – нет новых Халков, всё просто. Склады опустошены, водным и самим нужны материалы. Мне-то, понятно, без разницы, сделанного десятка автоматов – уже выше крыши, надо садиться и обобщать опыт, улучшать конструкцию, думать, чертить и переделывать. Но властям Серёдки Халки очень-очень нужны, только материалов не дают, ибо их нет. Говорили, есть, но оказалось – нет, всё как обычно. При всей внешней простоте компоновка десятка различных школ. А, ладно, хрен с ним. Главное, случись что, мои команды в абсолютном приоритете, а с десятком Халков всегда смогу улететь на другой конец Юканы и там зажить в глуши.
Вместо материалов мне дали премию, орден Доблести первой степени и неделю отпуска, правда, с наказом готовить отчёт по беспилотнику. Ну, это просто, написал за день, ведь, в сущности, какая разница, писать отчёт о миссии или об испытаниях беспилотника на ней? Особенно здесь, в мире, не достигшем вершин канцеляризма, бюрократии и фразеологических зубодробительных оборотов. То есть бюрократия-то здесь была, и ещё какая, но постоянные войны и дела не давали всей этой системе закоснеть и замкнуться. Грубо говоря, системе приходилось оставаться эффективной, чтобы выжить.
Но все эти формальности меркли по сравнению с двумя вещами.
Во-первых, уход со службы секретоносителя – это не то же самое, что уволиться из чебуречной. Пусть даже я продолжу работу, но всё равно по факту это уход из полевых агентов, назовём его так. Переход в резерв, расслабление и мирная жизнь, а секреты-то никуда не делись, вот они, сидят в
