Чтоб тебя, Дэмиан! Куда ты меня приволок?!
В мою дверь резко, коротко постучали.
— Кто там? — глупо откликнулась я, прекрасно зная ответ.
— Открывай, Дайри.
Я кое-как стянула на пол столик, взялась было за кресло — и поняла, что оттащить его не получается. Попыталась сбросить его с комода. Тоже не вышло. Как я его сюда взгромоздила-то, боги…
— Не могу, — жалко хлюпнула я. — Не получается…
— Открывай, кому сказал! — рыкнули снаружи.
— Да не могу я! Я бы с удовольствием! — закряхтев, я снова взялась за кресло. С тем же результатом. Похоже, ножку намертво заклинило между дверью и комодом… попыталась сдвинуть комод, но потерпела позорное поражение — слишком тяжелый. А сюда я его поставила очень бодро… Воистину страх — великая сила.
Я готова была сама себя побить. Надо же было так замуроваться!
— Отойди от двери подальше, — последовал короткий приказ.
Я едва успела отбежать на другой конец комнаты, как раздался жуткий треск, и дверь вместе с мебелью разлетелась на жалкие обломки.
Круглыми глазами я уставилась на вошедшего Аркаира. Тот спокойно отряхнул ладони и поправил рукава камзола.
Это он… это он так… голыми руками, что ли?!
Да нет… наверняка магия. Это же не наш мир, а Шестой, граничащий с Седьмым, полным свободных потоков… Тут магия более распространена… и вроде бы демоны первого порядка действительно ей владеют.
Красные глаза мрачно уставились на меня.
— На выход! — рявкнул Аркаир и отвесил мне пощечину.
— За что?! — возмутилась я, схватившись за щеку.
— За все!
После чего меня схватили за руку и потащили по коридору через толпу растерянных девушек и служанок.
— Да что я сделала?!
— Это ты мне сейчас и расскажешь!
Поворот, поворот, налево, направо, тяжелые двойные двери… прямо по галерее, лестница, налево, направо, еще один длинный коридор…
Меня втолкнули в одну из комнат с такой силой, что я не удержалась на ногах и упала на пол, а надо мной навис злой-презлой Аркаир.
— Какого демона ты творишь, Дайри? — обманчиво тихо поинтересовался он. Я попыталась отползти, но он резко дернул вверх и швырнул меня на диван, а затем выпрямился, скрестив руки на груди. Я пришибленно смотрела на него. — Владыка в ярости. Не расскажешь, что произошло?
— Владыка… настаивал на том, чтобы я дала… согласие на близость… — почему-то шепотом произнесла я.
Черные брови сдвинулись к переносице.
— И что ты?
— Я… сссогласилась…
Одна бровь неподражаемо изгибается.
— А он вылетел вон, хлопнув дверью…
— Да неужели? Не расскажешь, как именно ты свое согласие сформулировала?
Я наморщила лоб, напрягая память.
— Я была зла, но… говорила совершенно серьезно… — сообщила я и повторила сказанное Дэмиану.
Аркаир пару секунд взирал на меня, а потом согнулся в совершенно истерическом хохоте. Я молча смотрела на него, не понимая уже ничего вообще.
Сообразив, что это, похоже, надолго, я принялась рассматривать комнату. Ничего особенного. Огромные окна в пол, диван, большая кровать у стены, три двери — одна приоткрыта и явно ведет в гардеробную, вторая, судя по пресловутым двум ступенькам, в ванную… третья еще невесть куда. Прохладненько — особенно на фоне моего жилища.
Но это я… в его спальне, что ли?!
Мне стало нехорошо.
Покашливая-посмеиваясь, Аркаир опустился рядом со мной на диван.
— Дайри, ты отдавила владыке сразу две мозоли, — сообщил он. — Причем совершенно того не сознавая. Будь на его месте я — наверное, прибил бы. Повезло тебе, что Дэмиан не имеет привычки срывать зло на женщинах. Вместо тебя он выплеснул его на собственном дворце… ну и на мне немного.
Я с ужасом уставилась на Аркаира.
— Только не надо придумывать кошмаров! — рявкнул он. — Немного размялись с мечами, и только.
— Ясно… А что за мозоли? — глупо спросила я. — Что я такого сказала? Он хотел, чтобы я согласилась, я согласилась, и стерпела бы все, без единого звука, как и обещала. Чего еще ему надо?
— Под согласием владыка подразумевал взаимное желание, маленькая, — ухмыляясь, сообщил Аркаир. — А ты презрительно предложила себя изнасиловать, сделала из соблазнителя, каким он себя считает, — снова фыркнул, не удержавшись, — бугая-садиста… Да еще и это твое «хоть я и женщина, но слово держу»… Вообще это для всех демонов больная тема, у нас верность слову не в чести, поэтому все мало-мальски серьезные клятвы магические… Такой щелчок по носу — это сильно, — и он, не выдержав, снова рассмеялся.
— Не понимаю, почему это вас так веселит, — поежилась я.
Аркаир вздохнул.
— Во-первых, владыке полезно. Встряска не повредит, в последние годы жизнь стала уж слишком монотонной, не считая редких всплесков сомнительной активности в пустыне. Во-вторых… это будет вдвойне забавно, когда вы все переедете на его этаж… и игрушки начнут трепать нервы повелителю, раболепно выстраиваясь в коридоре, стоит ему двинуться в свои покои, и пытаться его соблазнить. А его это… бесит.
— Когда его соблазняют?!
— Нет, когда на него призывно смотрят все сразу, и готовы перегрызть друг другу горло за право зазвать его к себе. — Аркаир усмехнулся. — Он ненавидит женские разборки. Одно дело — наблюдать за интригами со стороны, совсем другое — когда у тебя под носом происходят постоянные ссоры и перебранки. Так что… ты ему здорово подгадила, Дайри.
Я уткнулась лицом в ладони. Повелителя было не жалко, а себя — очень даже. Если тут и впрямь такой гадючник, как описывает Аркаир, с интригами и разборками, то, пожалуй, стоит бояться не ярости повелителя, а мести здешних красоток.
— Я не хотела, — придушенно сообщила я. — Я просто так разозлилась, что подумала: пусть лучше уже это произойдет, и все… Знаешь, лучше ужасный конец, чем ужас без конца.
— Обращение, Дайри, — издевательски протянул Аркаир, щелкнув меня по носу. Вздохнул. — Ну когда ты уже хоть это усвоишь…
— Простите, лорд Латор.
Он потер лоб.
— Н-да, ситуация нерадостная. Я думал сегодня показать тебе ваше крыло замка, но теперь в этом нет смысла… На четвертый этаж возвращаться бесполезно, будет такая суматоха… ну и тебя могут сожрать заживо, даже несмотря на то, что я их приструнил. Тем более что и дверь твоя… хм, — он слегка смутился. — Ладно, останешься здесь, а когда будет готова другая комната, я за тобой вернусь.
— Здесь — это собственно где? — уточнила я.
Аркаир вдруг улыбнулся.
— Это мои апартаменты, Дайри. Спальня и кабинет, — он указал на ту дверь. — Кабинет заперт, поэтому туда можешь и не пытаться проникнуть. Ванная в твоем распоряжении, — он сморщил нос. — И советую ей воспользоваться.
— Ну, простите великодушно! — я покраснела и недовольно взъерошилась. — Я человек, а тут у вас жуткая духота, да
