— А где свинья? — произнесла разочаровано.
— Я за нее, — отшутился Шиан, махнув рукой на кресла. — Садись, где удобно. Разговор будет долгий. Чая нет. Шоколадных пирожных тоже.
— Нам невестам не привыкать, мы не любовницы… — я сдвинула хозяйские мантии чуть в сторону и примостилась на краешек кресла, разглядывая кружевной красный чулок и вздохнула.
— Не понравилось, — кривя в усмешке губы, спросил Шиан, устраивая голову на сложенные руки.
— Красивый, — кивнула на чулочек, и добавила:- Пользуясь случаем, изучаю вкусы жениха.
— Позитивное мышление, — скептически протянул Шиан, насмешливо прищурившись. — Чего тогда взревновала саламандру и приложила о пол?
— Она сама наткнулась на мою защиту. Чего ради мне ревновать? Между мной и Рианом ничего нет.
— Он говорит другое, — дракон продолжал наблюдать за моим лицом. — Ты его Аруа. Он требует, чтобы я отказался от тебя.
— Мое мнение интересно кому-нибудь из вас?
— Я думал, это ваше общее мнение, — вздернул идеальную бровь дракон.
— У нас нет ничего общего. Мнения в этом вопросе случайно совпало.
— Давай так, сейчас мы поговорим, о чем договорились. А с демоном разберемся потом, — руки, под небрежно рассыпавшимися на них светлыми прядями, напряглись, прищур заледенел. Передо мной находился Глава Безопасности.
— И пока ты не начала, задам вопрос. Шианом меня зовут только близкие и друзья. Мы были знакомы?
— Не просто знакомы, мы хорошие друзья. Я же вернула тебе магикал.
На удивленный взгляд дракона пришлось пояснить:
— Его похитила одна из твоих… — я выразительно скосила глаза на красный чулок. — Я была в Шалистане на зимних каникулах, искала сувениры, и продавец отдал мне синего дракончика бесплатно. Я замерзла, устала и присела возле твоего дома. Так мы познакомились.
— И когда такое произошло?
— Для тебя в будущем. Лет через… тысячу.
Дракон шумно выдохнул. Смахнул со столика рубашки, под которыми оказалась бутылка и хрустальный бокал. Налил, судя по запаху, «драконьей горючки» и залпом выпил.
— Давай все с самого начала. Где ты родилась и когда.
Откашлявшись, я начала свой рассказ, с момента, как шла в гараж на Земле. Дракон слушал молча с непроницаемым лицом, по которому трудно было понять, верит ли мне. Несколько раз он доливал себе «горючки». При упоминании момента встречи с Хранителем, он глотнул из бутылки.
— Где, ты говоришь, училась?
— В Траубине, в академии.
— Ириш, такого города не существует. И академии такой еще не построили.
— Это сейчас, но потом его отстроят. Вы и про дроу ничего не знаете, а я невеста одного из них.
— Если ты невеста, тогда как удалось обручиться нам?
Я тоже думала над этим, и над тем, куда делась со спины тату дракончика. Скорее всего Хранитель создал клона, сходного по показателям с получившимся при разделении котовьей и моей сущности индивидом.
— Это не мое тело, это точная копия. Хранитель не сохранил в нем магических привязок или клятв.
Дракон сел на кровати, потер руками виски, словно у него гудела голова и, шумно выдохнув, продолжил:
— Как найти карту?
— Я уже говорила, что первую часть нашла в архиве Траубинской академии. Если академия еще не построена, ее можно искать где угодно. Вторая и третья части в драконьих архивах, а четвертая в подземелье дроу.
— Ее не найти, — подытожил Шиан.
Дракон хотел найти Хранителя и узнать, что делать дальше. Разумный ход, но карту-пропуск можно искать вечность. Лучше попробовать сделать то, что можно уже сейчас.
Я начала излагать дракону то, о чем додумалась на уроке. Нахмуренные брови, между которых пролегла морщинка, упрямо сжатые губы, на скулах играют желваки. Он также выслушал все, изредка прикладываясь к бутылке, едва разговор заходил о феях.
— Если ты говоришь, что драконы — это Хранители, почему никто из нас ничего не помнит? — потирая виски, задал вопрос Шианарр.
— Шиан, твоя разумность и ответственность меня приятно удивили. Я помню тебя другим, гоняющимся за приключениями, забывая о долге. Твой брат прячется от всех на таможне и ненавидит женщин. Твой отец занят поиском несуществующего внука… нашего сына, — помолчав, посмотрела на мгновение изменившееся лицо дракона, сделала вывод:- Не все в порядке в Каралаире. На вас чем-то воздействуют. Словно кто-то упорно стирает в памяти нужные сведения.
— Твой рассказ записан и продублирован. Я поставлю вопрос на Совете, — он замялся, но справившись нерешительно попросил:- Ириш, мне нужна помощь. Твой щит, без него теперь никак.
Подумав, я согласно кивнула, понимая, что дракону и наследнику он пригодиться, вот только резерв.
Увидев на моем лице скепсис, он меня успокоил:
— Моего резерва хватит, — он махнул рукой и вся лишняя одежда и женское белье пропали. Комната приняла вполне опрятный вид. — Это иллюзии. Хотел проверить, как ты себя ведешь в непредсказуемых ситуациях.
— И как…?
— Лучше других, — подвинувшись, он освободил место рядом, и похлопал ладонью. — Я не называл имя той, кто магикал выкрала.
— Нет. Тебе было стыдно и неприятно.
— Как я выгляжу без него? — голос дракона дрогнул.
Глава 16
Глава 16
Я пристроилась рядом на согретой драконом подушке, вдохнула аромат миндаля и чуть прикрыла глаза, вспоминая первую встречу с лордом.
— Совсем бесцветный, даже глаза белые и очень худой.
При этих совах Шиана передернуло. Он резко поднялся и навис над испуганно вжавшейся в подушку мной. Долго всматривался в лицо и тихо спросил:
— Ириш, все сказанное правда?
— Правда, Шиан. Мне тоже страшно. Но мы победим.
Дракон слабо улыбнулся и улегся, уставившись в потолок. Я поднялась и прилегла на грудь дракона, как выяснилось с Алирау, это лучший способ контролировать чужое плетение. Можно было стоя, но за день, убегавшись на шпильках по лестницам академии, не было сил стоять еще несколько часов. Шиан убрал мешающие волосы и устроился повыше на подушке. Спиной чувствовала мерное дыхание и напрягшиеся мышцы. Хорошо прокаченное тело дракона не чувствовало мой вес. Шиан поднял руки, с пальцев потекли ровные ручейки ледяной магии. Проговаривая за мной формулы плетения, он стал задавать контур щита.
* * *
Была уже глубокая ночь, когда оба уставшие и высушенные почти до дна, любовались на сияющий сине-зеленый щит. Шиан улыбался, поглаживая меня по плечам, уставшие руки с непривычки ныли. Много энергии утекло в пустую, пока Шиан смог найти слабые места в плетении.
— Это шедевр. Само совершенство.
— Под стать хозяину, — вяло поддела сияющего ямочками дракона, чувствуя, что еще немного и лишусь последних сил.
Шиан, заметив мое состояние, спихнул меня на постель и ушел делать чай, дав оценить себя со спины. Я разглядывала тату серебристого дракона, занявшую плечи, всю спину, поясницу и спускавшуюся за пояс брюк. Легко двигаясь, словно не выцедил из себя практически весь резерв, он колдовал над чайником и чашками. Мышцы красиво напрягались и перекатывались под смуглой кожей, создавая эффект живой татуировки. Я же от слабости едва шевелилась.
Соседка
