— Не считала, я не экономист, — попробовала пошутить, вышло неловко.
— Я тоже, но когда находишься рядом — многому учишься. Чувствую, ты меня заставишь вызубрить Уголовный кодекс…
— Дался тебе тот несчастный кодекс! Мой муж все еще с Германом?
Называть так Ярослава жутко непривычно и безумно приятно. Свобода — какие глупости! Мы хватаемся за нее, словно утопающий за соломинку. Отпустить эту тонкую иллюзорную нить — значит, признать, что нет счастья. Кому нужна свобода, если любимого нет рядом?!
— Ты и сама можешь это узнать, — хитро прищурилась зеленоглазая красавица.
Я кивнула. Теперь я могла найти Ярослава в любом уголке земного шара. Сегодня столь масштабный поиск не требовался. Нас разделял лес, но разве это преграда? Отклонившись немного левее, чем следовало, я уперлась в роскошную стену из можжевельника. Кусты переплелись корнями, обнялись веточками и вымахали на пять метров в высоту. Я начала обходить живое препятствие, но замедлила шаг, услышав голоса.
— Возврат назад займет не меньше десяти дней, — заметил Ярослав. — Ты ведь не будешь это отрицать?
— Нет, — ответил Александр.
— Хорошо. Через десять дней ты будешь дома.
Невольно подслушанный разговор выбил из колеи. Хотя, все правильно, время не остановилось. Закончился лишь один из этапов, и нужно идти дальше…
— Доброе утро, Оля! — от звуков его голоса улетели все мысли, все тревоги.
Колдун улыбался. Отросшая челка упала на глаза, они казались синими, словно речная гладь. Пропали тени, исчез рубец шрама, как будто его никогда и не было.
Рассвет… Мужчина любовался ее лицом, плавными изгибами линий, мирно опущенными ресницами. Прядями волос, на которых плясали солнечные лучики. Рассвет, прекрасный, словно рождение мира.
Он провел незримую черту. Прошлое, в котором Ярослав не стал убирать последний шрам на теле, чтоб никогда не забыть, ушло навсегда.
Рассвет… мягкие полутона. Ее дыхание, ее любовь… Подарок судьбы, которого колдун уже не ждал. Грубый рубец медленно терял ясные очертания…
— Мы уходим? — сердце сжалось, закружились вопросы, на которые я так и не получила ответа.
Ждал дом на другом берегу моря, но бросить поместье казалось просто немыслимым… Никогда бы не поверила, что я не захочу возвращаться в столицу!
— У нас есть десять дней.
— Но как же…
— Потом, все потом, — зашептал любимый, обнимая. — У нас есть десять дней, чтоб постичь больше, чем иные не могут осмыслить за всю свою жизнь. Но это все потом. Один день я просто украду. Для тебя.
Никаких чар, обычные слова, но они сильнее любого колдовства. Прошло время, прежде чем я опомнилась и в беспечной влюбленной проснулась заместительница прокурора. А она не могла оставить все как есть.
— А как же Герман? Ты нужен ему.
Я смотрела в глаза мужа, но сквозь маску не могла ничего увидеть.
— Скажи, что будет дальше. Скажи сейчас!
— Дальше будет выбор и борьба, и кровь, — он ласково провел ладонью по щеке. Улыбнулся, но улыбка отдала горечью. — Может быть, будет хуже, чем в горах или в мертвой зоне. Нам потребуются все знания и навыки, вся сила и удача.
Возможно, следовало испугаться, однако пространство вокруг обещало защиту и поддержку. А с Ярославом мне не страшно, даже если бы муж сказал, что ожидается спуск в ад. Я просто знала — вместе мы обязательно вернемся.
— Все вопросы завтра, а сегодня не думай ни о чем. Ты ведь хочешь? Не слышать отголосков прошлого, что так настойчиво врываются в мысли. Хочешь?
— Хочу, — ответила, растворяясь в его глазах. — Глупо, безрассудно, но…
— Позволь остановить бег хоть на миг! Как подарок на свадьбу. У нас есть это время, я знаю. Просто поверь.
Остановить… Украсть или взять то, что принадлежит по праву. За ту страшную ночь, когда я его едва не потеряла. За изнуряющий переход. За то, что мы так поздно нашли друг друга.
Наверное, это неправильно, но я забыла. Забыла обо всем. И само время остановилось, нарушая все существующие законы.
За поместьем раскинулся лес, справа от него растянулось озеро, а подступы к водоему стерегла огромная поляна. Ее единственный обитатель, одинокий дуб, отбрасывал длинную косматую тень. В метрах тридцати от дерева Ярослав остановился.
— У меня есть для тебя небольшой подарок.
Я ожидала чего угодно, но никогда бы не предположила…
— Это что?!
— То, чего тебе так не хватало в приграничье. Теперь она в твоем полном распоряжении.
Я смотрела на лопату. Колдун — на меня, на губах мужчины танцевала довольная улыбка. Ветер теребил красную ленточку на черенке. Драконы радостно переглянулись…
— Сокровища! — подсказала Яна.
— Точно, несметные богатства, — подтвердил Ярослав. — Можете приступать к добыче.
— А ты?
— Я уже сделал первый взнос, — муж важно кивнул на сиротливо воткнутое в землю орудие труда. На фоне великолепия окружающей природы оно смотрелось чужеродно.
Драконы приплясывали от нетерпения, под их натиском я решительно взялась за древко. Красивый красный бант оказался иллюзией и растаял от прикосновения. Очень быстро мой трудовой пыл охладел: земля как камень, корни растений свились намертво. И зачем я, вообще, схватила лопату? Будто наваждение!
— Между прочим, это не женская работа!
— Поиск кладов? — поинтересовался колдун лукаво.
— Тяжкий физический труд! — ответила возмущенно.
— Отойдите и забирайте свои железяки! — не выдержала Яна. — Видели бы вы те бриллианты — руками бы рыли!
Инструмент у меня бесцеремонно отобрали и швырнули прочь. Он мгновенно утонул в траве. Пырей еще тот вымахал! Драконы засуетились, хвосты ходили со стороны в сторону, словно косы. Однако дело продвигалось медленно, мешали корни. Ярослав подобрал лопату и быстро снял верхний шар грунта. Образовалась яма сантиметров тридцать в глубину.
— Остальные два метра — ваши, — проинформировал колдун. Я хотела помочь, но муж мягко удержал: — Оставь, им все равно в радость. Смотри, как глаза горят.
Глаз я не видела, а вот черные комочки вылетали исправно. Пришлось отодвинуться дальше: яма и близлежащая территория тонули в сером облаке пыли… Вскоре мы услышали торжествующее и гордое:
— Готово!
После земляных работ драконы отличались только по размеру, цвета чешуи не различить. Однако такие мелочи их не смущали, Яна с Яшкой выглядели жутко довольными. Склонившись над ямой, я громко чихнула: пыль еще не успела осесть. Рассмотреть что на дне невозможно. Оставался только один способ. Я потянулась к силе и разочарованно выдохнула:
— Там же ничего нет!
— Конечно, нет. Чтоб что-то было его туда нужно положить, — невозмутимо пояснил Ярослав.
— И побыстрее, — скромненько так добавила Яна.
Золото было повсюду, достойное лучших правителей великих империй. Коллекцию разместили на подпорченной временем крышке сундука и прямо на траве. Солнечные лучики играли на гранях камней: алых, словно кровь, лазоревых — как океан, прозрачных, будто капельки росы. Выковыряв фальшивое дно, мы нашли монеты: широкие, полновесные, с изображениями львов, драконов и ликов забытых вельмож.
Яна с Яшей сидели неподвижно, наслаждаясь открывшейся картиной.
— Я буду ждать тебя здесь вечером, — произнес Ярослав поднимаясь.
— Меня? — отозвалась растерянно.
Все же есть
