Я дернулась в сторону, пытаясь отстраниться. Но крепкие объятия не дали сдвинуться и на сантиметр. От запаха миндаля запершило в горле.
— Ты слушала про новые расы равнодушно, словно давно знаешь об этом. А факт о темнолицых, которые приходят в ночи, вообще пропустила. Кто ты, Ириш? Что ты делаешь в академии, если образование тебе не нужно и климат не подходит? — пальцы на плече впились, причиняя боль. Я застонала, попытавшись освободиться от железной хватки.
Шиан меня не отпустил, наоборот прижался сильнее, вторгаясь в мое пространство, подавляя волю. Моего слабого трепыхания он даже не заметил.
— Я глава безопасности ледяной империи. Я навел о тебе справки. Герцогини Арант не существует. У нынешнего герцога Аранта двое сыновей. Побочных детей не было. Но сканирование твоей ауры определило, что ты никакого отношения к нынешнему герцогу не имеешь. Общего родства у вас нет. Скажу больше, ты не имеешь родства ни с кем из ныне живущих на Фаратосе. Тебе придется многое объяснить, Ириш.
Дракон просто врос в меня. Светлые волосы щекотали щеку, ухо опалял горячий шепот. Я кусала губы, сожалея, что так глупо попалась. Вряд ли Шиан поверит всему, что я расскажу. Если феи им обработали мозги, я закончу свои дни в пыточных камерах Каралаиры.
— Пытать будешь? — от спазма в горле голос прозвучал глухо. Я отвернулась к окну, где клубился вечный туман и всхлипнула.
Дракон неожиданно отпрянул, дышать стало легче. Щеке стало горячо, слезы скатывались, срываясь, летели на мантию.
— Девушек не истязаю. Предпочитаю, чтобы они кричали по другой причине. Я дракон и сокровищами не разбрасываюсь, — в руке Шиана появился платок, которым он промокал катящиеся слезы. — Прости, маленькая, я не хотел тебя напугать. Давай договоримся, после ужина, ты придешь ко мне, и мы поговорим. Договорились?
— Хорошо. Я не знаю, где твоя комната.
— Знаешь. Там была вечеринка.
Дракон легко поднялся, вернулся на свое место за преподавательский стол и склонился над записями, потеряв ко мне интерес. Разглядывая клубящийся туман за окном, вытирала оставшиеся слезинки платком, пахнущим туалетной водой дракона. Дверь резко открылась, в аудиторию вошел злой Риан. Оглядев пустующую аудиторию, задержался взглядом на мне, скривился, как от лимона, и грубо рыкнул дракону. Я отвернулась к окну, продолжая наблюдать краем глаза. Ледяной лорд небрежно бросил пару слов на незнакомом языке и кивнул в мою сторону. Риан зло сцедил сквозь зубы фразу в ответ и направился ко мне. Небрежно плюхнулся рядом, сложил руки на груди.
— Таисс осмотрел лекарь в лазарете, сейчас она в своей комнате. У нее сотрясение, — порыкивая, произнес демон, недовольно сопя рядом.
— Чего сотрясение? Задних полушарий? — не удержалась от колкости, не поворачиваясь в его сторону.
— Я думал, в тебе есть сострадание, — разочарованно произнес Риан. — Она просто ревновала. Наговорила лишнего.
— Что же ты не сказал, что я невеста наследника ледяных. Она бы успокоилась. Или тебе нравиться, когда ревнуют? Нравиться грызня девчонок из-за тебя?
Риан словно не слышал вопроса, продолжал оправдывать саламандру, как будто убеждал не меня, а себя.
— У нее комплекс из-за внешности. Она же не может танцевать так, что у парней и ректора штаны дымятся.
— Твои тоже… дымились?
— Ты поняла, что я хотел сказать, — жестко отрезал инкуб.
Черт! Да сколько можно?! Вечно правильные парни защищают тупых истеричек! Меня вот никому не жалко!
— Я много лет работала, чтобы так научиться. Старалась не ради парней, а ради себя, чтобы что-то значить, — раздражаясь все больше, заметила, что дракон прислушивается к нашему разговору. — Комплексы не повод вести себя как последняя дрянь. Запомни, Орташ, я себя в обиду не дам. А ты разберись в своих приоритетах.
Не глядя на Риана, поднялась из-за парты, схватила сумку и выбежала за дверь.
* * *
Плюнув на ужин и на бойкот однокурсников, прихватила для себя и по привычке для соседки сладкие пирожки и горячий чай, не глядя на посмеивающихся адептов, отправилась к себе. Соседка стояла у стола. Она только вернулась из экспериментальных лабораторий. Похоже, день у девушки выдался не из легких. Очки слегка закоптились, и часть косы обгорела. Рабочая роба зияла подпалинами, распространяя запах гари и химикатов. Саламандра раздраженно швырнула лист с формулами на стол. Не переодеваясь, не умывая рук, присела на стул, схватила пирожок и смачно надкусила. Большим глотком чая запила сухомятку. Бросив свои вещи на кровать, нырнула в душ, успокоиться.
— Что заплаканная, день не задался?
Переплетая после душа косу, удивленно подняла глаза на соседку.
Как она определила, слезы же не пахнут. Или для нее пахнут?
— Вроде того. Ты сама как? Не пострадала? — я кивнула на прорехи в одежде.
— Мне не впервой, — уминая пирожки, она осмотрела на прихорашивающуюся меня и поинтересовалась:- Куда на ночь глядя? По ночам только идиоты шастают, приключений ищут. Ты вроде не из таких.
Слегка опешив от такой оценки, я не нашла ничего лучше, чем брякнуть:
— Жених вернулся с практики. Звал к себе… в гости.
— Правильно. Генофонд улучшать пора, — она откусила полпирожка и отхлебнула еще чай. — Мне тоже пора заканчивать с работой и личной жизнью заняться.
Она порывисто встала, схватила халат и скрылась за дверью душевой. Я только головой качнула, шнуром прихватила кончик косы и выскользнула из комнаты.
Глава 15
Глава 15
Долго мялась возле памятной двери, сдерживая желание сбежать, некстати привлекая внимание снующих по коридору парней. Но вспомнив костер и пыточные, насмелилась, робко постучала и, не получив в ответ ни звука, толкнула дверь. Она приглашающе распахнулась в кромешную тьму, свет из коридора словно наталкивался на невидимое препятствие у порога, которое не пропускало дальше, сохраняя в неприкосновенности мрак комнаты. Заинтересованно разглядывала странное плетение защиты на двери, когда услышала мерное сопение и похрюкивание, доносящееся из глубины комнаты.
Это сам хозяин заснул, и я могу с чистой совестью топать к себе, или у Шиана домашнее животное? Очень на свинью похоже. Может это сосед или девушка? Мало ли у кого какие пристрастия…
Раздумывая, топталась у порога, не решаясь без разрешения пересечь чужую охранку. Хозяин не появился, и я решила вернуться к себе, осторожно приоткрыла дверь, скользнула в коридор, когда яркий свет вспыхнул, резанув по глазам, и знакомый голос рыкнул так, что стекла дрогнули:
— Куда?! Зашла быстро!
Замерла на пороге, и закрывающаяся дверь больно наподдала по мягкому месту. Потирая ушиб, с испугом огляделась, выискивая Шиана. Обычная студенческая комната ничем не напоминала наполненный туманом зал, где проходила вечеринка.
Хозяин позвал иллюзионистов или умеет расширять пространство?
Дракон, развалившись на кровати в одних брюках, щурился на меня. На полу, подоконнике и стоящих у стен креслах небрежно валялась одежда. Кое-что отдаленно
