— Обязательно обсудим этот интереснейший вопрос индивидуально. После занятий, — пообещал дракон, добавив к моим недоброжелателям женскую половину аудитории. — Сейчас плетение «Ловчая сеть». Одно из самых простых, не требующее большого резерва. Прошу, вашу сеть.
Я вспомнила формулу плетения, одну из первых, что мы изучали с магистром, и с кончиков пальцев полилась магия, формируя вокруг защитное пространство мерцающее зеленым. Справилась за считанные минуты, вызвав новый завистливый вздох. Магистр Орташ в свою бытность загонял по защитным плетениям. Я теперь во сне такую сеть сплету, что пауки удавятся из зависти. Дракон пошептал заклинание, сеть нагрелась, прогнулась, ожгла кожу, но быстро вернула форму и остыла. Шианарр с удивлением рассматривал плетение, не спеша комментировать и ставить оценку.
Честное слово, как купчиха, дотошно выбирающая ситчик на базаре.
Адепты, нарушая дисциплину, шушукались, косясь в мою сторону.
Что я опять не так сделала? Обязательно было меня вызывать? Я тут как бы под прикрытием работаю, а магистры норовят вытянуть на прямой конфликт со студентами. Оно мне надо? Руку даю на отсечение, Шиан догадался, что саламандра с моей помощью приземлилась на пятую точку. Наверняка нашу перепалку с демоном слышал. Видит, что адепты не в восторге от меня и усугубляет ситуацию, драконище поганое.
Шиан, подтверждая мое мнение о нем, зашел за спину, пальцы коснулись моих рук, чужая магия, посверкивая синими искрами, потекла по нитям плетения, делая их видимыми. Дракон наклонился, почти касаясь губами уха, зашептал:
— Откуда ты взяла формулу двойного плетения, девочка? Что стабилизирует магию, заставляя циркулировать по замкнутому контуру? Кто рассчитал формулу, сводящую потери энергии до минимума? Если я понял правильно, второй контур ловит чужую магию, преобразует и усиливает за счет нее щит, так? Чьи это разработки? Откуда ты такая взялась, маленькая?
Я молчала, кусая губы, кляня про себя Хранителя, давшего мне так бездарно провалить задание. Я уже представляла себя в одной сорочке привязанной к столбу, окруженной пылающим костром и вопящей толпой, жаждущей моей крови. Истинной Жанной д'Арк себя почувствовала. Картина была такой яркой, что я всхлипнула, жалея беспросветно загубленную молодую жизнь.
Дракон разрешил свернуть плетение и отправил меня на место, присел на край стола и начал лекцию.
— Иралис продемонстрировала нам усовершенствованный щит «Ловчая сеть». Именно он чаще всего выручал, как менее затратный в плане энергии и эффективный в борьбе с новым врагом, о котором было известно еще столетие назад, но никто не потрудился исследовать новую расу, полагая ее неразумной. Тогда они были малочисленны, жили лесными общинами и легко могли быть уничтожены. Но зеленокожие гиганты занимались контрабандой металлов, в том числе драгоценных, и их решено было не трогать. Теперь их количество увеличилось и составляет численность армии небольшого государства. Они не особо угрожают нашим границам. Драконьи империи находятся высоко в горах, но равнинным жителям придется несладко. Появились еще две напасти, о которых нам рассказали жители Предгорья. В горах замечали и не раз маленьких людей, умеющих отлично маскироваться. Если раньше их численность не представляла угрозу, они чаще всего вели обмен самоцветов на продукты и одежду. То теперь часто случаются нападения на людей, живущих у подножья гор. Пусть они небольшие ростом, но ловко обращаются с оружием. И недооценивать я бы их не стал, если численность будет расти такими темпами.
Аудитория с замиранием слушала дракона, рассказывающего об орках и гномах. Мне тоже стало интересно, Шиан сделал акцент на том, что численность новых рас резко возросла за сотню лет. Естественным путем это не могло произойти. Несмотря на высокую рождаемость, из-за тяжелых условий жизни, болезней, клановых войн до совершеннолетия доживало не так много детей. И рост численности можно объяснить только чьим-то вмешательством извне. Если предположить, что разрушение схемы потоков магии уже ведется, то это выгодно только феям. Зная, что они в этот момент готовят Прорыв, появление полчищ орков и армии гномов может быть отвлекающим маневром. Отвлечь драконов на борьбу с новыми расами, чтобы не мешали. Интересно, что сейчас на месте Крулловой Пади? Наверняка это место не случайно выбрано феями для Прорыва. Может мое задание не только узнать тайну Орташей. Наверняка Хранитель хотел, чтобы о готовящемся Прорыве драконы узнали от меня? Поэтому моя легенда трещит по всем швам?
Помня, о возрасте Шиана, удивляла способность молодого наследника рассуждать здраво, делать правильные выводы, и вовремя замечать назревающие проблемы. Шиан, которого я знала, не отличался такой рассудочностью. Удивлял еще один вопрос. Спустя тысячу лет появление орков и гномов приписывают нежити. Но драконы-то знают, что это не так. Скрывают правду намеренно? Или кто-то их заставил забыть об этом?
Из задумчивости меня вывел звонок на перемену. Адепты говорливым ручейком просачивались в коридор. Я осталась на месте, зная, что Шиан пока не поговорит, не выяснит все, что ему нужно, меня не отпустит. Безопасник, блин!
Опустив глаза, нервно теребила браслет, поглаживая острые грани камней. Дракон присел на место рядом.
Глава 14
Глава 14
— Поговорим. Ты же знаешь, кто я?
— Знаю. Будущий император ледяной империи, — продолжая терзать украшение, глухо ответила, не глядя на собеседника.
— Не только, — он закатал рукав, и я увидела уже знакомый браслет, как две капли воды похожий на мой, — твой жених.
И почему я не удивлена? Странно, что не узнала ящера, он ведь перекидывался при мне и катал на своей спине. Наверно в драконе увидела знакомые черты своего спасителя, и подсознание узнало, успокоилось, приняло.
— Решил отменить помолвку, — произнесла это с надеждой, но увидев самодовольную улыбку Шиана, поняла, что попала пальцем в небо. Дракон не собирался все отменять просто так. — Что ты хочешь за разрыв помолвки?
— Любая девчонка в академии хотела бы на твое место, а ты ищешь способ ее разорвать?! — он притворно изумился.
— Шиан, давай не будем ходить вокруг да около. Ты же не просто так это затеял. Подозреваю, что дело в моей защите. Ты не смог разобрать все плетения щита, защищенного родовой магией, поэтому обручился со мной. Теперь я могу передать тебе формулы и ключ.
Гарреш молчал, обдумывая сказанное мной, изучая взглядом мой профиль.
— Догадливая. Но щиты, как выяснилось, не единственная твоя тайна, — дракон приобнял меня за плечи и шептал прямо в ухо:- Откуда ты знаешь тайну демонов, о населяющих Изнанку тварях? Что
