— Ну что? — преувеличенно бодро сказал Руперт. — Джеймс берет на себя экспертизы, а мы с тобой — в Академию?
— Правильно, делом займитесь, а то рассматриваете неизвестно что, — съязвила Джилл.
— Почему — неизвестно? — мне показалось, что Стивен обиделся. — Фото с места преступления.
— Да? — Джилл мазнула пальцем по планшету, который уже понемногу начал гасить яркость экрана, всмотрелась и пожала плечами: — Ну извини. Мне сначала не то показалось.
Потом, когда это дело стало историей, я не раз спрашивала себя: задала бы я Джилл этот вопрос или нет? И отвечала, что — нет. Мне бы в голову не пришло.
Но Стивен был профессионалом.
— А что тебе показалось?
Джилл демонстративно вздохнула, покачала головой. Не то чтобы она эту пантомиму выдавала всерьез, больше разряжала обстановку.
— Ну, что Сью это все абсолютно неинтересно, я и так знаю. Но вы-то, господа, что, тоже живете в полном отрыве от мира искусства?
Я нахмурилась. Это здесь вообще было при чем?
— Все это, — и Джилл потыкала пальцем в планшет, на котором видна была комната в квартире ректора Томаса, пустое кресло и потеки крови. — А, ладно, я вам лучше сейчас покажу.
Глава тридцать восьмая
Мы переглянулись. Руперт и Стивен были удивлены не меньше меня. Мэдди на всякий случай прилипла к стенке.
— Джилл, — позвала я, — ты точно в порядке? Может, несуществующее сумасшествие Томаса заразно?
— Шутки у вас, криминалистов, — фыркнула Джилл, обошла свой стол и принялась что-то быстро набирать на клавиатуре. — А вообще — не стоит уподобляться известному Шеймусу Майкрофту. Что он там говорил — наплевать, что планета круглая, потому что это никак не поможет в расследовании?
Она удовлетворенно щелкнула по клавиатуре в последний раз, развернула к нам монитор, и пораженная я увидела наше место преступления, только в несколько другом антураже. Стены, завешанные расшитыми золотом зелеными тряпками, какие-то желтые и белые разметки на всем, кресло похоже на трон, но потеки крови — я быстро оживила планшет — потеки крови были точно такими же.
— Что это такое? — выпалила я. Текст сайта был на фанданском, но название «Битва Государств» я опознала. — Откуда это взялось там?
— Кажется, стоит спросить, откуда это взялось здесь, — задумчиво произнес Руперт. — У меня есть логичная версия.
Стивен кивнул. Только я никак не могла сообразить.
— Это вырезанные сцены, — объяснила Джилл. — Их среди отснятых тьма. В книге все описано довольно подробно, но — ах, ну да, ты же не в курсе — сериал снимали с учетом многих поправок, например, возраста персонажей… вот эта сцена самоубийства… неважно, тебе все равно имя ничего не скажет, ее тоже вырезали в итоге, потому что могли нарушить законы в ряде стран.
Самоубийства.
Как там сказал Гордон?
— Чтобы ему провалиться, — проговорила я, имея в виду Томаса, и пояснила: — Гордон взял данные из медицинской карты Таллии и обработал в программе. Это, наверное, есть уже в базе. — Руперт кивнул. — А не для заключения он мне сказал, что картина пятен крови ему напоминает именно самоубийство…
— Гордон так сказал? — переспросил Стивен.
— Да. Он выразился — хоть убей, но пятна похожи на те, которые должны были остаться от крови, натекшей из разрезанных вен.
Мы опять обменялись взглядами. Джилл олицетворяла живейший интерес к происходящему, а вот Мэдди была жутко бледная. Я даже подумала на мгновение, что стоит перевести ее куда-нибудь в менее кровавое место. Толковая девочка, она всему научится, но для лаборатории слишком впечатлительная.
— Томас видел это на этом же сайте или в другом месте? — веско заметил Руперт. — Как думаете, он интересовался «Битвой государств»?
— Здесь еще есть такие фото? — я повернулась к Джилл.
— Нет. Только одно. Хорошо хоть это есть, киношники не очень любят признаваться, что вырезали сцены...
— Значит, в другом месте, — заключила я. — И это место — ноутбук Таллии.
Я начала кое-что понимать. Очень смутно. Но это тоже была только догадка.
— Может, он сначала хотел имитировать самоубийство? — предположила я. — Но в процессе понял, что вряд ли получится. И следы от удушения, и вообще. В книге и фильме это эффектнее сделать на троне, — я мотнула головой в сторону монитора Джилл, — а в реальной жизни…
— Думаю, это уже не столь важно, — Руперт очень тепло улыбнулся Джилл. — Ты понимаешь, какую помощь ты нам оказала? Ты дала невероятно важную улику, даже не будучи следователем.
Джилл небрежно пожала плечами и царственно уселась в рабочее кресло. С ее губ не сходила довольная улыбка.
— Пригласите меня на ужин, мальчики, и обязательно скиньтесь, иначе я вас разорю.
Мы рассмеялись. Казалось бы, находка была незначительной — на первый взгляд, на самом же деле она выдала ректора Томаса с головой.
Не спонтанное решение разделаться с женой, а спланированное убийство. Осуществленное, и вполне успешно, раз срок пребывания под стражей ректора Томаса уже подходил к концу.
Я вытащила из кармана смартфон и набрала номер дрожащими руками. Такими дрожащими, что это заметили все, и Руперт, сразу поняв, кому я звоню, забрал у меня смартфон. Я благодарно кивнула и вытерла о брюки влажные ладони.
— Госпожа Лидия? Это полковник Мартин Руперт из Королевской Магической Полиции Территорий. В «Битве Государств» была вырезанная сцена с самоубийством, кто делал для нее декорации?
В приемной, кроме нас, торчали только два эксперта, работавшие над другим делом, но это не значило, что они не были в курсе нашего расследования, вся лаборатория все знала, и Руперт включил громкую связь и положил смартфон на стол.
— В «Битве Государств» были две сцены самоубийства, которые не вошли в сериал. — Голос Лидии звучал удивленно, возможно, она действительно недоумевала, что никто из нас не знаком ни с книгой, ни с сериалом. — Какая именно вас интересует?
Джилл рискнула, легла на стол и проговорила в трубку с придыханием:
— Госпожа Лидия, я, наверное, лучше объясню. Я Джилл Энни, референт лаборатории, и я в восторге от сериала! Это удивительная работа, особенно декорации и…
Руперт многозначительно кашлянул.
— Простите. Мы имеем в виду сцену самоубийства королевы Джозефины. Та, в которой она вскрыла себе вены, — смутилась Джилл. — Трон, залитая кровью комната...
— Ах, эта. Ее делали наши специалисты. Это же графика, но графика очень точная.
Я закусила губу. Это практически все
