Неожиданно на землю передо мной упала густая полуденная тень. На меня смрадно дохнуло псиной и мускусом, и руки резко свели разом за спиной, выкручивая из суставов. Вывалившийся из ослабевших пальцев нож со звоном покатился по камням. Тело от боли согнуло пополам, но я успела заорать, требуя помощи у Керта и пнуть нападавшего в коленку. Пес оказался начеку, ловко уклонился, и подошва ушла в воздух. Не выдержав равновесия, я упала на колени. В плечах резануло острой болью, суахал легко удержал тонкие запястья одной лапой.
Это не Денг! Он мертв! Он точно мертв!
— Мертв, мертв твой Денгар, — хрипло пролаяло за спиной голосом Гархара. — Успокойся, котенок. Скажи лучше, где твоя подружка и беглый кошак. Соберемся все вместе и дружной компанией потопаем домой. В Суахале скоро пир и не хватает только вас…главного блюда.
Пес хрипло залаял, заходясь смехом, и ему вторило несколько голосов, повизгивающих по-собачьи. Из своего положения я не видела, кто меня схватил. По голосу узнала одного Гарахара.
— Все же Кафа не оставил нас. Забрал демона Ри, но вернул котенка. А скоро и другого найдем, — на высокой ноте радостно похвалился удачей один из охотников.
— И кошака. Говорят их яйца — деликатес, — подхватил другой, делясь гастрономическими предпочтениями. — Сила мужская от них прибывает в разы.
К горлу подступила тошнота, и я постаралась дышать глубже, чтобы не испачкать шлем не переварившимися остатками завтрака. Скосив глаза, попыталась заглянуть себе за спину и опознать мучителей.
— А вдруг она одна, — засомневался самый молодой из охотников, голос, которого то и дело срывался на фальцет. — Запаха-то нет. Если бы не торрре Рольф и дахар Денга, никогда не вышли бы на ее след.
— Помолчи уже, Кунц. Видишь на ней кафарское барахло. Его ни один нож не возьмет. Кошак точно прибежит за ней. Он не бросит своего котенка, — цыкнул на молодого Гархар. Резко дернул руки вверх и швырнул лицом в пыль. — Слюбилась с кошаком, шойса блудливая, а орре прирезала. Чем тебе суахалы не по нраву? Тейн и Тейт за тебя жизни лишились. Говорил Денгу отдать тебя торре Рольфу. Но тот бредил белыми щенками, — выкрученные суставы вновь пронзила боль. — Что, котенок, щенки от лучших суахалов для тебя нехороши? Решила вынашивать проклятых Кафой кошаков?
От боли из глаз покатились слезы, я не сдерживала криков, кляня во все горло извергов людоедов, их проклятый мир и свою беспечность.
— А как же ее раздеть, если костюм ничего не берет? Варить-то как? — послышался все тот же ломающийся басок.
Ах, ты, дрянь! Трупоед малолетний!
— Торре Рольф прикажет, она и сама разденется и кошака разденет, — угрюмо отрезал бывший подельник блондина.
— Гархар, тише, — шикнули на разошедшегося в мести пса. — Слышишь, вроде шел кто-то?
— Давно пора. Кунц, держи ее! Головой отвечаешь! — рявкнул суахал, отдавая приказы, и я почувствовала, как запястья перехватили другие пальцы. — Лут, Ворог, разведайте, что в тех развалинах. Мне отойти надо. Сам торре Рольф говорить со мной будет.
Торопливые шаги дробно застучали, и я увидела две пары ног, обутых в одинаковые земные ботинки с высокой шнуровкой, удаляющиеся к ближним развалинам. Мы с Кунцем остались вдвоем, и парень не преминул этим воспользоваться. Резко поднял меня с земли, и рука поползла по изгибам тела, прикрытым броней костюма. План сам созрел в голове. Я прижалась к по-юношески стройному, крепкому телу парню, соблазнительно изогнулась и зашептала:
— В той стороне разбитый ливор. Пока все разбрелись, мы можем порадовать друг друга.
Парень замер, обдумывая неожиданное предложение, исходившее из непроницаемого шлема.
— Хитрая шойса, ты и Денга так задурила, — парень крепче прижал мои ягодицы к своему паху. — Я не он. И тебе не верю.
Без шлема я давно уговорила бы этого малолетнего раба юношеских гормонов и фантазий. Но снимать защиту не рискнула. Придется другим путем. В его глазах я уже шойса, придется соответствовать представлениям.
— Что ты знаешь про Денга? Он уже староват был для таких дел. Оттого и щенков у него не было, — мурлыкала псу, ерзая ягодицами по возбужденному паху пса. — Вот ты как раз то, что нужно…
Парень дышал тяжело и прерывисто, рука оглаживала высокую грудь. Мягко высвободив руку из захвата, провела кончиками пальцев, затянутых тканью перчатки по горячей щеке, спускаясь ниже к незащищенной шее.
— Ты такая горячая, шойса, — прохрипел парень и поволок в выбранный мной смятый падением ливор. — Орре Денг умел выбирать женщин. Мне будет жаль, когда тебя съедят.
Глава 27
Глава 27
Если и были какие-то капли жалости к молодому балбесу, то после этих слов тут же испарились. Прижав меня к боку ливора, он переместил мою затянутую в защитную перчатку ладонь к себе на пах, пытаясь быстрее закончить дело. До слуха доносились его тихие, хриплые стоны. Переживая нахлынувшее от разрядки удовольствие, пес тяжело дышал, полностью утратив контроль над ситуацией. Я нежно погладила тонкую шею, еще не успевшего заматереть парня, нащупала упрямо бьющуюся жилку и дрогнувшей лишь на мгновение рукой чиркнула «чешуйкой». В шлем ударила упругая струя крови. Парень оттолкнул меня, схватился за горло, захрипел, закашлял, булькая кровью, и медленно осел в дорожную пыль.
Мысленно поблагодарила тиена, желавшего обезопасить свою землянку и показавшего нам с Керолл, как активируются лезвия-чешуйки на защитных перчатках.
Оглянувшись в поисках свидетелей, бегло обвела взглядом ближайшие окрестности и облегченно вздохнула, не обнаружив ушедших на разведку псов и Гархара. Сердце кольнуло опасение за пропавшую парочку влюбленных. Секунду разглядывала рыжеватого шатена со скуластым, широким лицом, плоской седловиной носа и тяжелым подбородком, поросшим тонким пушком. На меня смотрели быстро стекленеющие знакомые желтовато-зеленые глаза Денгара. Кунц вполне мог быть его сыном. Но Денгар признавал за своих лишь беловолосых щенков с даром телепата.
Жалости к убитому не было, лишь брезгливость и немного сожаления, что пришлось второй раз стать убийцей. Правду говорят, что после первого раза все проще. Может дело в том, что он враг и моральный урод, который переспав со мной, не моргнув глазом, тут же разделает на бифштексы. А потом из шкуры сошьет жилетку.
— Руки подняла, — раздался чуть приглушенный незнакомый голос за спиной, и меж лопаток уткнулось узкое дуло лучевого оружия. — Не поворачивайся. Это ты его?
С
