— Мамочка! — едва слышный, срывающийся шепот дракона.
Яша не думал, не осознавал, а сейчас внезапно понял, что может меня потерять. Частичка сердца заледенела, покрылась колючим инеем. Как молитву дракон повторял мое имя, словно надеялся, что, слыша его, я буду оставаться в мире живых.
А я безрезультатно пыталась поддержать едва тлеющую искорку, в практически пустом теле. Пробовала докричаться до души колдуна, привести в чувство. Однако борьба Ярослава велась где-то настолько далеко, что я не могла туда пройти. Эта дорога не для меня. А смерть стояла рядом. Ждала, ей некуда спешить.
Чтоб добиться успеха — нужно верить. Отчаянно верить и убедить себя в том, что задуманное исполнимо. Я посмотрела на сильное, волевое, такое родное лицо и заставила себя поверить. Как верила в пещерах, как верила в порыве смерча.
— Он мой! — сказала смерти, и в этот раз ничто не мешало словам разнестись над проклятым полем. — ОН МОЙ.
Я выставила между ними самый сильный щит, на который была способна, я поставила свою нежданную, внезапную любовь и она обожгла, заставила отступить темную тень. Выдохнув, я сжала ладонь Ярослава, холодную, безвольную. Это только отсрочка, слишком далеко до рассвета, а быть может, солнечные лучи ничем не смогут помочь. Драконы продолжали биться в невидимых сетях, но лишь зря растрачивали силы. Мы не могли приблизиться друг к другу с того мгновения, как ступили на поле.
Драконы не в состоянии причинить вред подземному миру, как и он не имеет над ними власти. Призраки не способны повредить телесную оболочку, только задержать, не пустить дальше. Ведь формально это не приносит вреда — никто не мешает драконам покинуть поле, в этом они свободны. Я же, как переступила порог, исчезла с карты живых. А сейчас балансировала на тонкой грани, куда не могли проникнуть ни живые, ни мертвые.
— Не тратьте силы, — произнесла спокойно и жестко, отыскав взглядом драконов. — Вы должны уйти.
— Мы никуда не пойдем! — припечатал Яшка.
— Нет! — рыкнула Яна и непреклонно замотала головой, как будто слов мало!
Не уйдут. Не уйдут даже после нашей смерти. Я не могу их потерять! И Ярослава отнять не позволю. Чего бы это ни стоило.
— Мы пойдем вместе, — прошептала, принимая решение.
Если остаться здесь — колдун не сможет восстановить ауру, а те крохи сил, что еще остались, скоро растратятся. Его тело оказалось каменно-тяжелым. Я протащила всего несколько метров и упала на траву. Сил не было, я сама едва могла идти… Так далеко до рассвета…
— Пообещайте, что уйдете! — взмолилась отчаянно.
— Нет, — ответила Яна. — Не проси, Оленька. Как же я хочу тебе хоть чем-нибудь помочь!
Она снова рванулась ко мне, но невидимая граница никуда не исчезла. Безжалостная, нерушимая…
— Пожалуйста! — я заклинала, но они оставались неумолимыми.
— Нет. Нет! НЕТ!
Новый рывок… Боль во всем теле, словно рвутся сухожилья. Запах земли, соленый вкус слез. Я не могу больше… Просто не могу.
— Здесь нельзя быть! Даже вам нельзя! Со временем они пробьют защиту и выпьют жизненную силу! — голос сорвался и прозвучал жалко, как у побитой собаки.
Пустые, бесполезные слова. Глупые ненужные жертвы, но даже с этим я ничего не могу поделать.
— Где ты — там и я. Выбирай, — жестко отрезала Яна. — Ты можешь. Выбирай. Или все — или никто.
— Не бросай нас, мамочка! — выдохнул Яшка. — Я не смогу без тебя! Пожалуйста, мамочка!
Струя яркого, веселого огня вырвалась на волю. Вспыхнула и погасла. Обожгло сердце, показалось, что я умерла и возродилась. Встать, будь оно все проклято, встать! Драконы ведь и вправду останутся здесь, рядом с нашими телами. Все или никто. Мой любимый придумал бы что-нибудь, значит, и я смогу. Он бы защитил то, что ему дорого, он… Встать, просто встать. Никогда не думала, что это будет настолько сложно.
Неизвестно, чем бы завершился этот путь, но вспышкой озарения пришло воспоминание о диадеме. Во тьме проклятого поля от золота исходило свечение, словно от солнца. Я надела амулет, и сила подземного мира, сковывающая движения, отпустила. Обитатели этих мест утратили надо мной власть. Картина восприятия изменилась. Я видела тысячи теней и гниющие кости. Они выделялись яркими пятнами, а земля стала казаться эфиром, в который можно провалиться и утонуть. Драконы летели рядом, что-то говорили, освещали дорогу. Они стали моей нерушимой опорой, моей путеводной звездой.
Рано или поздно всему приходит завершение. Неохотно, еще не веря, что я смогла вырвать победу, смерть разжала стальные тиски. Граница поля осталась за спиной. Я почувствовала себя легкой-легкой. Вдохнула полной грудью воздух, пропитанный искорками живительной энергии. Ветер нежно прикасался к лицу, травы делились силой. Рухнули барьеры, возведенные сущностями подземного мира. Теперь ничего не мешало энергии заполнять прорехи и разрывы в ауре Ярослава. Я лежала на земле рядом с ним, прижимая к сердцу ладонь любимого. Глупая улыбка танцевала на моих губах.
— Неужели все закончилось? Яна, неужели это конец?
— Оленька, — она всхлипывала и не могла связать слова. Обняла изумрудными крыльями, а Яшка вцепился мертвой хваткой и мелко дрожал.
Прошло время прежде, чем я спросила:
— Вы нашли экспедицию?
— Да, только слишком поздно. Они умерли, — глухо ответила Яна.
— И Герман?
Выходит, все зря? Ярослав столько шел, столько отдал, чтоб опоздать? Стало холодно… Любить его — значить любить все, что ему дорого.
— Нет, Герман живой. Наверное.
— Живой?!
Я подскочила.
— Да, — тихо ответила Яна. — Он был еще жив, когда мы пришли.
— Единственный из всей группы?
— Да.
Ответ драконицы прозвучал словно приговор.
— Он не простит мне этого, Яна. Никогда не простит, — прошептала горько.
Да и я, как смогу жить дальше, зная, что могла спасти, но оставила там? Обрекла на участь, что гораздо страшнее смерти. Подняться удалось с трудом, мне бы отдохнуть, восстановить силы, но что если потом будет поздно? По щекам медленно катились слезы, однако они ничего не могли изменить.
— Ты сошла с ума! — рыкнула Яна изумленно.
Драконица еще не верила; хвост ходил со стороны в сторону, сминая траву.
— Может быть. Только ты представь — остаться там. Остаться там и умирать, а потом превратиться в проклятую тень. Представила?
— Оля…
— Не отпущу, слышишь?! — непреклонно заявил Яшка. Он обхватил мои ноги, оставляя синяки.
— Мы пойдем вместе. Ты будешь моим ангелом-хранителем.
— Оля, пожалуйста!
— Я не могу по-другому, не могу, понимаешь?
— Не понимаю! Не хочу понимать!!! — выпалил дракон.
Я только грустно покачала головой, я знала, как выиграть этот спор. Мы связаны, он может читать мою душу как никто другой, и сейчас дракону нужно в этом просто помочь. В первое время Яшку просто захлестнут мои эмоции, и он не сможет спорить. А потом будет поздно.
— Ты со мной идешь? — спросила снова.
— Да, — сказал он глухо. Все внутри дракона кричало: «НЕТ!». Однако произнести это Яша не сумел.
— Пообещай, что оставишь меня, если что-то пойдет не так.
— Нет! — закричал дракон, еще сильнее вцепившись в меня. — Нет,
