– Но ведь он вел себя странно и угрожал тебе, помнишь? – Лени медленно поднялась. – Все равно доверять ему не стоит. Возможно, он просто сообщник этого Макса!
– Тогда нам нужно…
– …закрыть рты и прислушаться к голосу разума, вот что вам нужно!
Ругиру, похоже, надоело слушать наш бред. Он вернулся на лавку и, сняв перстень, кинул его мне.
– Теперь примерь эту штуку ты, Бриана Рихса. Ведь я точно знаю, что такая девушка существовала до появления Макса в селе и исчезла сразу после его отъезда. Плюс на тебе отпечаток медальона. Ты надевала его совсем недавно, это очевидно.
– Что? – Я покрутила артефакт и вкрадчиво проговорила: – Да, это правда, я – та девушка. Это меня пытались убить, а не наоборот! Ты что, всерьез полагаешь, что Максимилиан мог взять мою внешность и разгуливать здесь как дома?
Мун продолжал ждать, настаивая таким образом на своем. Я демонстративно фыркнула и, нацепив перстень на палец, громко произнесла:
– Я – Бриана Рихса, доволен?
В этот момент колечко медленно уменьшилось на пальчике до нужного мне размера.
Необычно так получилось: ладошка-то у меня узкая, пальцы длинные, а камень, впечатанный в украшение, оказался довольно крупным, хотя в целом все смотрелось неплохо.
Невольно заглядевшись на свою преобразившуюся руку, я не сразу уловила смысл сказанного – Торном.
– Бриана! Ты только что активировала предложение Драгислава. Перстенек-то родовой, передается из поколения в поколение. Но действует как обручальный он только у истинных пар, когда волк с волчицей встречаются… Ну и… Поздравляю, короче, с помолвкой.
В повисшей тишине было слышно, как пролетел мимо комар.
Я стояла посреди парка, вся такая непонятая и не понимающая, шлепала губами, пытаясь высказать вопросы, рождающиеся в моем шокированном мозгу, но не имея ни сил, ни возможности это сделать. Шок не давал нормально думать.
– Чет я не совсем уловил смысл. – Встряхнувшись, Юхо, поднялся и, то ли поздравляя, то ли сочувствуя, похлопал меня по плечу. – Она же ничего такого не сказала! Как это у вас действует?
– Ну, как действует? Как у всех, наверное. – Торн оттолкнулся от земли и тоже встал. – Драги-слав сделал Брианке предложение. Было? Было. Она взяла наше родовое колечко, надела на нужный палец – согласилась то есть. Имя свое произнесла к тому же, чтобы путаницы не возникло никакой. Так что добро пожаловать в семью. Через пару месяцев свадебку нужно сыграть, хотя можно и без торжества, родовые рисунки и без того на плечах появятся… Чего вы на меня так смотрите? Вон ему спасибо скажите, я перстень никому насильно не надевал.
Мы дружно уставились на виновника моего будущего торжества. Он сидел на том же месте и с неменьшим любопытством следил за нами. Вид у Ругира был такой, будто ему только что сообщили о полной победе в кровопролитной войне.
Вроде и счастье, и в то же время не верится – пока.
– То есть вы с Тарлаугом действительно пара? Ты – Бриана Рихса, настоящая? К тому же волчица! Так вот оно что! Вот почему он так категорично настаивал, что я не прав. Драгислав знал наверняка, что ты не подделка. Это многое меняет. Но тогда где медальон? Ведь я чувствую, он у вас!
– Артефакт спрятан в надежном месте, – пропищала Лени и тут же покраснела под заинтересованным взглядом Муна. – Если вы нас убьете, то никогда не найдете эту вещь, потому что…
Эльфийка с каждым словом говорила все тише, глядя, как Ругир медленно приближается к ней. Когда он наконец остановился впритык к ее телу, она замолчала, беспомощно пискнув напоследок.
– Что вы себе позволяете? – Торн подался девушке на помощь, но тут же замер под действием силы мастера. – Отойдите от нее! А иначе…
– Вот скажите мне, детки, – не обращая на оборотня никакого внимания, Мун осторожно снял с плечика эльфийки сумку и залез в один из внешних карманов левой рукой, – насколько нужно быть глупыми (заметьте, я не употребляю слова «тупыми»), чтобы заполучить медальон силы и таскать его в сумке рядом с пудрой и лентами для волос?
В руках нашего бывшего главного подозреваемого оказался маленький серебряный круг, из-за которого, собственно, и началась вся эта история.
Я схватила Торна за рукав, надеясь получить заряд моральной поддержки. Приятель переминался с ноги на ногу, постоянно оправляя рубашку и глядя на перепуганную Лени. Та вообще стояла ни жива ни мертва, собираясь в скором будущем пополнить коллекцию экспонатов для своих коллег.
– А че сразу тупые? – как всегда нашелся Юхо. – Вы-то откуда про медальон знаете? И как его отследили? Мы вам ничего не скажем, пока не объясните, что к чему!
– Понятно. – Мун вздохнул и вымученно улыбнулся. – Так мы с вами результата не добьемся, а времени все меньше. Хорошо, начну с себя, давно следовало так поступить. Я – не Максимилиан, в этом вы, несомненно, ошиблись. Но это не значит, что мы с ним не знакомы. Полное мое имя произносится как Ругир Эльдин Мун Эдингейский. Мы братья по крови и по команде. Были когда-то.
Глава 17
Разговора в парке так и не случилось: помешала толпа старшекурсников, выбравшихся в это же место на прогулку. Тогда Юхо пригласил Ругира к нам для серьезной беседы. Мун согласился, и мы, с подозрением переглядываясь, отправились домой.
Я все еще зевала и без конца смотрела на обручальный перстень. Он вызывал во мне невероятную гамму чувств: от страха перед неизвестным будущим до восторженного ликования, словно свершилось то самое, чего мне так хотелось. Прислушавшись к себе, я также поняла, что совершенно не виню ни Муна, ни Торна за то, что они стали невольными сватами и буквально навязали мне артефакт. Однако постепенно росло волнение перед предстоящей встречей с Драгиславом. Нужно объяснить ему так много всего и при этом не лишиться навсегда его доверия…
За всеми этими мыслями история с бардом немного позабылась. Ровно до того момента, как мы все оказались дома и обосновались на нашей маленькой кухоньке. Тогда Мун создал такую же защиту, как Тарлауг несколько дней назад, во время нашего последнего разговора. Мастер стал предельно серьезным и потребовал сохранить в секрете все, что он нам расскажет.
– Вы не должны разглашать то, что услышите. Никому и никогда. Скорее всего полученные сегодня данные скоро сотрут из вашей памяти. Но сейчас хочу, чтобы вы знали. Чтобы поняли. Мне следовало гораздо раньше поверить Драгиславу. – Глядя на меня, Ругир покачал лохматой головой. – Эта история действительно слишком сильно подкосила меня. Возможно, необратимо. Что ж, думаю, стоит начать с того, на чем я закончил в парке. Мы с Максимилианом братья по крови и по команде. Это истина, от которой не сбежать, которую не исправить. Мне придется
