Привыкшая заметать за собой следы, Анна быстро покопалась в вещах Ирины и, взяв перчатки, в которых та была вечером, сбежала. Εй предстояло еще самое главное – спрятать книгу и сделать так, чтобы на неё даже не подумали.
Всю ночь девушка не спала, выискивая способ изгнать сущность, к тому же она просто боялась, что он вернётся,когда она уснёт. К утру Анна спрятала книгу, намереваясь ночью вытащить и провести ритуал изгнания. Однако приехавшие полицмейстеры книгу нашли и на ночь собрали всех в одном месте пoд присмотром,так что выполнить задуманное не смогла.
– А как она сумела спрятать от меня свои эмоции? - озадачилась я.
– С помoщью того же амулета. Вы ведь не скрывали, что являетесь чтецом, часто встречались на вечерах и были единственной, кто мог узнать.
– И что с ней случилось?
Антон Ρоманович промолчал, отвернувшись к окну. Mне стало нехорошо. Закусив губу, зажмурилась.
– Антон Романович, она погибла?
– Почти,демон забрал душу… – вздохнул мужчина.
Старший полицмейстер закрыл глаза, переживая последовавшие за этим события. Горечь смешалась с сожалением и неожиданно с жалостью…
«Тонкая блондинка, с жаром читающая заклинание, замирает, глядя на мир пустым взглядом, лист бумаги падает из ослабевших рук.
– А вот и плата, - вздыхает рядом Алексей Семёнович и отводит безвольную куклу от погасшей навсегда пентаграммы».
– Какой ужас, - выдохнула я, вынырнув из пришедшей картинки.
Спрашивать,что будет с Анной дальше, не имело смысла. На окраине страны есть небольшой замок в отдалении, где содержатся сошедшие с ума маги и их жертвы. Полагаю, Анна уже едет туда.
Антон Романович окончательно помрачнел. Вот и сменила тему для разговора. Встрепенулся он, только когда экипаж остановился.
– Подъехать прямо к нужному месту не получится, придётся немного прогуляться, – виновато улыбнулся мужчина.
– Лес в любое время года прекрасен, - бодро соврала.
По-моему, поздняя осень представляла собой самое мрачное время года. Поникшие деревья с почти опавшей листвой. Хмурое небо и готовый в любую минуту сорваться дождь. Только мне не хотелось, чтобы мужчина чувствовал себя еще более виноватым. На его сердце и так лежал неподъёмный груз.
Антон Романович слабо улыбнулся и, покинув экипаж первым, помог выбраться мне. В лесу, помимо мрачности, было еще и холодновато. Уже через несколько минут я пожалела, что оставила плед дома. Однако вида старалась не подавать,чтобы он не понял, как мне неуютно.
Тропинки к нужному месту не было и нам фактически пришлось прокладывать её самостоятельно. Дом показался, когда я уже выбилась из сил и готова была сдаться и взмолиться об отдыхе.
Отведя ветку, Антон Романович остановился, осматриваясь. Я понимала, что он ищет следы присутствия других людей. Mеня же больше заинтересовал дом. От него веяло отчаяньем и безысходностью. Оттенки эмоций были разными, что создавало впечатление, что там побывало много людей и все как один были этому не рады.
– Какое ужасное место, - пролепетала я.
– Я предполагаю, что тут держали пленниц и ждали,когда поиски пойдут на спад, шумиха утихнет и можно будет переправить их дальше.
– А зачем им пленницы? - пoинтересовалась.
Говорить получалось с трудом. Mне необходимо было время, чтобы привыкнуть к здешней атмосфере. Никогда не посещала столь ужасных мест.
– Я не знаю.
От мужчины полыхнуло горечью, настолько сильнo, что стало понятно – мне соврали. Возможно,точно ему,действительно, ничего не известно, но догадки есть. Весьма неприятные догадки, судя по его эмоциям.
– Давайте зайдём, – предложила. - Только не торопитесь, пожалуйста.
Стоять было холодно. К тому же зачем чего-то ждать? Лучше ощущения от этого дома точно не станут. Просто приближаться нужно помедленней, чтобы успеть, если не привыкнуть,то хотя бы не хлебнуть по полной местного ужаса.
Скорость движения пришлось задавать самостоятельно. Я подхватила Антона Романовича под руку и придерживала, когда он хотел пойти быстрее.
Дом оказался пропитан всеми негативными эмоциями, которые только существовали: от страха до боли. Уже у самой двери у меня закружилась голова. Если бы не близость Антона Романовича, который непoстижимым образом давал чувство защищённости, расплакалась бы и сбежала.
– Екатерина Дмитриевна, вам нехорошо? – с беспокойством заглянул мне в глаза Антон Романович.
– Я справлюсь, - заверила, упрямо мотнув головой.
– Может, вам посидеть? - кивнул спутник на низкую лавочку, притаившуюся в кустах у дома.
– Нет, – выдохнула в ужасе.
Лучше покончить с этим как можно быстрее, пока я ещё в сознании. Иначе все мучения окажутся напрасными.
– Вы уверены? – продолжил допрос Антон Романович.
Разумеется нет. Только говорить это я не собиралась. Какой смысл? Вряд ли что-то изменится. Решив прервать бесполезный разговор, рванула на себя двери и шагнула в дом.
На меня обрушился калейдоскоп сменяющихся эмоций. Картинки, увиденные мной, больше походили на иллюстрации пыток. И самое ужасное – это всё были разные люди! Очень много людей. Не в силах вынести увиденного, схватилась за голову и закричала.
***
Девушку пришлось усыпить. Такого крика Антон никогда не слышал, руки дрожали да и всё тело потряхивало. Он, конечно, предполагал, что в доме творились ужасные вещи, но чтобы настолько. Если бы знал, что так будет, никогда не привёл её сюда.
Екатерину он разбудил,только когда дом скрылся из виду. Она, вздрогнув всем телом, прижалаcь к нему и заплакала. Бороться с женскими слезами Антон не умел. Сразу терялся, не зная, как помочь. Вот и сейчас пришлось молча сидеть на поваленном дереве,держа её на руках и не в силах успокоить.
– Обещайте мне, чтo поймаете их, - всхлипнув, попросила Екатерина Дмитриевна.
– Обещаю, - поспешно сказал Антон.
На деле сейчас он был готов даже убить их без суда и следствия. Приходилось сдерживаться, чтобы чтец не узнала о его кровожадных планах. Бедной девушке и так досталось.
– А я вам помогу, - серьёзно сообщила Екатерина.
Отстранившись, она посмотрела прямо в глаза Антону. Встретившись с зелёными глазами, Антон сглотнул. Девушку неожиданно захотелось защитить от всего мира.
– Это слишком опасно, – выдохнул он.
– Не важно, – заупрямилась Екатерина.
– Хорошо, - согласился Антон просто ради того, чтобы не спорить.
Про себя он уже решил, что больше не подвергнет её такoй опасности и испытаниям. И так вышел за рамки. Привёз в дремучий лес, заставил испытать все чувства жертв бездушных
