– Сверху!!! – донёсся отчаянный вопль.
Стая метаморфов падала с неба, входя в пике, и времени реагировать почти не оставалось. Халк сманеврировал почти невозможным образом, выходя из-под удара, но его всё же зацепил клювом один из метаморфов. Ремень, удерживающий Лусио и Риккардо, лопнул, и они полетели вниз.
– Симона!!!
– Не могу!
В бледном свете звёзд и отблесках огня Марио снизу скорее угадывалась, нежели виделась картина. Сюрреалистичная, невозможная картина маленькой женской фигуры, стоящей перед огромной волной земли и удерживающей её. Чуть позже, уже скользя вслед телам друзей, я понял, что это огромный камень, но всё равно полнейший сюр!
Наперерез мне вынырнули три метаморфа, наставляя клювы и отрезая меня от падающих друзей.
– Назад, [цензура]! С дороги, [цензура]! – зарычал я. Халк выстрелил тросами, норовя подхватить и спеленать тела. Пока одна часть меня вручную вела тросы, другая управляла телом. Уклониться, прижаться, ткнуть шокером в бок – безрезультатно! Чешуйка треснула, и только. Но главное – друзья почти спасены!
Почти. Мне не хватило буквально метра.
Кто-то с земли ударил пространственной магией, искажая и отклоняя тросы. Они прошли мимо, и пару секунд спустя раздались два смачных шлепка. Кажется, у меня немного помутилось в голове, а пришёл я в себя, стоя верхом на Халке и остервенело пиная в голову дохлого морфа:
– На! На! На!
Ко мне стремительно приближалась Симона, удерживая на невидимом тросе Марио, бьющего огнём с двух рук и злобно хохочущего. Мы разломали уже целый район и оказались наконец рядом со зданием сената. Строение бугрилось, искажалось и плыло, отовсюду торчали глыбы льда и доносились крики сержантов. Солдаты лезли и лезли вперёд, неутомимо и яростно, будто не видя, что случилось с их товарищами.
– Уходим! – проорала Симона. – Джейх, уходим!
– Надо вытащить тела!
– Это невозможно!
И вправду, судя по датчикам, там уже копошились маги земли, готовя нам парочку неприцельных ударов.
– Заберем водных! – крикнул я, указывая на здание сената.
И, будто услышав мой призыв, на крыше показался человек, хлещущий водными плетьми. Второй Халк ещё оставался в воздухе, слегка повреждённый, но способный летать. Клювы морфов не смогли его вывести из строя, а от булыжников он уворачивался, закладывая резкие фигуры за пределами человеческих возможностей. Заклинания обычных магов принимались на щиты, и в целом было видно, что не зря я корпел и улучшал ИИ. Полевая проверка прошла успешно, за исключением того момента, что я идиот и надо было приказать ему удерживать Лусио и Риккардо любой ценой. От осознания собственной дурости я застонал, сжимая руками голову. Не ожидал я атаки морфов, но всё равно приказ надо было отдать!
Дурак, идиот и множество нецензурных слов три раза!
– Что случилось, дорогой? – Симона оказалась рядом.
– Ничего, улетаем! – отмахнулся я.
Халк подхватил Гвидо, и мы рванули на предельной скорости вверх под углом градусов в пятьдесят, совершая зигзаги уклонения и молясь, чтобы у морфов не оказалось под рукой запасной стаи. Не оказалось, и мы ушли, сбив двух самых храбрых птичек. Решение, куда лететь, было единогласным, и мы рванули к Медхайву. Таиться и играть в прятки и шпионов уже не было смысла. Нас то ли ждали, то ли раскрыли на ходу, теперь уже не имело значения.
Оставив усталую Симону и всё ещё слегка невменяемого Марио на первом Халке, я перебрался на второго к Гвидо. Не слишком сложный манёвр, просто на высоте и скорости надо иметь немного привычки. Халки сблизились вплотную, я уцепился за скобу и перешагнул, после чего роботы снова разошлись. Ну и закрепился, но мне с этим проще: трос вылез из спины Халка и надёжно застраховал меня.
Гвидо, уже разобравшийся, как пристёгиваться, дополнительно наморозил себе льда для подстраховки.
С двумя вертикальными шрамами на лице, выдранными клоками волос, разорванной одеждой и раной в боку, Гвидо выглядел жертвой нападения стаи диких пантер, и не удивлюсь, если так и было. Взять за основу тигров, медведей, других хищников и отшлифовать боевую форму… Так, думаю, поступили метаморфы. Риккардо, да пребудет он в мире, наверняка сумел бы на равных смахнуться с такой зверюгой, а вот водные оплошали. Тем не менее, невзирая на раны и потерю Лии и Дзеты, Гвидо выглядел вполне довольным и занимался самолечением. Отхлёбывая из фляги, он плескал оттуда и себе на раны и зашивал их. Точнее, промывал, очищал и покрывал защитной ледяной коркой одним лишь взглядом. Оригинальная методика, вряд ли доступная основной массе водных магов. На инструктаже, во всяком случае, ничего такого не упоминалось.
– Сожалею, – посочувствовал я Гвидо.
– Взаимно, – вздохнул тот. – Но Лия и Дзета знали, что их ждёт.
– Они должны были погибнуть?!
– Принести себя в жертву, защищая меня, – ещё раз вздохнул Гвидо. – Мы строили эту связь целый год, а операция с Двуухом просто удачно подвернулась.
– Так что, операция провалена? Мы же не добрались до него? Теперь всем конец?
– Почему это провалена? – непритворно удивился Гвидо. – Наоборот! – и вдруг расхохотался, вскидывая голову. – Девочки, ваша жертва не была напрасна! – проорал он в небо.
– Меня командир живьём съест, если я не узнаю подробностей!
– Ладно, слушай, – неожиданно покладисто согласился Гвидо. – Будем считать это официальным сообщением для наших союзников, так что ты уж запоминай, потому что другой информации Этторе не получит.
Вот спасибо, удружили, ага. Самое время слушать и запоминать, в полёте да на высоте, да после боя с потерей друзей! Но Гвидо не шутил, и пришлось сосредоточиться, отодвинув воспоминания о недавнем бое.
– Итак… – Гвидо говорил медленно, будто подбирая слова и формулировки. – Основные цели миссии достигнуты, так и передай.
Запоздало, но я сообразил, что он устал, ранен, потерял своих девушек и плюс ещё залечивает себе раны. Удивительно, что он вообще затеял этот разговор, но и тут пришла подсказка. Мало ли что случится по дороге, а так больше шансов, что информация попадёт куда нужно, как минимум к Этторе, который завязан в проектах водных по самую макушку.
– Не знаю, насколько ты посвящён в секреты, – продолжал Гвидо.
– Двуух – координатор операции по внедрению и архив нераскрытых агентов, – быстро вставил я.
– Да, Двууха мы не достали, но архив успешно вывезен или сейчас вывозится, не суть важно, – махнул рукой Гвидо.
Понятно, опять нас использовали как прикрытие. Наверняка об операции по Двууху знали те, кому нужно, попутно водные проверили каналы утечки информации.
В результате – повышенная готовность, и вот итог – нас поймали в ловушку и уполовинили. Не буду говорить, что мы ушли только благодаря мне, но без Халков точно оттуда не выбрались бы. И даже если нам приготовили на обратном пути засаду, двух почти целых Халков хватит, чтобы снести кого угодно. Пусть даже и придётся после
