– Мои руки все в волдырях. Завтра я не смогу держать даже ложку.
Пейтон посмотрел на мозоли на собственных руках и вынужден был с ним согласиться. Вбивать грубые колья в землю было тяжким трудом. Легкий румянец проступил у него на щеках, когда он подумал, что, возможно, сможет попросить Сэм ухаживать за ним.
– Неужели Стюарты уже ушли? – прервал его мечтания вопрос Кайла.
– Что ты сказал?
– Я весь день с нетерпением ждал прекрасного праздничного ужина, но Стюарты, по всей видимости, уже ушли. Поэтому отец наверняка просто достанет жареную селедку, – недовольно буркнул он.
Пейтон огляделся. В самом деле, не было видно и волкодавов, которые в последние дни заполонили двор.
Их сапоги оставили грязные отпечатки на каменном полу, когда они вошли в холл. Здесь тоже было тихо. За игрой в карты сидели только двое слуг и молодой помощник кузнеца. Они на мгновение прервались, когда вошли братья, поприветствовали их и снова вернулись к игре.
Ужин они пропустили. Неудивительно, что после него все разошлись по своим комнатам. В зале было холодно и зябко, даже Пейтон замерз, на икрах которого все еще была мокрая грязь.
На мгновение он задумался, не нанести ли Сэм визит в ее комнату, но пришел к выводу, что в его виде не удастся произвести впечатление на женщину. К тому же он не взял с собой подарок, который был приготовлен для нее в его комнате.
– Так, я не лягу спать голодным, вот что я тебе скажу, – продолжая браниться, Кайл направился к двери, ведущей на кухню. Пожав плечами, Пейтон последовал за ним.
На кухне было приятно тепло, и Кайл без промедления взял буханку хлеба, масло и горшок с медом. После этого он заглянул под каждую крышку, чтобы найти еще вкусностей. Обнаружив похлебку из говядины с овощами, он удовлетворенно кивнул, зачерпнул ее половником в миску и передал Пейтону, который тем временем уютно устроился в углу на деревянной скамье.
Только после того, как на тарелке Кайла скопилось целое множество разнообразных блюд, он наконец остался доволен и тоже сел. Пейтон усмехнулся, приподняв брови.
– Что? Я еще расту, – защищался Кайл, ломая хлеб на мелкие кусочки и макая их в похлебку.
– Ты уже выше отца на целую голову. Если ты съешь все это, то разрастешься только вширь.
– Amadain! – ругательство и целенаправленный толчок ногой под столом послужили Пейтону ответом.
Они молча опустошили свои тарелки, и только когда Пейтон встал, чтобы налить кружку пива, Кайл спросил:
– Почему ты связался с этой Самантой?
Пейтон налил темную жидкость прямо из бочки в кружку.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он.
– Не валяй дурака. У меня же есть глаза.
– Тогда тебе не нужно ничего спрашивать.
Пейтон пожалел, что налил себе столько пива, потому что теперь ему придется стоять и отвечать Кайлу, пока кружка не опустеет. Он сделал большой глоток.
– Она красивая, – бесхитростно сказал Кайл.
– Ага.
– И хорошо пахнет, – продолжал младший.
Пейтон поднял голову.
– Откуда ты знаешь это?
Кайл усмехнулся:
– Неправильный ответ. Правильно было сказать – «Понятия не имею». Кроме того, ты должен был хотя бы попытаться подавить ревность в своем голосе.
Пейтон молчал. Он не стал бы врать Кайлу. Но при этом он не собирался обсуждать свои чувства с братом.
– Я понимаю тебя, mo bràthair. Сэм милая. Если бы она не была Кэмерон, она бы мне понравилась.
Глаза Пейтона сердито сузились.
– И раз она – Кэмерон, то мои чувства к ней неправильные? И поэтому я должен отрицать свою симпатию к ней? Любить ее меньше по этой нелепой причине?
Кайл вытаращил глаза.
– Ты любишь ее?
Пейтон закрыл лицо руками.
– А ты как думаешь? – пробормотал он, не глядя на брата.
Кайл ударил ладонью по столу.
– Тогда ты должен сказать отцу. Конечно, он не захочет сделать тебя несчастным, отпустив ее с Каталем. Ты знал, что Дункан намерен допросить ее? К счастью, здесь она в безопасности.
Пейтон содрогнулся. Сводные братья Каталя были жестокими головорезами. У них не осталось никакой чести. Это был бы верный смертный приговор Сэм, если бы она оказалась во власти двух братьев. Хотя он знал, какой сильной она может быть, но также знал, какой нежной и хрупкой она была. Одного хорошо нанесенного удара от одного из близнецов было бы достаточно, чтобы сбить ее с ног.
– Ты прав. Мне нужно поговорить с отцом. Но это не так просто. Сэм не… ну, не знаю, как это объяснить… она другая.
Понимающий взгляд Кайла позволил Пейтону говорить дальше.
– У нее дар провидения. Она говорит, что судьба послала ее из другого времени, чтобы спасти мне жизнь.
Он знал, как абсурдно это звучало, но для него самого уже не осталось сомнений, что все было именно так, как он объяснил, – так, как сказала Сэм. Он нашел доказательства ее слов, хотя те повлекли за собой больше вопросов, чем ответов.
Кайл потер подбородок. Глубокая складка пролегла на его лбу.
– Ты ей веришь. – Это был не вопрос, а утверждение.
– Да, я ей верю. Она говорит, что скоро случится что-то плохое, – тихо признался Пейтон.
Кайл снова нахмурился.
– И в это ты тоже веришь?
– Да, брат, и в это тоже.
Мне не дали возможности рассмотреть замок Гальтайр повнимательнее. Едва мы вошли через ворота, как Росс уже ввел меня в комнату, которая, по моим предположениям, должна была быть комнатой стражи. По крайней мере, четверо коренастых воинов сидели на простых скамейках и с любопытством смотрели, когда меня вводили. От запаха пота перехватывало дыхание, и я ограничилась тем, что стала вдыхать совсем неглубоко.
Что-то было не так, потому что Росс непривычно молчал. Поздоровавшись с мужчинами и перекинувшись с ними несколькими гэльскими словами, он молча проводил меня к одному из свободных столов и сунул мне в руки мою сумку.
– Оставайся тут. Как только я позабочусь о лошадях, я заберу тебя. – Юноша указал головой на глазеющих парней. – Они будут следить за тобой, так что не делай глупостей.
Что? Он же не может оставить меня с этими дикарями! Я цеплялась за его руку, умоляя его взять меня с собой.
– Я могу тебе помочь, – предложила я, но Росс стряхнул мою руку.
– Я сказал, что приду за тобой, как только закончу. А теперь сядь и дай мне сделать свою работу.
С этими словами он направился прочь из комнаты, но в дверях остановился. Щелкнул языком, и Барра уютно прижалась к моему боку. Собака дважды повернулась вокруг собственной оси, прежде чем устроиться у моих ног.
